僧问：“和尚为甚么说即心即佛？”
师曰：“为止小儿啼。”
问：“啼止时如何？”
师曰：“非心非佛。”
马祖道一，唐朝四川人，俗姓马，故世称马大师或马祖。他的容貌奇伟颖异，两眼虎视眈眈，舌头长过鼻尖，脚下有两个轮纹，走路就像牛在步行一般。道一幼年出家，后来到南岳衡山学习禅坐，巧遇怀让禅师以磨砖成镜接引之，终于契悟上乘佛法。
道一于唐朝开元年间来到南岳般若寺。他不看经书，也不询问佛法的道理，整天只是打坐参禅。有一天，怀让禅师便问他：“大德坐禅为的是什么？”道一便回答说：“想成佛。”怀让禅师一言不发，拿起砖瓦便往寺前的一块石头上磨。道一觉得很奇怪：“磨砖头作什么？”怀让禅师回答说：“磨砖成镜啊！”道一听了觉得很可笑：“磨砖哪可能成镜呢？”怀让禅师反过来责问他：“磨砖既然不能成镜，那坐禅难道就可以成佛吗？”道一迷惑地问：“要不然要怎么做才对呢？”怀让禅师答道：“就好像牛拉着车子，如果车子不前进，你是打车子呢？还是打牛？”怀让禅师接着又说：“你坐禅的目的是想成坐佛吗？如果你想学坐禅，禅，并不只是坐卧的形式而已；如果你想成佛，佛，也没有一成不变的形相。一切法本自无住，于无住法，不应有所取捨。如果一直执着端坐的形相，根本无法通达佛法的道理。”
道一听了禅师的一番开示，恍然大悟；知道只有身体打坐，根本是与理相违的。若想契悟佛理，则必须要用心才行。于是道一便问：“如何用心，才能达到无相叁昧的境界？”怀让禅师答道：“你想学心地法门，就好像种一颗种子，而我所说的佛法，就好像天降雨泽一般，当因缘和合的时候，一定能够悟见大道。”道一又问：“道并没有形相色彩，如何见得到呢？”禅师回答：“见道要从当下这念心着手，同样地，想契悟无相叁昧也是如此。”道一接着又问：“道有成坏吗？”怀让答道：“道若是成坏聚散等有相之法，这就不是真正的见道。听我说个偈子：‘心地含诸种，遇泽悉皆萌。叁昧华无相，何坏复何成！’”道一闻法，心开意解，之后便留在南岳处，保任十年。
道一禅师以“平常心是道”、“即心即佛”大弘禅法，门下杰出的弟子计有百丈怀海、南泉普愿、西堂智藏……等，多达一百叁十九人，百丈下更开衍出临济、沩仰二宗，转化无量。般若多罗尊者早已预言：“后世将有一马驹，踏杀天下人。”这正应在马祖道一身上；“马祖”之名遂广流于世。
唐德宗贞元四年正月，道一禅师走访建昌的石门山，在林中经行时看到有一平坦的岩洞，于是告诉随行侍者：“下个月，我朽败的躯体将归息于此处。”二月初，禅师沐浴后即跏趺入灭。宪宗赐谥“大寂禅师”。 (责任编辑：admin)
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