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所以，老子的“愚之”，根本不是搞愚民政策的意思，而是主张去除奸智，提倡诚朴。老子认为，由于统治者以智治国，而民众巧以应付，所以，奸伪丛生，天下大乱，即所谓：“大道废，有仁义;智慧出，有大伪”(《老子·十八章》)，这就是“以智治国，国之贼”的理论根据。由此，老子提出要“绝圣弃智、绝仁弃义、绝巧弃利，绝学无忧(《老子·十九章》)”。因为，现实社会丧失了“道”，才出现孔子那一套仁义、礼乐等，即“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼”。

由上可见，老子完全是针对奸诈虚伪的社会风气，而提出对民“愚之”，即社会回归到诚朴纯真的自然天性。要说主张愚民术的，孔子算是愚民政策的倡导者，他明白无误地宣称：“民可使由之，不可使知之”。

此外，另据易州龙兴观碑本《道德真经次解》本载：“非以明民，将以娱之”。并郑重地宣布：“此本与旧本虽不同，自奉义理。将来君子，勿妄移改也。”娱，乃悦乐也。另据马叙伦考证“范本作‘古之善为道者，非以明民，非以娱之。’”如果《老子·六十五章》本来为“娱之”，那么，历来认为老子主张愚民政策，就失去了根据。马叙伦之说虽有待进一步考证商榷，但不无道理，却符合老子“正言若反”的语言特点，我信之并从之。

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