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爱国主义各国都有，只是表现形式不同。有的国家是用充满激情的口号，有的国家是用声势浩大的集会游行，也有的国家是自发地悬挂国旗。在美国，每逢7月4日独立日或其他重大场合，很多家庭就会在自家门口插上国旗，表示庆祝和团结。2001年9月11日，恐怖主义者劫持美国飞机，撞毁纽约世界贸易中心和华盛顿五角大楼，造成近4千人死亡和失踪的悲剧后，美国商店里的国旗被一抢而空，家家户户悬挂国旗，表达在国家受难之际，人民的忠诚和团结之情。据统计，“911”之后，美国商店出售的国旗至少有两亿面之多。 在美国，没有其他任何象征能比国旗更为重要和扯动情感的。连美国的国歌《星条旗永不落》都是因为作者，在1812美英战争之初，看到国旗在英军的进攻下，依然高高飘扬而心潮澎湃，触景生情，一气呵成。因此，在一般民众看来，国旗象征了美利坚民族的辉煌和荣耀，代表了国家的团结和伟大，为此，美国50个州中有48个通过了保护国旗不受玷污的法律。正因为美国人视国旗为神圣的象征，因此，世界上反对美国的人们，也常常以焚烧美国国旗为乐事，表达他们对美国外交政策和生活方式的不满和愤怒。见到此情此景，美国人虽然痛心疾首，但也无可奈何，因为那毕竟发生在世界其他地方的事情，美国管天管地，也管不了其他国家民众的放火焚旗。 不过，就是在美国的地盘上，也有一批对自己政府不满的美国人，以焚烧国旗作为表达自己观念的方式，来批评和抗议美国政府的一些做法。他们知法犯法，为的就是维护他们所认定受美国宪法第1项修正案保护的“表达自由”。 一、约翰逊扯旗焚烧，惹上官司1984年8月，共和党在美国西南部得克萨斯州的达拉斯举行全国大会，再次推选保守的现任总统里根作为共和党总统的候选人，竞选连任。在其第一届任期内，里根对内实行“杀贫济富”的财政和税收政策，对外扩军备战，与苏联进行新的冷战。他的这些内外政策遭到了一些左派人士的猛烈批评。 对左派人士来说，共和党大会也是他们表达不满和愤怒，吸引民众和媒体关注的大好时机。一群号称是“革命的共产主义青年旅”（revolutionary communist youth brigade）的团体百十号人，在其领导人格理高利·约翰逊（gregory lee johnson）的率领下，吵吵嚷嚷地穿过达拉斯市中心，抗议共和党偏袒大企业的政策。 他们一边呼喊反对共和党、反对里根的口号，一边用喷枪向沿路的政府机构大楼涂鸦，还不时地破坏草坪和绿树泄愤。其中的一位随手拔下一家银行门前的国旗给约翰逊，本来这面国旗是为了庆祝共和党大会而悬挂的。当他们来到市政厅前，约翰逊将煤油到在美国国旗上，他的伙伴则用打火机点燃。示威者一边焚烧，一边开心地欢呼歌唱：“美国，红、白、蓝，我们对你吐口痰。”当时有不少旁观者在场，但面对狂热亢奋的示威者，他们只能敢怒不敢言。等到示威者散去后，一位旁观者才小心翼翼地收拾起被焚国旗的残片，并把它埋葬在自家后院。 一位便衣警察目睹了整个过程，并用对讲机向警察总部作了报告。警察随后就逮捕了约翰逊，并指控他违反了得克萨斯州的一项州法。该法禁止亵渎“庄严的东西” （venerated object），它们不仅包括美国国旗，而且也包括得州州旗、公共纪念物和墓地。除了阿拉斯加和怀俄明两个偏远州以外，当时美国其他48个州和华盛顿特区均有类似的地方法律。那么何谓亵渎哪？该法的定义是：行为者明知其破坏行为会严重冒犯那些看到和发现其所作所为的人，仍一意孤行。 因此，此案的关键是必须有人出来作证，声明约翰逊的焚烧国旗行为伤害了他们。检察官很容易就找到一些目击者作为证人，他们明确表示，焚烧国旗是对他们情感的严重冒犯，为此他们心痛不已。约翰逊立马被判有罪，处以有期徒刑一年和2000美元罚款。 约翰逊和他的伙伴当然不服，便将案子上诉到得州的刑事上诉法院（the texas court of criminal appeals）。出乎达拉斯地方检察官的意料，上诉法院不仅推翻了定罪，而且认定约翰逊的所作所为是一种“象征性的言论”（symbolic speech），因此，应该受到了宪法第1修正案有关“言论自由”权的保护。违反美国宪法的不是约翰逊焚烧国旗，恰恰是禁止并惩罚损坏国旗的这项得州州法！在地方检察官和普通民众看来，这简直就是颠倒黑白，为虎作伥。但这些法官却振振有词，搬出了41年前最高法院在《西弗吉尼亚教育局诉巴内特》（west virginia board of education v. barnette，1943）一案中的裁定。在该案中，最高法院裁定，向国旗致敬是一种表达的形式，受到宪法第1修正案“言论自由”的保护，因此政府强迫公立学校的学生向国旗致敬，就是违反“言论自由”。同理，焚烧国旗也是一种表达，自然也受宪法保护。 不过，得州的刑事上诉法院无权宣布得州州法违宪，而且这一问题毕竟涉及到无数美国民众对国旗神圣情感的大问题，众怒难犯，还是推给联邦最高法院为好。因此，他们要求最高法院审查州法是否合乎宪法。这就给了检方一个申诉的机会。 二、言论自由绝对 焚烧国旗无罪五年后，这个官司才在最高法院开庭审理。1989年3月21日，控辩双方进行了一场激烈的辩论。达拉斯的地方检察官主要强调两点。一是，得州州法之所以要制裁焚烧国旗这类行为，是因为它们严重损害了（offense）无辜者的利益，从而破坏了社会的安定团结（breach of the peace）；二是，“国旗作为民族和睦和国家团结的象征”， 得克萨斯州有着义不容辞的维护之责。 为约翰斯辩护的律师名叫威廉·肯斯特勒（william kunstler），此公一向以为左派辩护而出名。他辩解说，约翰逊和他的伙伴所进行的示威完全是非暴力的，他们也没有向目睹焚烧国旗的路人挑衅，这么能说他们这一表达自己政治倾向的做法对这些人构成了损害？这完全是欲加之罪。 |