事情发生在公元前44 年3 月20 日罗马帝国的罗马城。这座城市就是今天的意大利首都罗马。这一天，城内宽广的人民大会广场上，挤满了黑压压的人群，连许多抱着孩子的妇女也参加了。人群中充满着悲哀、紧张和愤怒的情绪。就在五天前，即3 月15 日，罗马的拥有无限权力的独裁 官凯撒，被一帮共和派贵族杀死了。
         罗马执政官安东尼，站在广场高高的演讲坛上，用嘶哑的喉咙，向坛下的人群叫喊着，还不时地挥舞拳头，竭力争取感动坛下的听众。罗马共和国的最高官职由人民大会选举，每期选出两名执政官，任期1 年。安东尼执政官现在是作为死者的好朋友以双重身份来向人民发表演说的。他要尽一切力量去争取人民对凯撒的同情以及对共和派贵族的憎恨。
         在安东尼脚下搁着凯撒的尸体。尸体用一件大红斗篷裹着，下面满是被匕首和短剑划破的洞。虽然斗篷是红色的，但是还看得出上面一片片的紫褐色血迹。
         安东尼声泪俱下地说：“公民们，那帮陰谋者为了替自己卑劣的谋杀行为辩护，硬把凯撒说成暴君。还说什么他们是为了国家的利益才杀死凯撒的。
         但是，我现在要用铁一般的事实向你们证明，凯撒绝不是一个暴君，他对人民是仁慈的，甚至是非常仁慈的！下面，我把凯撒的遗嘱念一遍，你们就会明白了！”
         凯撒的遗嘱中有两条，最使广场上的人群激动。一条是，凯撒吩咐从自己的财产中提出一部分来，分给罗马最贫苦的公民。另一条是，凯撒把自己在台伯河对岸的一个公园献出来，供给罗马公民游览。
         安东尼在念完遗嘱后，又继续讲道：“公民们！难道这样一个生前为我们伟大的罗马立下了不朽功勋，死后又给我们每个人留下一笔遗产的人是一个暴君吗？”人们高呼着说：“不是，凯撒决不是暴君！”安东尼说：“是的，凯撒确实不是暴君，他是罗马的英雄！但是，他却死了！他不是死于疾病，也不是死于衰老，更不是死于战争。而是死在罗马，死在元老院里，死在你们身旁的那帮陰谋者手里！国外的敌人没有能够伤害他，可是那些自称高尚的罗马贵族却杀死了他！”
         在这里，安东尼特别提到了元老院。元老院是什么？在当时，元老院是古罗马共和国的最高行政机关。它有权监督全部国家生活。元老院中的元老一般有300 名，绝大部分是以前任过职的高级官员和贵族。元老院参与了刺杀凯撒的陰谋。
         安东尼的话把人群的狂怒引到了最高点。震天动地的“报仇！报仇！”
         的呼喊声响彻广场。不多一会儿，激怒的人群团 团 围住了凯撒的血迹斑斑的尸体，他们要按罗马的风俗为死者举行火葬。烈焰腾腾，火光闪闪，长长的火舌吞没了凯撒的尸体。不多一会儿就变成了灰烬。
         一位脸上带着伤疤的老兵喊道：“ 公民们，我们现在应该去惩罚凶手啦！” 狂怒的人们响应了老兵的号召，顺手抄起凡能拿到手的东西，高声呼叫着，寻找陰谋者报仇去了。
         这个古罗马的独裁 者的被杀，为什么会引起这么大的騷动呢？今天常常被称为“凯撒大帝”的人，那时为什么会有这么大的影响力？凯撒为什么遇刺身亡的？这个故事就得从头讲起罗。
         凯撒出身于罗马的名门贵族，年轻时就渴望取得最高权力。公元前60 年，凯撒和庞培、克拉苏结成了联盟，这就是罗马历史上有名的“三头执政。”
         庞培和克拉苏曾经以残酷镇压斯巴达克起义而闻名。第二年，凯撒被选为执政官。又过了一年，凯撒在庞培的支持下，就任高卢行省的总督。
         凯撒到达内高卢后，立即将势力渗入外高卢。他一方面以武力讨伐，一方面唆使高卢各部落自相残杀。不到10 年时间，他共征服了300 个部落，占领了800 多个城市，歼灭和俘虏了200 万人，使高卢全境成为罗马的一个省份。
         凯撒的胜利，引起了庞培的嫉妒。这时克拉苏已经死去，庞培利用独任执政官的身份，颁布法律，不让凯撒继续担任高卢总督。于是，凯撒和庞培的联盟分裂了。
         公元前49 年初，凯撒返师意大利，庞培逃离罗马。第二年的夏天，凯撒和庞培在希腊决战。凯撒击败了比他多一倍兵力的庞培。庞培乘船逃到埃及，但一上岸就被杀死。
         三年后，凯撒胜利返回意大利。罗马举行了空前的凯旋仪式。还在圆形剧场里安排了残酷的娱乐：几千角斗奴隶的角斗和大规模的斗兽。
         人民大会和元老院赠与凯撒无比荣誉的称号：“祖国之父。”凯撒被宣布为终身独裁 官、终身保民官以及为期10 年的执政官。在广场上、神庙里树起了他的雕像；他的头像被铸到钱币上。他的身体是神圣不可侵犯的。法令规定，他坐在黄金象牙的宝座上处理公务。罗马的每个城市，都必须在他历次取得胜利的日期举行庆典。最高长官在就职时，就该宣誓决不反对凯撒的任何命令。元老院成员扩大到900 人，这些成员全是拥护他的..这一切，都是罗马历史上没有过的，它意味着罗马的共和制度已经遭到完全的失败。
         凯撒成了一个不挂名的皇帝，贵族共和制度实际上已经垮台了。
         凯撒是靠平民支持上台的，可是他一掌握了最高权力，刺背弃了平民：大量减少免费获得面包的公民人数，取缔了工匠行会组织。此外，他还准备了一次新的大规模的远征。所有这一切，都加速了他自己的灭亡。
         公元前44 年2 月15 日，这一天是罗马的传统节日——“罗泼凯利亚”
         节。这是纪念传说中的一只母狼的。据说，古代罗马城的建造者是一对双生兄弟，他们是靠吃母狼“罗泼凯利亚”的奶长大的。所以后来的罗马人每年都纪念这只母狼。
         凯撒坐在椅子上，穿着执政官的紫红袍，观看这次盛大的年会。这时候，另一个执政官安东尼拿着一顶皇冠走上来，给凯撒戴到头上，说：“人民要求我给皇帝戴上这顶皇冠。”凯撒立刻扳起面孔，严厉地回答说：“罗马人没有皇帝，只有神！”说完，就坚决地取下皇冠，让人把它送到丘比特神庙去。
         皇冠的事件过去了。但是对于凯撒想当皇帝的议论和猜疑却越来越多。
         人们说，凯撒并不是不想当皇帝，他只是暂时不敢当皇帝。凯撒的反对者——元老贵族派看到有机可乘，就借着“反对独裁 、维护共和”拉拢了一批人，陰谋对付凯撒。
         确实，凯撒最近获得了越来越高的荣誉，受到了越来越多的赞颂。他被称为“祖国之父”、“解放者”、最高统帅”、“无敌之神”。罗马人为凯撒建立了神庙，还把凯撒的塑像供奉在神庙里。
         在这些歌颂者中间，多数人是出于对凯撒的爱戴。少数人却别有用心，他们希望这些不切实际的称号被人民所厌恶，使凯撒最终脱离人民而遭到失败。不幸的是，凯撒接受了大多数的吹牛拍马，因此，更给了陰谋者以可乘之机。
         陰谋者集团 由6O 名元老组成。它的实际组织者是卡西乌斯，这是一个气量狭窄，但又野心勃勃的人。为了争取舆论支持，卡西乌斯又去动员布鲁图参加他的陰谋集团 。
         布鲁图先前属于元老派，他曾追随庞培跟凯撒打过仗。法尔萨利亚战役后，布鲁图逃走了。但是凯撒在得知他的下落后，就写了封信给他。这使布鲁图很感动，于是投奔了凯撒。公元前44 年，他还当上了罗马的行政长官。
         这样一个人，起初是不愿意参加陰谋集团 的。但是卡西乌斯自有一套说服他的办法。在反对罗马古代的一个暴君时，布鲁图的一个远祖是第一个抽出宝剑来的人，因而创建了罗马共和国。为了纪念这一功绩，在卡匹托尔还立有他的铜像。铜像手持宝剑，严肃而坚决。卡西乌斯鼓励布鲁图说；“现在凯撒试图恢复专制独裁 统治，难道你不应该仿效祖先，抽出宝剑来吗？”
         卡西乌斯的话打动了布鲁图的心。他毅然参加了陰谋集团 ，并且成了为首分子。
         谋杀凯撒的行动在加速进行，他们最后确定：在3 月15 日召开元老院会议时动手。
         但是，时间一长，就有些风声泄露出去了。几天来，罗马城内谣言四起，气氛紧张。有的朋友劝凯撒多多提防，说目前外面有很多不吉祥的预兆，一些占卜者也向他提出了警告。然而凯撒不愿意采取任何措施，他坚信自己的权威和命运。
         3 月14 日晚上，陰谋者们聚集在卡西乌斯的家里，详细地讨论了第二天的行动计划。他们知道，15 日，凯撒会像往常一样，不带武器来到元老院，而没参加陰谋集团 的元者们也不会带武器的。他们自己则每人在身上暗藏匕首、短刀等武器一见信号立即行动。为了防止发生意外，他们还在会议厅旁边的房间里，埋伏了一队武装人员，在必要时可以出来助战。另外如果安东尼伴随凯撒一起来，那么就派人假装和他谈话把他拦在门外。
         就在同一天晚上，凯撒还到骑兵统帅雷比图的家里去赴宴。宴会上，朋友们又劝告凯撤，叫他小心些，他们列举了许多“不祥的预兆”。凯撒虽然表面上装得满不在乎，可是心里却感到不安了。
         回到家里，凯撒躺在床 上，久久不能入睡。突然之间，走廊里“哗啦”
         一声，凯撤急忙起身，出来一看，原来是自己的塑像倒在地上摔碎了。这使凯撒更加闷闷不乐。后来才知道，这是仆人为了警告凯撒而故意摔坏的。
         第二天清晨，凯撒的妻子从噩梦中惊醒。她告诉凯撒说，她梦见凯撒的雕像上有许多孔，而且还往外喷着鲜血，有不少人在用这些血洗手。凯撒安慰妻子说，这是“日有所思，夜有所梦”的缘故，不必大惊小怪。但是妻子却说什么也不让凯撤去元老院开会了。在她的哀求下，再加上一夜 的疲劳，凯撒感到身体有些不舒服，所以他这一天不准备出门了。
         元老院的议事厅里挤满了元老。陰谋者们暗藏着武器在等待凯撒的到来。但是消息传来说，凯撒因为身体不舒适，今天不来了。这对陰谋者来说，真是当头一棒。他们想，凯撒可能是真的身体不好，但也可能是知道了这件陰谋。但无论如何，事情再也不能拖延了。否则，陰谋就可能败露。于是，陰谋者们派了一个人去请凯撒。
         凯撒终于被来人的花言巧语说服了。他披着那件日常穿的红色斗篷来到了元老院。
         凯撒刚走到元老院的门口，就有一个陌生人拦住了他。陌生人把一个纸卷塞到凯撒的手里，并且恳求凯撒必须在这儿打开来看。他说：“这事和你关系很大，请立刻就看。”可是凯撒却回答说：“和我个人关系大的事就应该最后办理。”说完就毫不介意地把纸卷放进了口袋。凯撒万万没有想到，这是一封揭发即将刺杀他的陰谋的告密信！
         陪伴凯撒的安东尼走到元老院议事厅的门口时，就被一个元老拦住了，并和他海阔天空地聊了起来。
         凯撒一个人走进了议事厅，坐到一把安乐椅上。陰谋者们跟了进来，把凯撒团 团 围住。有人向凯撒诉说自己不幸的遭遇；有人要求凯撒恩赐田产；还有一个元老要求赦免他的被放逐的兄弟，他甚至跪了下来，苦苦哀求。其他人也纷纷挤上来，有的吻凯撒的手，有的吻凯撒的胸，要求凯撒答应。
         这种反常的举动引起了凯撒的疑心。凯撒从安乐椅上站了起来，这时候，一个陰谋者扯了扯自己的衣角，发出了行动的信号。
         立刻，站在凯撒背后的一个人迅速地从衣服下面抽出剑，一剑刺了凯撒的肩膀。凯撒转过身来，喊道：“你，你这是干什么！”一把握住了剑柄。
         就在这时，另一个人用匕首刺中了凯撒的头颈。随着一声惨叫，凯撒的胸脯上又挨了重重的一击。陰谋者们一拥而上，向着凯撒猛刺。
         受了重伤的凯撒环顾四周，希望有个友好的人来解救他。当发现在刀光剑影中站着手执利刃的布鲁图时，凯撒绝望地大叫了一声：“布鲁图，连你也这样了！”说完，他不再挣扎，用大红的斗篷裹住了脸跌倒了。就这样，凯撒带着23处伤痕死去了。这时他才56岁。
         元老院里顿时乱作一团 。屋里的人吓得逃得到了演讲台上，屋外的人也纷纷逃到街上去了。安东尼一看情况不妙，就立刻逃出去躲了起来。陰谋者们挥舞着血迹斑斑的刀剑，高呼着。“暴君死啦，罗马自由 啦！”随即，他们冲到街上游行去了。
         陰谋者们本来以为人民会感谢他们“杀死了暴君，解放了罗马”，会把他们称为“共和国的救星”的。可是情况完全相反，全城除了惊恐的气氛之外，就是一片沉默。
         尽管布鲁图一遍又一遍地重复说：“不是我不爱凯撒，而是我更爱罗马，” 但是人民还是拒不拥护他们。因为人民虽然对凯撒的某些政策不满，可是他们更不愿意恢复腐朽的贵族寡头统治。
         人民的态度迫使寡头集团 让步，他们同意不称凯撒为暴君；让安东尼办理遗留问题；并且在3月20日为凯撒举行火葬。
         3月20日这天，正如这个故事开头看到的那样，安东尼发表了演讲。他利用自己的演说天才，利用了凯撒在平民中的威望，热烈地赞颂了凯撒，猛烈地抨击了陰谋者，发起了一场反对元老贵族的暴动。
         凯撒死了，但是贵族的寡头共和统治却恢复不起来了。凯撒为未来的罗马帝国奠定了坚实的基础，使罗马又前进了一大步。凯撒虽然有这样那样的缺点和错误，但是在公元前那样的时代里，他仍不失为一位伟大的军事家和杰出的政治家。
         （贺兰）