晚清时期，由于朝廷腐败不堪，上至朝廷重臣，下至地方的县令，无不大肆敛财，故有“三年清知府，十万雪花银”的说法。按照购买力进行换算，当时的1两银子相当于现在180元左右，而知府仅为五品官，就能在短短的三年坐拥近两千万财富，其他手握实权的朝廷重臣更不用说了。
    左宗棠，湖南湘阴人，早年本想通过科举考试踏入仕途，奈何屡试不第，功名止于举人。正所谓“是金子早晚会发光的”，左宗棠的志向和才能，受到不少人的推崇，尤其是名满天下的林则徐，对他相当器重，赞他为“绝世奇才”，并在临终前向朝廷极力推荐左宗棠。
    
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    公元1852年，经过郭嵩焘等人的推荐，湖南抚张亮基力邀左宗棠出山，并将全部军事悉数托付给他。在左宗棠的杰出指挥下，挫败了太平军围攻长沙之意图，从此开始崭露头角，并引起朝野关注，时人有“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语。 (责任编辑：admin)