西安：金城千里、天府之国

西安古称长安，是举世闻名的世界四大文明古都之一，是中华文明的发祥地、中华民族的摇篮。中国历史上繁荣昌盛的王朝周、秦、汉、唐都在这里建都，在这一千多年的历史中西安一直是中国的政治中心，给后世留下了丰富的物质文化遗产。那么，中国历史前半期为何定都于关中?这与关中南阻秦岭、北滨渭河、气候温和、土地肥沃的宏观地理形势有很大关系。

公元前11世纪，周文王作丰邑，后来周武王都镐京，一直到公元前770年周平王东迁洛邑，近300年时间，丰、镐二京一直是西周王朝的政治、经济、文化中心，这也是西安作为中国首都城市的开始。在周人之后，秦人也以关中为根据地统一了全国，建立了中国历史上第一个中央集权制的统一王朝，并先以栎阳后以咸阳为首都，对后人建都于此产生了深远的影响。公元前202年，汉高祖刘邦定都关中，在今西安市西北郊龙首原北麓兴修起长安城。当年张良建议刘邦定都长安时说：“关中左函谷，右陇蜀，北有胡苑之利，南有巴蜀之饶，正可谓金城千里，天府之国。”“金城千里”指关中平原四周为山原、河川所环抱，犹如一座规模庞大的天然城堡。关中南有秦岭，西有陇山，北面是黄土高原，再向北方和西北方，还有黄河天堑为屏障，东面也有黄河阻隔，四面都有天然地形屏障，易守难攻，从战国时起就有“四塞之国”的说法。其后二百余年，长安城一直作为西汉王朝的政治、经济、文化中心。在这里，“文景之治”造福百姓，“汉武盛世”建功立业。这里也是“丝绸之路”的东方起点，在当时与罗马一起称雄东西方世界。魏晋南北朝时代，作为多个割据政权的都城，长安城一直使用到隋文帝建成大兴城的583年。唐代改大兴城为长安，并且增修宫殿，成为当时大唐盛世绚烂繁荣的象征。

今天的西安，是中华人民共和国陕西省的省会，中国七大区域中心城市之一。在教育、科技、制造等方面走在中国大城市的前列。由于西安处于中国的腹地，20世纪70年代，当我国决定建立自己独立的大地坐标系统时，通过科研人员的实地考察和综合分析，最后确定咸阳市泾阳县永乐镇石际寺村境内，具体坐标为“34° 32′ 27.00″N、108° 55′ 25.00″E”的地方是我国的大地原点，也就是我国水平控制网中推算大地坐标的起标点，利用它我们可以精确地知道自己所在的地理位置。我国的国家授时中心(陕西天文台)本部位于陕西省西安市临潼区，这里承担着我国标准时间的产生、保持任务。我们所得到的北京时间就是从这里发出的。国家授时中心是国家的关键技术基础设施、重要战略资源和国民经济持续发展的科技支撑，是我国至为重要的科研部门。

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