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佛陀時代，有位精進用功修道的比丘，飯後到祇樹給孤獨園經行，經行完畢，便誦經用功。比丘的聲音十分清揚、幽雅，尤其是誦經時的聲音，更是無比莊嚴。這時候，天空飛來了一隻鳥，這隻鳥聽到如此莊嚴的音聲，感到十分地歡喜，於是就停在一棵樹上，心生恭敬地聆聽比丘誦經，絲毫沒有注意來了一位獵人，正準備弓箭要射殺牠。獵人一箭射來，這隻鳥立即命終。

由於牠在往生前，是一念專注、恭敬法喜地聽著比丘誦經，所以立刻生到忉利天中，而且相貌端正，身上散發著耀眼、奇異的光芒，其他天人都無法相比。天人心想：「我是因何因緣，而能夠生到天上享受天福的果報呢？」於是他用天眼一觀，原來自己過去生是一隻鳥，由於臨終前聽聞比丘誦經，心生歡喜，所以才能有如此的福報生為天人。於是天人懷著感恩的心，帶著無數的天花，來到比丘面前，恭敬地向比丘頂禮，並且以天花供養比丘。

比丘便問：「請問您是何人？為什麼要對我問訊、頂禮、供養天花呢？」天人回答：「我過去生是一隻鳥，因為聽到您誦經的聲音，感到非常地歡喜，所以就停在樹上聆聽您誦經，在那時被獵人所射殺，卻因臨終前的一念法喜，得以生到忉利天，享受天福。這都要感恩您！」

比丘聽了也很歡喜，便對天人闡說種種勝妙的佛法，天人聽了之後，心開意解，立刻證得須陀洹果，十分歡喜地回到了天上。

阿難問佛：「為什麼這隻鳥只是聽聞比丘誦經，就可以生為天人，並且又證得須陀洹果呢？」

佛告訴阿難：「如來所說的法是十分地甚深、微妙、殊勝，像這隻鳥，只因為聽了比丘的誦經聲，對於法音感到法喜充滿，就能獲得無量的福德，更何況是人呢？如果有人能夠對佛法有堅定不移的信心，並且能夠持之以恆地信受奉行，那麼他所獲得的果報是無可計量的，必定是遠遠地超過這隻鳥所受的福德！」