和秦国一样，早在春秋时期，楚国便已立国。比起秦国率先下手的韩、魏，楚国也曾称霸一时，但是为何最终却走向了没落?
    楚国是诸侯国中最先称王的，因其地处南方，被中原列国所排斥，所以楚国在南方自己逐渐发展了起来。而后为了扩大领域，楚国才和中原诸侯产生了战事，有起有伏，有盛有衰。
    到了战国时代时，楚国任用吴起变法，国力日渐强盛，到了楚威王时，楚国领土已经扩张到了巴蜀，后来又灭了越国，国力兴盛一时。然而楚威王去世后，国政落到楚怀王手里，开始露出衰败的迹象。
    
    公元前313年，秦国张仪欺骗楚怀王，以六里地谎称六百里，骗得楚王与齐国断交。楚怀王怒而攻秦，却被秦军打得大败。楚怀王晚年还被秦昭王骗去秦国，最后死在咸阳，秦国国势在楚怀王的手里暴露出各种问题，山河已露衰败之相。
    到了楚襄王时期，楚国的政治腐败，忠臣被排挤，奸佞得到任用。作为军事要地，用以恭维郢都的鄢城都出现了年久失修的问题，军事松懈，守备薄弱。这些问题在鄢郢之战中成为了楚国战败以致被迫迁都的关键所在。
    在鄢郢之战前，其实秦、楚还曾讲和会盟，以联姻缔结亲善关系。但是楚襄王并不是越王勾践那样的人物，接连被打败之后有着卧薪尝胆的决心，反而是个刚愎自用，不自量力的人。
    秦国刚刚在伊阙之战中获得大胜，与楚国交好虽然不乏麻痹楚国之意，但是楚国占据大国地位，丝毫没有危机意识。
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