洪武三十年（1397），祭酒张显宗曾率教官、生员1826名在奉天门奉旨。明太祖说：
    恁学生每听着：先前那宋讷做祭酒呵，学规好生严肃，秀才每循规蹈矩，都肯向学，所以教出来的个个中用，朝廷好生得人。……近年著那老秀才每做祭酒呵，他每都怀着异心，不肯教诲，把宋讷的学规都改坏了，所以生徒全不务学，用著他呵，好生坏事。如今著那年纪小的秀才官人每来署学事，他定的学规，恁每当依著行。敢有抗拒不服，撒泼皮，违犯学规的，若祭酒来奏著恁呵，都不饶，全家发向戍烟瘴地面去。[9]（P332）
    明政府对国子监生员的严格要求，似乎同样适用于外国来华留学生。《明史·外国列传》载：“是时，国法严，中山生与山南生有非议诏书者，帝闻，置之死，而待其国如故。”众所周知，诏书用当时的书面语写成，行文颇简洁凝练，且多用典，能听懂诏书且非议之，说明其汉语听、说能力都已达到了相当高的水平。
    洪武二十九年（1396）春，明朝为山南学生放假数月：“令山南生肄业国学者归省，其冬复来”[4]（《明史·外国列传》）。 这是又一条优待外国留学生的制度。《琉球国志略·封贡》载：该年，“诏遣三五郎亹等归省，赐银钞、缎匹有差。会世子武宁遣使入贡，偕寨官子麻奢理、诚志鲁二人入监。三五郎亹复与俱来，请卒业。太祖许之，仍赐衣巾靴袜。”同年，中山“遣寨官子二人及女官生姑鲁妹二人，先后来肄业”[4]（《明史·外国列传》）。 这条材料说明，明朝初年已有外国女留学生来华学习汉语（注：或以为姑鲁妹的“妹”系谐音，而非女性，说诚可通，然则女官生的“女”又如何解释呢？因此，笔者坚持认为姑鲁妹为女性。），而此前史籍中尚无中国政府招收外国女留学生的记录--梁释慧皎《高僧传》中虽有师子国（今斯里兰卡）多名比丘尼于刘宋时来建业（今南京）学习汉语和佛法的记载，然均非政府所遣。姑鲁妹在中国大约学习了一年左右，因为洪武三十一年（1398）中山王的贡使来华时，她曾经“以昔常（尝）在京读书”而“偕入谢恩”[3]（《琉球国志·封贡》）。
    永乐三年（1405），“山南遣寨官子（按：名李杰）入国学。明年，中山亦遣寨官子六人（按：其中一人名石达鲁）入国学。”[4] （《明史·外国列传》）永乐八年（1410），“山南遣官生三人入国学。赐巾服靴绦，衾褥帷帐。已复频有所赐。”[4] （《明史·外国列传》）对明成祖这种格外优待琉球学生的做法，当时的礼部尚书吕震认为超过了历史上的唐太宗而嫌过分，他说：“昔唐太宗兴庠序，新罗、百济并遣子来学。尔时仅供廪饩，未若今日赐予之周也。”成祖回答说：“蛮夷子弟慕义而来，必衣食常充，然后向学。此我太祖美意，朕安得违之？”[4]（《明史·外国列传》）见解显然高出吕震一筹。
    永乐九年（1411），中山遣使祝贺元旦，“偕王相子怀德、寨官子祖鲁古入监”[3]（《琉球国志·封贡》）。永乐十一年（1413）， 中山遣使贡马，又“偕寨官子邬同志久等三人（原注：一作“三十人”）入监”。其年，模都古等三名中山学生奏启归省，永乐皇帝说：“远人来学，诚美事；思亲而归，亦人情，宜厚赐以荣之。”于是，“赐衣币及钞为道里费，仍命兵部给驿传。留学者皆赐冬夏衣。”[3] （《琉球国志·封贡》）永乐十二年（1414），明皇太子“赐琉球生益智每等二人罗布衣等物，从人皆有赐。太宗赐邬同志久等三人衣钞。”[3] （《琉球国志·封贡》）永乐十四年（1416），又“赐琉球生夏衣”[3] （《琉球国志·封贡》）。
    关于永乐间琉球向中国派遣留学生一事，《咸宾录》也有简略记载：永乐中，“中山王遣子侄及其陪臣子弟入国学。上喜，礼遇独优，赐闽人三十六姓善操舟者令往来朝贡。”还说：“中山王思绍遣使入贡，表言：‘长史王茂（按：王茂，《琉球国志略》与《中山传信录》作“程复”），中国饶州人也，辅臣祖察度四十余年，不懈于职，今年已八十，请命还乡。’从之。”[10]（琉球）该表文写得通顺流畅，足以代表当时琉球的汉语写作水平；而王茂在琉球任要职多年，则又表明琉球对中国人的倚重与信赖。
    其实，明朝赐闽人予琉球，并非始于永乐皇帝。《中山传信录》卷三载：万历三十四年（1606），琉球王遣使来明，“奏云：‘洪（武）、永（乐）间，赐闽人三十六姓，知书者授大夫、长史，以为朝贡之司；习海者授通事，总为指南之备。今世久人湮，文字音语，海路更针，常至违错。乞依往例更赐。’事下礼部，寝之。”据此，知明太祖时于琉球便有闽人之赐。这些闽人，子承孙继，久居琉球，不仅在很大程度上保持着说汉语、习汉字的传统，而且也是汉语汉字的重要传播者。《中山传信录·官制》说：“久米三十六姓，皆洪永两朝所赐闽人，至万历中，存者止蔡、郑、梁、金、林五姓。万历三十五年，续赐者阮、毛两姓。每姓子孙皆不甚繁衍。……今阅九姓世谱中，多读书国学及充历年贡使之人。”同书卷五《取士》说：“久米村皆三十六姓闽中赐籍之家，其子弟之秀者，年十五、六岁，取三、四人为秀才。其十三、四不及选者，名若秀才，读书识字。其秀才，每年于十二月试之，出《四书》题，令作诗一首，或八句，或四句，能者籍名，升为副通事，由此渐升至紫金大夫（紫金大夫亦称曰亲方）。此为久米子弟入仕之始。”本文前所引《官话问答便语》也说：“明朝洪武年间，（中山）国王具表申奏朝廷，求为教导。洪武帝命拨闽人三十六姓，往敝国教人读诗书，习礼数，写汉字，设立圣庙学宫，与中国俱是一样。我国王念他有功，又是汉人，遵圣朝之意，授以妻室，生育后嗣，世代子子孙孙，都赐他秀才，读书出仕，与国王办事。”[2]（P104）
    宣德四年（1429），中山统一了琉球群岛。统一后的琉球与明朝关系更加密切，来往更加频繁，愈加重视汉语学习，重视向明朝派遣留学生。据《明史·外国列传》统计，统一后的琉球先后4 次向明朝派遣留学生：
    成化十八年（1482），“（琉球）使者携陪臣子五人来受学，命隶南京国子监。”（成化）二十二年，“其王移咨礼部，请遣五人归省。从之。”正德五年（1510），琉球“遣官生蔡进等五人入南京国学”。嘉靖二十九年（1550），琉球来贡，“携陪臣子五人入国学”。万历八年（1580）冬，琉球“遣陪臣子三人入南京国学”。
    实际上，《明史·外国列传》的上述记载尚有缺漏。《南雍志》卷十五载：“惟嘉靖五年（1526）五月，琉球国中山王尚清送蔡廷美等四人至，十一年（1532）归国。十七年（1538）三月，尚清又送梁炫、郑宪、蔡朝器、陈继成四人再至，二十三年（1544）三月归国。盖其向慕文教如此。”[8]（P1229）