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吴元济败死的一役:李愬雪夜谋袭取蔡州


    
    李愬雪夜袭取蔡州,擒获吴元济之役,是一成功的奇袭战的典型战例。
    唐宪宗即位后,改变了对藩镇的姑息态度,使他主政的元和年间再次出现了兴旺的局面.
    唐宪宗元和九年(814年)闰八月,彰义军(淮西)节度使吴少阳卒。其子吴元济隐匿少阳死亡的消息,径自接掌军务,拥兵自立。淮西一镇仅有蔡(今河南汝南)、申(今河南信阳)、光(今河南潢川)区区三州之地,周围都是唐朝州县,势孤力单。十月,一向有志于削平藩镇的唐宪宗以严缓为蔡、申、光招抚使,决定对淮西用兵,讨伐吴元济。
    可是,唐军在淮西打了几年,没有能平定叛乱.有些官员认为不能再打,劝唐宪宗收兵.这时,李吉甫已经病死,新上任的宰相裴度坚持继续用兵.他对唐宪宗说:“淮西叛乱是心腹大患,不能不除.况且朝廷既已出兵,其他地区的割据藩镇,都在看朝廷有没有决心平叛,所以不能中途停止.”
    于是,唐宪宗决定继续派兵攻打.公元816年底,他又任命李愬为唐、随、邓三州节度使,前去唐州(今河南泌阳).
    李愬是唐朝名将李晟的儿子,足智多谋.为了麻痹吴元济,他到了唐州后故意装出一副胆小怕事的样子,对将士们说:“皇上知道我懦弱无能,所以派我前来安抚你们.对攻城打仗那类事情,我可担当不了.”这些话传到吴元济的耳中,吴元济真的以为李愬是个不中用的将领,对他也就不作什么戒备了.
    那时候,唐州的官军刚被吴元济打败,士气低落,伤兵很多.李愬亲自慰问伤兵,跟士兵们同甘共苦.将士们见了都很感动.李愬看到士气开始振作,就向朝廷要求增派军队,准备袭击吴元济的老巢蔡州.朝廷又给了他两千骑兵.
    再次,为争取淮西民心,孤立、瓦解吴元济,李愬还利用淮西连年用兵,农业生产荒废,仓廪空虚,民多无食,纷纷逃往唐军控制区的机会,设县安置淮西百姓5000余户,为其择县令,责成其妥善抚养,并派兵予以保护。
    复次,为动摇、瓦解淮西军的士气,争取淮西将士为己所用,李愬还采取了优待俘虏,大胆重用降将的政策。他在俘获淮西骁将丁士良后,不仅未加杀戮,反而署以官职。丁士良感激之余,献计擒获文城栅(今河南遂平西南)吴秀琳部谋主陈光洽,招降吴秀琳部3000人。西路唐军因之士气高涨,连下多城,淮西将士降者络绎于道。李愬谋取蔡州,问计于吴秀琳。吴秀琳以为欲攻取蔡州,非李祐不可。李愬设计生擒李佑,免其一死,并委任他为自己牙队的将领——六院兵马使。李佑被李愬的亲信和重用所感动,尽心设法为袭取蔡州出谋划策。李愬在优待投诚和被俘的淮西将士及其家属的同时,十分注意询问有关淮西的内情。他还废除了藏匿淮西间谍者满门抄斩的旧命令,优待被捕的间谍,其结果是使敌方间谍尽吐实情,反为李愬所用。
    当时,吴元济把主力都用来对付其他官军,李祜便向李愬献计说:“蔡州的精兵都在洄曲(在今河南商水西南)和四面边境,守卫蔡州的不过是一些老弱残兵,可以乘虚直取蔡州.”
    这时宰相裴度亲自到前方督战,李愬就制订了一个偷袭蔡州的计划,向他报告.斐度看了计划大加赞赏,说:“攻取蔡州,就要这样出奇制胜.”
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