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    刘步蟾旧照
    在甲午战争时期，从萨摩鹿儿岛县出生的东乡平八郎还没有成为海军的重要将领，但他参加了甲午战争全部海战。东乡平八郞军事生涯顶峰期是在10年后的日俄对马海战，他指挥的联合舰队几乎全歼了俄国海军，他的崇拜者包括后来的美国上将尼米兹。相对于东乡平八郎在日本的英武形象，北洋海军的副帅刘步蟾在中国的形象一直很不清晰。他在威海卫保卫战中和自己的旗舰一起覆灭，算得上忠烈之士。但从刘步蟾成为被寄予厚望的北洋海军副帅的过程，可以看出清末洋务运动诸多弊端。他个人也是一个北洋海军和朝廷官员的代表而已，无法逃脱历史和阶级的局限性。
    东乡平八郎和刘步蟾都曾经留学英国，东乡平八郎在1871年来到英国，刘步蟾是在1877年3月启程去英国。刘步蟾到英国的时候，东乡平八郎已经在英国监察日本定制的铁甲舰“扶桑”号上。他们去英国的时间前后差了许多年，而且都没有在英国皇家海军学校学习过。东乡平八郎仅在教授商船驾驶的航海训练学院学习过。东乡平八郎和刘步蟾都背负着各自国家的历史命运，那就是在列强交织的世界里寻求国家的独立、发展。 (责任编辑：admin)