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广东洪兵起义义军画像。

■记者手记

民间历史研究能否改写史书记载？

关于广东洪兵起义领袖陈金江离世的说法，广东一些县志上一般记载为“被叛将郑金所杀”，中国人民大学历史学家秦宝琦著作《中国地下社会》中称，“陈烂屐四在博罗、增城交界之处被擒获：后被处死，年仅二十六岁。”

但是，一个自称是陈金江曾孙的老人陈芳奇对此提出了质疑，他通过祖辈老人们的亲口讲述，以及数年来对陈氏族谱的研究，他认为自封为“南兴王”的陈金江是在博罗洋景起义失败后易名的，最后以“陈兴财”名隐居清远市连州龙潭家中终老，享年八十三岁。

在未见到陈芳奇老人之前，记者一直在思考，历史的真相果真如此吗？在广州陈先生的家中，他拿出一本祖传的已经发黄的族谱，上面有一篇对陈金江生平进行详细记载的文章。

陈先生向记者讲述，这篇痛斥陈金江（屐四）是“罪人”的文章，是陈金江族叔撰写，因为陈金江领导的起义，导致陈家许多族人被清政府追杀，即便是存活下来的也只能隐姓埋名。

陈芳奇说，曾祖父陈金江的坟茔，至今还保存在连州市境内。小的时候，他在祖父、父亲的带领下，曾给曾祖父上坟。“曾祖父的墓碑很小，像一端方砚，上面只写了‘陈兴财之墓’几个字，在清朝时，我们后人都不敢称是陈金江后代。”

在将近10年的寻访过程中，陈芳奇到过陈金江最先举事的惠州市博罗县，起义地点已成为历年该县爱国主义教育选材与华侨参观热点。陈芳奇还前往茂名市信宜市大洪国王府（省级文物保护单位），以及陈金江生前活动过的地方进行实地调查。1999年，陈芳奇及后人对陈金江位于连州的坟墓进行了重修。

陈芳奇整理出了陈金江以下的陈氏世系表，与原来的老族谱相衔接。“在原来父辈手里，是有一份陈家的新族谱，可惜在文革时期被烧毁了。”陈芳奇说，清朝地方政府镇压洪兵起义后，写了许多给朝廷的奏章，为了邀功请赏，将陈金江杜撰为被叛将所杀，或者被俘杀、诱杀、暗杀等，而一些历史学家也是根据这些史料进行研究和记述，其实与实际情况不一致。2008年，怀集县文史工作者孔志毅，撰写了一篇题为《怀集“大洪国”创建者陈金江史迹新考》。

文中记述：清同治二年年冬，大洪国首府被清军占领，此后陈金江就下落不明了。关于其去向，惠州、博罗的史志说其在增城“流杯洞”被杀，怀集、信宜则传其在王宫被叛将郑金所杀……真正的情况是怎么样的呢？陈氏家史为我们揭开了这个谜：陈金江领兵撤离信宜后，还继续与清兵周旋，但终究回天无力，此后心力交瘁的他回到广东连州龙潭田墱村的家中，易名“兴财”，隐居起来。1864年，他朝思暮想的太平天国运动宣告失败后，抑郁而终，享年八十三岁。

由于陈芳奇手中那份博罗县柏塘洋景《陈氏族谱》是陈金江同时代人修订的，对陈金江的离世没有过多的描述。因此，有关陈金江死亡之谜，还有待历史学家用科学的方法去考证，还后人一个真相。