与门阀大臣形成鲜明对照的是在这场战乱中除宗王之外，最活跃的，还有一批野心勃勃的寒门。如赵王伦手下的孙秀、河间王冏手下的李含和张方、成都王颖手下的孟玖等等。这是因为他们治世仕途有限，故唯恐天下不乱，以便在乱中去实现自己的野心。
    西晋王朝的崩溃并不等于西晋门阀的灭亡，虽然他们在“八王之乱”和“永嘉之乱”中受到了巨大的打击，但正是这血与火的考验使其产生分化，从而使其中一部分获得新生，并继续发挥其历史作用。在“八王之乱”特别是在“永嘉之乱”中，门阀士族中一部分腐朽沉沦不能自拨者，随着西晋的崩溃而走向灭亡，从而成为这个政权的殉葬品，永嘉之末何曾子孙灭亡无遗就是一个典型（17）。但也有一部分人从迷途中猛醒，从沉沦中奋起，毅然走上抗击“胡羯”统治者的道路。如刘琨、祖逖早年虽不同程度地被卷入“八王之乱”浊流之中，但后来刘琨孤守并州，祖逖挥师北伐，南北交辉，功勋卓著，均成为我国历史上有名的民族英雄（18）。还有一部分门阀士族中的有识之士，见到中原地区战乱不休，便到其它地区去寻求发展。如张轨保据凉州，不但使那里的人民安居乐业，而且“中州避难来者日月相继”，从而成了当时文化的重要保存地之一，并在洛阳长安危急之际，多次派部前往参加保卫战，这些都是应该充分肯定的（19）。又如刘弘保据江汉，不但政治清明，社会安定，并且有效地抵制了“八王之乱”战火向荆州的扩散，不仅为东晋的建立准备了一方静土，而且为东晋培养了象陶侃这样的栋梁之材，真是功不可没（20）。特别是东晋政权的建立及其有效地抵御了“五胡”统治者的南下以及它对江南的大力开发，更是有力地表明了这个从西晋门阀体内分化出来的东晋门阀集团，不仅是强大的，而且是有所作为的。至于东晋王朝的历史地位以及它对中国历史的巨大贡献，本人已有专文论述（21），在此就不多说了。
    ［作者附注：本文是一篇长文的摘要，谨以此纪念恩师唐长孺先生。］
    注释：
    ①《晋书》《卞壶·应瞻传》
    ③（14）（15）（16）《晋书》《王戎、乐广、王衍传》
    ④《晋书》《桓温传》
    ⑤（18）《晋书》《刘琨·祖逖传》
    ⑥《晋书》《容斋随笔》卷5
    ⑦《晋书》《石苞传》
    ⑧（11）《通鉴》卷80、81、82
    ⑨（13）《晋书》《张华传》
    ⑩参阅唐长孺先生《西晋分封与宗王出镇》，载《魏晋南北朝史论拾遗》。
    （12）《晋书》《王沈附子浚传》
    （17）《晋书》《何曾传》
    （19）《晋书》《张轨传》
    （20）《晋书》《刘弘传》、王夫之《读通鉴论》卷12。
    （21）参阅拙著《试论东晋的建国及其历史地位》，载《武汉大学学报》1989年第5期。