1894年7月，石川伍一顺利地从刘芬那里得到了援朝清军的有关情报，获悉中国北洋舰队将派出“济远”、“广乙”、“操江”3舰护送租用的英轮“高升”号出发，运送精锐的950名陆军士兵去朝鲜仁川，于是他马上把清军这一行动连同军舰的具体开航日期，用密电告知日本海军。

获取了中方的重要情报后，日本联合舰队司令、海军中将伊东右亨于7月23日率舰队从日本佐世保军港出发，驶向朝鲜的西部海岸，进入临战状态。7月25日，在仁川港外丰岛海面，“高升”号运兵船突然遭到日本联合舰队第一游击队“吉野”、“浪速”、“秋津洲”3舰的围攻，船只很快被击沉，“高升”号上950名精锐清兵全部丧生。同时，参加护送的北洋军舰也损失惨重，“广乙”舰被击毁，“操江”舰被日军俘虏，只有“济远”号突出重围，逃回旅顺口。

8月1日，日本从天津撤走侨民。而日本海军大获全胜的消息使石川伍一兴奋到几乎疯狂，此刻他非常自信，傲视一切，他不甘心就此收手，决心继续潜伏，伺机创造更大的“功勋”。当天深夜，日本侨民的船只开船后，石川伍一与另一特工钟崎三郎化装成中国人由船上跳下。结果，在混乱之中，他与钟崎三郎失去联系。石川伍一孤身一人悄悄潜回天津城内，投宿到一家客栈。次日清晨，酣睡了一夜的石川伍一起床后，当他打开房门时，一队守在门外的清兵一拥而上，将其生擒。石川伍一一边反抗，一边质问：“冤枉!为何抓我?”

原来，“高升”号事件后，清军获悉情报泄露，对内部进行了排查，特别是与日本人有过来往的人都是这次排查的重点对象。而刘芬、汪开甲二人平时常去日本妓院的事，自然是纸包不住火，他们勾结日本人的罪行很快被天津城守营千总任如升侦知，最先落入法网的是汪开甲，其被捕后供出了刘芬。刘芬被捕后，还不知是自己泄的密葬送了“高升”、“广乙”、“操江”3舰和近千名精兵良将。任如升将刘芬的审讯结果马上向天津海关道盛宣怀报告。结果，成了惊弓之鸟的石川伍一，被天津衙门抓获。

自此，石川伍一间谍案是甲午战争期间，清政府破获的第一起军事间谍案。1894年9月20日是个令人吐气的日子，石川伍一这个双手沾满中国人鲜血的日本间谍，终于被押赴刑场，验明正身后，按国际法枪毙。而中国人的败类刘芬、汪开甲则由刽子手砍头示众。石川伍一间谍案后，清政府对日本间谍才开始有所警惕并加以重视，但此刻为时已有点晚了，清政府最终在甲午战争中失败。

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