U型潜艇成功的关键
     就算在这段由大型水面战舰主导的时期，体积较小的U型潜艇仍然击沉了大量盟军船只。德国U型潜艇的艇长们称这段时间为“快乐时光”。U型潜艇的巨大成功源于新战术的运用和对盟军运输船队关键弱点的仔细研究。在战争的第一年里，德国海军潜艇部队就涌现出许多王牌艇长，如奥多.克莱兹默，冈特.普利恩，乔吉姆.赛普克和弗里兹.兰普。他们指挥U型潜艇独立展开攻击行动，每艘艇平均每个月可以击沉25艘盟军船只。但是邓尼兹认为把大量潜艇集结起来，一起向受到护航舰保护的船队发起攻击，可以进一步发挥U型潜艇的特点，扩大攻击效果。
     这个观点非常的简单。但是U型潜艇要是想在开阔的海域对运输船队发起攻击，有三个关键的问题：第一个是寻找船队的初始位置，第二是在船队周围集结，第三才是真正的攻击。邓尼兹的方案是把潜艇编为若干分队，每个分队都成直线部署在垂直于船队航线的方向上，同时在总部通过无线电指挥各个分队的行动。潜艇指挥官白天把他们中午时的位置信息传回邓尼兹所在的潜艇总部，如果需要的话，还要报告天气情况。反过来，总部指挥官根据最新得到的情报，通知潜艇指挥官调整分队方位。
     如果一切正常，一个潜艇分队可以拦住一个运输船队，同时报告船队的位置、航向和航速。虽然潜艇可以通过声纳装置定位船只的机械噪音，但只有在可视距离内才能发现目标。随着战争的发展，U型潜艇的声纳性能几乎可以媲美护航舰的雷达。这简直就是一场发生在盟军制定船队航线的指挥官和德国潜艇总指挥官之间的竞赛。因为发现目标往往是最难的，许多时候，船队就从一个潜艇巡逻分队的中间穿过，却没有被发觉。

     U型潜艇一旦发现目标，就立即隐蔽起来，监视并跟踪着船队。同时向其他各艇发送常规信号报告自己的位置，另外，再发送一个用于方向定位的中频DF信号。分队中的其他潜艇收到信号之后，就马上向船队靠拢过来。U艇作战命令中规定了每艘潜艇必须跟踪记录其它潜艇发现目标的报告。尽管在这一过程中，潜艇分队之间频繁的无线电通信非常容易被海岸上的DF基站拦截，但是邓尼兹仍然坚信这种战术运用起来十分安全。
     通过监听海上德军潜艇发出的DF信号收集情报是非常重要的。在认真研究了这些信号的发送模式后，盟军积累了一些重要的数据，可以通过对陆地基站截获的DF信号的分析，粗略的估算出德军在海上的U型潜艇的数量和大致位置。这种无线电通信流量分析技术的作用非常明显。但是在1939年，陆地基站只能估算出50英里范围内的潜艇位置，而且，也没有人能够设计发明一种尺寸小到可以安装在舰船上的DF信号监听装置，所以，盟军的DF信号监听收集的情报不具有战术作用。无论如何，U型潜艇的攻击行动直接暴露了他们的存在，只有在不得已的情况下，才依靠对无线电通信的监听。因此，在1940年，德国占据了绝对的优势。
     U型潜艇的无线电信号是用高度复杂的恩尼格玛密码机加密过的。每个密码机上都有一系列的字母转子和连接在插板上的插线。转子的旋转位置和插线的连接方式每天都根据密码本进行修改。因此，当操作员敲击键盘上的一个数字或字母，屏幕上显示的将会是另一个完全不同的数字或字母。3到4组转子和不同的插线连接方式可以产生几千万种可能的字母组合。邓尼兹很清楚由恩尼格玛密码机加密的信号是可以被破解的，只不过完全破解非常耗时。因此，短时间内破解的信号相当有限，不足以影响潜艇的行动部署。
     在U型潜艇发动的最后一次编队攻击行动中，潜艇之间非常松散，仅通过无线电保持联系，这次攻击为他们赢得了“海狼”的绰号。在下令分散攻击之前，邓尼兹集结了尽可能多的U型潜艇包围了运输船队，这是一次近乎完美的“狼群行动”。对于每艘潜艇，没有任何的战术协调，因为要想在那种环境下进行协调是不可能的。因此，根据当时的条件，决定在晚上从船队的暗处发动攻击。潜艇利用黑色的夜空作掩护，悄悄接近，而盟军船队却在月光下显得轮廓分明。攻击一波接着一波。潜艇下潜到最适合攻击的深度，仅露出指挥塔。它们迅速突破了护航舰的防御圈，直扑运输船队。高速冲击的目的是为了能够将艇首的4对鱼雷全部发射出去，如果可能的话，再发射艇尾的2枚鱼雷。在所有鱼雷发射完毕之后，潜艇就向船队的末端方向撤离，或者在商船留下的一片混乱之中下潜溜走。
     1940年秋，新的狼群战术充分利用了盟军海上运输的致命弱点。至此，沿岸附近成为受到U型潜艇威胁的主要海域。这些潜艇通常单独行动，且攻击时保持下潜状态。因此，在大西洋两岸都部署了反潜护航舰。而在广阔的大西洋中部海域，向东航行的船队由巡洋舰、较老的战列舰或者是盟军潜艇提供保护。而向西航行的船队一旦离开有德国潜艇出没的指定危险海域，就分散开来，独自航行。因此，横跨大西洋的船队在没有护航舰保护的海区航行时，特别容易遭到U型潜艇的攻击。而护航舰本身，也只能一次对付一艘潜艇。