导语：中国自秦朝以后，至民国建立，基本上可算“家天下”，整个国家是属于一家一姓之私产，因此，这种产权属性，必然导致如黄宗羲所言：“既以产业视之，人之欲得产业，谁不如我？摄缄縢，固扃鐍，一人之智力，不能胜天下欲得之者之众，远者数世，近者及身，其血肉之崩溃在其子孙矣。”那么，面对众多对其江山觊觎的匹夫，皇家是怎样“摄缄縢，固扃鐍”，即将自家房屋的门锁做得更牢固的？一个重要的方式就是严格对武器的管制，禁私兵。
    两千余年的皇权时代里，多数时期是冷兵器时代，官府所拥有的武器，其技术含量并不很高，容易被民间获得，因此对武器的控制，实际效果并不理想。以秦朝为例，如贾谊在《过秦论》里说的那样：“收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。”在秦以前的春秋战国时期，列国争雄，官府对民间持有武器的限制反而十分宽松，我们看《史记》中孟尝君的门客冯驩弹其剑而歌曰：“长铗归来乎，食无鱼！”———一个落魄的人，身配长剑浪迹天涯，在当时是个常态。秦朝加强了对民间武器的管制，但陈胜、吴广等一帮子戍卒，照样能在大泽乡斩木为兵，揭竿为旗，倾覆了秦朝。
    
    图为出土的秦剑
    汉承秦制，对武器的控制依然比较严格。汉代将军绛侯周勃入狱后，尝尽了狱卒对他的凌辱，感慨道：“吾尝将百万军，安知狱吏之贵也！”这周大将军被人构陷入狱的罪名是什么呢？是“私藏阴兵”。唐代是我国历史上经济、军事、文化都很辉煌的朝代，其兵器制造技术也有了长足的发展。皇朝对武器的控制依然十分严格，《唐律》就规定“甲弩、矛矟”不许私家拥有。
    
    图为汉代出土的环首刀
    对武器控制较为宽松的宋代，亦在开宝五年公布禁令：“京都士庶之家，不得私蓄兵器。”这一禁令在后来多次被朝廷重申。
    宋代禁止民间拥有兵器。《宋会要辑稿》中说，“著裤刀”，即挂在裤子上的刀，因为人们日常需要使用而不能禁止，于是朴刀得以成为唯一的合法民间武器。
    因此，在《水浒传》中，有关各路英雄使用朴刀的描写随处可见。就其起源而论，与其说是把大刀的柄缩短，以适应近战的需要，莫如说是为了应付民间不许保存长兵器，而把大刀改为短把的朴刀更符合历史实际。这种朴刀多在民间使用。
    
    宋代朴刀形制
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