隋朝末年,群雄并起,经过多年的征战角逐。李渊父子取得了最后胜利,建立了唐王朝。李渊当了皇帝,史称唐高祖。 李渊有四个儿子,这时三儿子李玄霸已经死了,只剩下李建成、李世民、李元吉三人。按照封建社会的传统,大儿子李建成被确立为皇太子,也就是未来的皇位继承人。二儿子李世民被封为秦王,四儿子李元吉被封为齐王。 但是,在建立唐王朝的过程中,功绩最大的却是秦王李世民。最初提出起义反抗隋王朝的,就是李世民。当时,李渊对李世民说:“大事如果成功,天下如果到手,全都靠你,我一定让你当太子!”李世民一面感谢,一面表示谦让。到李渊坐上皇帝的宝座,他手下的文武功臣都表示应该立李世民为太子,可是李世民再三推辞不肯接受,一定要把太子的位置留给大哥李建成。 李建成是个性情宽厚爽直的人,可是喜欢喝酒、玩乐、打猎,没什么本领;李元吉却是个机警狡猾的人,可他没有什么功劳,而且不断犯些小错误。所以,李渊对这两个儿子都不大宠 爱。随着李世民在南征北战中的功劳越来越大,威望越来越高,李渊常常想让李世民代替李建成继承皇位。李建成也觉察到自己的太子地位不稳固,于是就同李元吉联合起来,一心打击李世民,培养自己的势力。 李渊当了皇帝之后,渐渐地腐败起来,整天只顾享乐,纵容皇亲国戚在首都长安城中胡 作非为,强夺人民田产房屋,真是无恶不作。长安的地方官员根本不敢过问他们。 李世民却不肯附和这批皇亲国戚。他攻下洛陽后,李渊派几名贵妃带人到洛陽去,清查隋朝皇宫中的宫女和金银财宝。这些贵妃私下里向李世民要贿赂,并替自己的亲属要官职。李世民回答说:“金银财宝已经登记造册,上报皇上,我没有什么可以送你们的;至于官职,应该任命有德有才、能为国家办事的人,我怎能随便给人官职?”结果,李世民就得罪了这一批人,她们回到长安后,纷纷在李渊面前说李世民的坏话。而李建成、李元吉投其所好,不断送礼给她们,她们就常在李渊面前说李建成和李元吉的好话。 每次宫中举行宴会,看到那一些欢娱的场面,李世民总会想起自己的生身母亲,因为她死得早,没有能赶上过这样的好日子,不免有些伤感,有时甚至暗暗落泪。李渊看在眼里,很不高兴,贵妃们乘机攻击李世民,向李渊说:“现在天下太平,皇上年纪又大了,正应该快快活活地过日子,才能延年益寿。可是秦王却看到皇上快活就流泪,真不知他安的是什么心!”李渊更不痛快,也就打消了让李世民代替李建成当太子的念头,渐渐疏远了李世民。而对善于讨好卖乖的李建成、李元吉,却越来越亲近了。 这样到了唐高祖武德七年(624 年),双方矛盾怨恨越来越深,李元吉决定杀掉李世民。他对李建成说:“我为了大哥,要亲自动手,除了他!” 在李世民陪李渊到李元吉家中的时候,李元吉便在卧室中埋伏下刺客,打算伺机刺杀李世民。可是李建成临时变卦,出来制止了李元吉。李元吉很不高兴,埋怨道:“我是为你打算呀!杀了他,对我有什么好处?” 实际上,不但李世民个人的安危面临着危险,唐王朝的兴衰也面临着危机。因为,李世民无疑是弟兄之间最有治理国家才干的一位。杀了他,必定会引起内乱。 武德七年(624 年)六月,李渊打算去西安郊外的仁智宫去避暑,命令李建成留守京城,李世民、李元吉随他一起去。这时,李建成招降纳叛,已颇有势力。他以组织太子宫卫队的名义,招募了二千多名勇士;又让过去当过太子宫卫士的杨文干到处招兵买马。李建成暗中嘱咐李元吉找机会除掉李世民,并说:“是安是危,就看今年!” 但是,李建成派杨文干招兵买马的事情,被人报告李渊。李渊大怒,找了一个借口,召李建成到仁智宫来。李建成知道大事不好,不敢前去。有人劝李建成干脆占据长安,自己当皇帝;也有人为李建成出主意,叫他单人匹马去见父亲请求宽恕。李建成采纳了后一种意见。他见到李渊后,拼命叩头,请求宽恕,由于用力过猛,几乎气绝身死。李渊仍然怒不可遏,当晚把李建成软禁在帐篷里,只给他吃粗麦饭。随后李渊又派司农卿宇文颖到庆州去召唤杨文干回长安。哪知宇文颖却把真实情况都告诉了杨文干,于是杨文干干脆起兵造反。 李渊得到消息,急忙召见秦王李世民,要他亲自去镇压杨文干,并又一次许诺:回来后就让李世民当太子,而把李建成派到四川去当蜀王。 然而,李世民率军出征刚刚离去,李元吉以及李建成的亲信,就轮流不断地在李渊面前为李建成辩解。李渊的态度很快来了个急转弯,他让李建成重新回到京城去留守,不再追究他谋反的问题,而只责备他们兄弟不能和睦相处。到李世民平定了杨文干的叛乱回来,李渊已完全忘掉了改立太子的诺言。 此后,李建成和李元吉一伙,不断在李渊面前造谣中伤李世民。李渊对李世民十分恼火,仅仅因为突厥人不断入侵,他还需要李世民带兵抵御,才没有对李世民下毒手;然而,每当李世民建立了新的功绩回来,李建成,李元吉对他的忌恨就更加深了一层,而李渊对李世民的戒备心也更重了。 父子兄弟之间,渐渐酿成了水火不相容的局面。 面对着这样的局势,李世民一直采取容忍退让的态度。因为对方毕竟是他的父亲和兄弟啊! 这样到了唐高祖武德九年(626 年),李建成真的下毒手了。一天晚上,李建成请李世民到他家里去参加宴会,却在酒中暗暗下了毒药。李世民饮了酒后,突然心痛如绞,吐了几大碗鲜血。幸亏部下赶紧把李世民送回了自己家中。李渊得到消息后,亲自去看望李世民,又对李建成说:“秦王一向不能喝酒,今后更不可以在晚上让他喝酒。” 后来,李渊同李世民单独谈话,说:“当初,是你第一个主张起义,平定天下时,你又立了大功。我本打算封你为太子,是你坚决辞让;我想想建成是大哥,我也不忍心剥夺他的继承权。现在你们兄弟不能相容,大家挤在京城里,难免发生冲突。我想让你住到洛陽去,东边半个国家的事情由你作主,我特许你使用天子专用的旗帜礼仪。”李世民听了,痛哭流涕,表示不愿离开父亲。李渊说:“天下本是一家,洛陽与长安又相距很近,我想念你的时候,就会去看你的。你不用伤心。” 李世民听从李渊安排,准备出发去洛陽。李建成、李元吉在一起商量说:“如果让秦王前往洛陽,掌握了那一大片土地和大批军队,以后谁都没法控制他!还是把他留在长安好对付。”他们派了几个人去向李渊告密,说李世民的部下听说要去洛陽,都高兴得手舞足蹈,看样子,他们这一去,是再也不会回来了!”李渊对李世民的猜忌之心,又超过了爱子之心,结果又改变了主意,不许李世民去洛陽了。 李元吉还不罢休,请求李渊干脆杀掉李世民,以绝后患。李渊说:“他有平定天下的大功劳,又没有明显的罪状,有什么借口杀他呢?” 李元吉说:“李世民势力越来越大,他总有一天会谋反的。父王要杀他,还怕找不到借口吗!”可是李渊不愿下手。 这时,李世民的秦王府的官员们,都已预感到内乱迫在眉睫,每天都在担心自己的命运。终于,李世民的心腹谋士、行台考功郎中房玄龄去找比部郎中长孙无忌,对他说:“现在双方的怨恨已经根深重,无法化解。一旦大难爆发,恐怕不只是秦王府要血流满地,而且会百姓遭殃,国家遭难。为国为民,不如劝秦王抢先动手。生死存亡,在此一举,不能再耽搁了,必须今天就干!”长孙无忌说:“很久以来,我就有这种想法了,只是不敢说出来。 你的话很合我的心意,我这就去找秦王。”说罢,就去见李世民。 李世民听了长孙无忌的话,便召房玄龄去商量。房玄龄说:“大王功盖天地,当然应该继承帝位。今日却危机四伏,大王不得安宁,大王只有奋起反击,才能救国家,救百姓,请大王不要迟疑。”于是又召来了谋士杜如晦。 谋士共同建议李世民杀掉李建成、李元吉。 李世民还是犹豫不决。他征求灵州大都督李靖的意见,李靖不肯回答;又问行军总管徐世. 的意见, 徐世. 也不肯回答。李世民后来对这两个人一直很尊重,因为他们明知李世民迟早会同李建成、李元吉发生冲突,却不随意迎合李世民的心意。 这时,李建成、李元吉也在加紧活动。他们认为秦王府能出谋划策的是房玄龄、杜如晦,于是在李渊面前加以诬陷,终于把这两个人调出了秦王府。 李世民的亲信大将尉迟敬德,因为不受李建成的拉拢,遭到诬陷,被捕入狱。 李世民竭力营救,才救下他一条命。另一位大将程知节也被从秦王府调出,派到甘肃去了。程知节临走时警告李世民说:“大王的四肢和翅膀,都被剪除了,身躯还能活多久呢?我愿冒死罪的危险,留在京城里,请你早定大计!” 正在这时,东突厥人又一次侵犯唐朝边境。李建成推荐李元吉代替李世民,率兵北上迎敌。李渊同意后,李元吉便请求调用李世民的亲信将领尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝等,并挑选秦王府精锐部队,编入李元吉军中。 李建成对李元吉说:“现在,你已经控制了秦王的精兵猛将。我准备拉了秦王在昆明池设筵为你运行,就在筵席上派勇士把他杀掉,告诉父亲就说他是得急病死的,父亲也不会不相信。我再让人去劝父亲把大权移交 给我。 至于尉迟敬德那班人,最好也全部杀掉!” 李建成、李元吉经过一番密谋,准备动手了,但他们不知哪个环节出了差错,有人把这机密透露出来,传到了李世民那里。李世民忙告诉长孙无忌。 长孙无忌再一次劝李世民抢先下手。李世民叹息说:“兄弟手足之间,互相残杀,无论古今都是最大的罪恶。我当然知道,早晚之间,灾难要落到我头上,但我总希望对方先行下手,然后我以正义之军,加以讨伐。这样不是更好吗!” 尉迟敬德说:“事情已经发展到了这一步,大王就是不爱惜自己的生命,也应该为国家的安危考虑呀!如果大王不接受我的建议,我只好逃走,不能坐在这里等人来杀我!”长孙无忌也说:“一旦失去时机,大局就将无可挽救。尉迟敬德要逃走,我也只好跟他一起逃。” 李世民坚持说:“我的话也不能全推翻,你们再商量一下!” 尉迟敬德说:“大王今天一直犹犹豫豫,没有了过去的智谋;面对危难,不能迅速决断,也失去了往日的勇气。我已经把大王平时训练的八百名勇士,全部调进来了,他们全身披甲,手拿武器,正在待命。事态已到了这一步,大王怎么能够中止呢!” 李世民又询问秦王府其它谋士们的意见。大家一致认为:李元吉凶狠暴戾,决不甘心臣服李建成,迟早也会杀害他。那样国家必定大乱,只有秦王出来,才能收拾局面。现在不如抢先一步,除掉李元吉。而李世民还是不能下决心,又命令用卜卦来决定。正巧谋士张公谨从外面进来,抓起卜卦用的龟壳扔到地上,说:“事情无法决断时,才需要请示神明,现在已经只剩下一条路可走了,还卜什么卦?卜卦的结果如果不吉利,难道就束手待毙吗?” 经张公谨这一说,李世民才下定了决心。他叫长孙无忌去请房玄龄、杜如晦一块来商量如何行动。房玄龄对长孙无忌说:“皇上有规定,我不能再听秦王的命令,否则要被处死,所以我不能去见他。”长孙无忌回来一说,李世民大怒,对尉迟敬德说:“房玄龄、杜如晦,难道也要背叛我?你拿我的佩刀去,他们如果真不肯来,就砍下他们的头来见我!”尉迟敬德同长孙无忌找到房玄龄,对他说:“大王已经下决心动手了,你最好快点回去,共同策划。”为了不引起怀疑,房玄龄和杜如晦改换了道士服装,几个人分头进入了秦王府。 唐高祖武德九年(626年)六月三日,李世民开始行动,他先去见李渊,控告李建成、李元吉种种罪行,并且说:“我对兄弟,没有一点对不起的地方。可是他们却在谋划杀害我!这简直是为我们的敌人报仇。如果我被冤枉害死,鬼魂到了地下,简直没有脸去见被我杀掉的那些盗匪啊!” 李渊听了大吃一惊,但他还没意识到即将发生流血政变,安慰李世民说:“明天我会把事情弄清楚的,你最好早点上朝来。” 六月四日,一大早,李世民就率领长孙无忌等人入朝,在皇宫的北门玄武门埋下伏兵。这时皇宫内已经有人把李世民控告李建成、李元吉的消息,透露给了李建成。李建成忙找李元吉商量。李元吉说:“赶快下令我们所控制的军队集合待命,你就借口生病,不要入朝,先看看形势的变化再做决定。” 李建成说:“我已经命令护卫军出动,现在沿途戒备森严,我们还是一块上朝去看看事情会弄到什么程度吧,”于是两人一块入朝。 这时,李渊已召集了几个大臣。在研究怎么处理李世民对李建成的控告。 李建成、李元吉向玄武门进发,走到临湖殿时,就发现情况不妙,两人立即拉转马头,向太子宫奔逃。李世民在后边拍马追上,高呼:“大哥!” 李元吉转身搭箭拉弓朝李世民射去,他因过度紧张,三次都没把弓拉满,结果箭只射到半途就落地了。李世民却瞄准了李建成,一箭就把他射死了。尉迟敬德也领着70名骑兵赶来,从左右射击李元吉。李元吉从马上栽了下来,却把李世民的马吓得狂奔,结果被树枝挂住,李世民摔倒在地,一时爬不起来。这时李元吉却冲了上来,夺过李世民手中的弓,打算勒死李世民。幸亏尉迟敬德飞马赶到,李元吉掉头逃命,但还是被尉迟敬德射死。 这时,太子李建成府中的部将,已经率领二千精锐部队,攻到了玄武门,同守卫玄武门的禁卫军发生战斗,双方死伤惨重。太子军见一时攻不下玄武门,便扬言要去攻占秦王府。正巧,尉迟敬德提着李建成、李元吉的人头赶到了。太子军见李建成已死,便一哄而散,逃到终南山当土匪去了。 这时,李渊正在皇宫中的人工湖海池里乘船游玩。李世民派尉迟敬德进宫“保护”,实际上是监视李渊,看他对今天事变的态度如何。尉迟敬德头戴铁盔,身穿铠甲,手拿长矛,威风凛凛地一直走到李渊面前。李渊大吃一惊,忙问:“今天发生了什么事?你到这里来干什么?” 尉迟敬德说:“太子和齐王叛变,秦王出动军队,已经把他们杀掉了。 因为怕有人惊动皇上,所以派我来保驾!” 李渊知道大势已去,对身边的大臣说:“想不到会发生这种事,现在该怎么办呢?” 大臣们都是见风使舵的好手,谁不害怕尉迟敬德的长矛?于是纷纷劝李渊立李世民为太子,把国家交 给他治理。李渊也连忙表态说:“你们说得对,我也正是这个意思!” 实际上,李渊在李世民的武力威胁下,不得不交 出政权。 李世民得到尉迟敬德的汇报,才进宫来见李渊。李渊抚摸着李世民的头发,说:“这些日子,我几乎犯了大错!”李世民不好回答,他既不能说父亲犯了错误,又不能说父亲庇护李建成一伙是正确的,便跪在那里大哭了一场。 六月四日当天,李渊便下了一道圣旨,说:“朝廷事务,向秦王请示,由他裁决。” 六月七日,李渊正式封李世民为皇太子,并下诏说:“从今以后,不管事情大小,均由太子裁决之后,再行奏报。” 国家政权实际上已落到李世民手中。又过了几天,李渊便干脆自称“太上皇”,去颐养天年了。 唐王朝的一场危机,能有这样的结果,实在是一件幸事,因为李世民很会治理国家。他继位后的一个时期,是中国封建时代最为兴盛的时期之一。 历史上称为“贞观之治”。贞观就是李世民当皇帝时的年号。 (薛之文)
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