1982年，内地电视台里的电视剧，《武松》之后就是《霍元甲》了。那个时候我们多迷他哟!这部电视剧的篇幅更长、动作更眩、故事更曲折、主题更煽情，《万里长城永不倒》传唱更广。这是内地引进的第一部香港电视剧。内地的近代史教科书上写满了西方列强带给中华民族的屈辱，而这部电视剧里活动着一批专门挺起胸膛把列强打得鬼哭狼嚎的中国人，这样的立意是官方眼中最生动的爱国主义活教材，又是普通民众大快心胸的顺气丸。
     霍元甲扮演者黄元申1948年出生于上海，次年随父母到香港。年轻时家境清贫，12岁时拜师学习武艺，练就了一身功夫。黄元申的第一部电影是吴思远的《饿虎狂龙》，后片约不断。1976年以剧集《CID》中的警察李辉豪在电视圈成名。此后主攻电视，代表作有《飞花逐月》和《绝代双骄》，黄元申自认最满意的角色是跳脱不羁的“小鱼儿”。《霍元甲》的女主角米雪回忆起他们一起学艺时的情形，说黄元申人很帅气，无论谁找他帮忙，他都满口“OK，OK”，因此圈中好友都叫黄元申为“OK仔”。
    
     黄元申的“霍元甲”跟李连杰的“黄飞鸿”大有相似之处，都是扮相英俊，武功超群，大仁大义，个性内敛甚至略带拘谨。干的是出生入死、大振国威的事业，却始终谦虚谨慎、戒骄戒躁，一点儿也不张狂。可是1990年，年仅42岁的黄元申竟在香港宝莲禅寺出家，取法号衍申，同年到安徽九华山驻足20天，受菩萨戒，从此他以“上弘佛道，下化众生”为已任。有记者问：“你当和尚，观众失去了一位好演员，这多遗憾。”他淡淡地回答：“人生就是在演戏嘛，我以前演这样那样的角色，现在演和尚，将来年纪大了，就是演老和尚啦!”在名利场中出入，却能看破名利，这样的境界不是他人所能蠡测的。对于观众来说，他的形象永远定格在了霍元甲上，也未必是一件坏事。
    
     黄元申遁入空门后，米雪还曾去香港寺庙探望这位大哥。她说：“很多人可能觉得他痛苦，其实他很自得其乐。同时期的艺人各自有各自的境遇，黄元申做过小演员、大明星、导演、老板各种角色，对圈中的浮浮沉沉、起起落落看得很透，所以厌倦了世俗争斗。他说他很幸福，相反他觉得我们这些为名为利辛苦打拼的人活得很累。”
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