学术研究

修历

中国古代，制定历法和颁布历法是皇权的象征，列为朝廷的要政。历代王朝都在政府机构中设有专门司天的天文机构，称为太史局、司天监、司天局、钦天监等，配备一定数量的具有专门知识的学者进行天文研究和历书编算。历法在中国的功能除了为农业生产和社会生活授时服务外，更要为王朝沟通天意、趋吉避凶。日、月食和各种异常天象的出现，常被看做是上天出示的警告。所谓“天垂象，示吉凶，圣人则之”。

明代，历法年久失修、故经常出现舛谬，修历迫在眉睫。1629年(崇祯二年)11月6日，历局成立，历局是个临时的研究改历的机构，其任务就是编纂一部《崇祯历书》，实际就是编纂一部西方的数理天文学知识集成。历局的成立意味着西方古典天文学系统传入中国，中西天文学交流沟通的开始。

历局在徐光启主持下，经过十多年的辛勤工作，终于1634年12月完成了卷帙浩繁的《崇祯历书》，共计46种一百三十七卷。内容分“五目”、“六次”。

“五目”指的是：法原，即天文学基本理论，包括球面天文学原理;法数，即天文数表，附有使用说明;法算，即天文计算必备的数学知识，包括平面和球面三角学几何学;法器，天文仪器知识;会通，指中国传统方法和西历度量单位的换算。

“六次”指的是：日躔历、恒星历、月离历、日月交会历、五纬星历、五星交会历六种。包括日月五星运动，恒星方位，日月交食，节气，朔望等的中西换算。

    汤若望出生占星命盤

由汤若望编写和翻译的内容大多集中在恒星交食方面，计有

1.《交食历指》四卷，

2.《交食历表》二卷。

3.《交食历指》三卷。

4.《交食诸表用法》二卷。

5.《交食蒙求》一卷。

6.《古今交食考》一卷。

7.《恒星出没表》二卷。

8.《交食表》四卷。

除上述书籍之外，经汤若望迻译编著的有关书籍还有：《测天约说》二卷、《测日略》二卷、《学历小辨》一卷、《浑天仪说》五卷、《日躔历指》一指、《日躔表》二卷、《黄赤正球》一卷、《月离历指》四卷、《月离表》四卷、《五纬历指》九卷、《五纬表说》一卷、《五纬表》十卷、《恒星历指》三卷、《恒星表》二卷、《恒星经纬图说》一卷、《交食》九卷、《八线表》二卷、《新法历引》一卷、《历法西传》二卷、《新法表异》二卷。此外还有《西洋测日历》、《新历晓惑》各一卷，以及《赤道南北两动星图》、《恒星屏障》等书与图。汤若望还分别为罗雅谷等人撰写的文学方面的著作做过校订，如《比例规解》、《测量全义》、《筹算》等书。

《崇祯历书》是对中国传统历法的重大改革，其特点有：(1)重视理论基础，法原部分约40卷，占全书的三分之一左右，总体上采用了第谷体系;(2)引入本轮、均轮等整套小轮系统解释天统解释天体运动的速度变化，计算须采用几何学;(3)引入地球概念和经纬度及其有关的测定计算方法;(4)引入球面和平面三角学，大大简化了计算手续，提供了准确的计算公式;(5)引入蒙气差的数值改正，区别了冬至点和日行最速点(即近地点)的不同;(6)引进了欧洲天文学中的一些度量制度，如分圆周为360度，分一日为96刻，采用60进位制等等;(7)引进了严格的黄道坐标系，采用从赤道起算的90纬度制和十二次系统的经度制;(8)在历日制度上，彻底采用定朔、定气注历，并以无定中气之月为闰月。

《崇祯历书》的编撰完成，标志着中国天文学从此纳入世界天文学发展的共同轨道。尽管这部历书还有不完善之处，但在中国历法发展史上是一次划时代的进步。

崇祯十四年末，他完成了《崇祯十五年》新历，并将其进呈皇上。

汤若望在此次修历过程中，还负责制造仪器，培养人才，给历局的具体工作人员上课，讲授历法知识，指导他们进行数据测算，使用仪器、绘制天文表格等。

崇祯皇帝对汤若望等人的治历工作十分赞赏，1638年底，曾亲赐御匾一方，上面亲书“钦保天学”四个大字。

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