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李自成描述1641年河南饥荒:城市皆杀人而食(3)

李自成夺取洛阳后,俘获官军3000人,收缴了一批武器辎重,大大改善了农民军的装备,并使自己拥有了一支装备精良的部队。他没收了福王府中金银财货和大批粮食物资,发布告示开仓济贫,大赈饥民,令饥民远近就食。在农民军的这一号召与支持下,远近饥民风起云涌,打开了官府的仓库,扒开了福王朱常洵和富户的粮仓和地窖,夺得粮食数万石,金钱数十万,其他各种金银财物,不可数计。农民军留下一部分作为粮饷外,其余全都分发给了穷苦老百姓,得到广大群众的热烈拥护。李自成在准备移兵攻取开封时,委派原洛阳一名书办邵时昌为副将,用以募兵守城。同时授官的还有洛阳生员张旋吉、梅鼎盛等人。邵时昌等受命后,即募人为兵,每人每月发给银5两。饥民纷纷响应。李自成从中挑选500人,让他们旌旗列营城上。

李自成攻克洛阳是他走向胜利的重要标志。当时有人指出:“洛阳新破,所在震惊。”接着,开封告急,河朔危急,各州县请兵增援的文书,像雪片一样飞送到开封和京都,消息传到北京,朝中群臣,无不为之惊骇,崇祯帝气急败坏,下令把总兵王绍禹处死,将河南巡抚李凤仙罢官治罪。处在饥饿线上的民众,热烈响应李自成农民军的号召,纷纷参军。打这以后,李自成农民军壮大成为拥有百万的大军,成为明末农民军的主力,历史记载说:“远近饥民荷旗而往应之者如流水,日夜不绝。一呼百万,而其势燎原不可扑。自是而后,所过无坚城,所遇无劲敌,诸将皆望风走。即秉钺者以名节自许,不过以身予敌而已矣。”这是李自成平生的重大转折,也是明末农民战争的重大转折,从此农民军开始由被动变为主动,由劣势变为优势,由分散的、小规模的流动作战,进入大规模的、以夺取政权为目标的新阶段。

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