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有一天，佛陀行化到鄔陀延聚落，當時城中有一位老婦人，名叫戰迦羅，不僅家境貧困當人奴婢，而且久育無子。佛陀以佛眼觀察，知道戰迦羅得度證果的因緣成熟了，於是派阿難前去度化。正往河邊打水的戰迦羅，一聽到阿難是為佛陀前來乞水，具足善根的她，裝滿水後立刻跟著阿難前去供養佛陀。

戰迦羅一見到佛陀相好莊嚴、功德巍巍，恭敬之餘，還生起一份愛子之心，忍不住地舉起雙手，想上前擁抱佛陀，弟子們見狀連忙阻止，佛陀示意他們退下，娓娓道出過去的因緣：「戰迦羅過去五百世都是我的母親，所以她一見到我，就會生起愛子之心，如果現在阻止她，她會心生憂惱，口吐熱血。」佛陀憫念戰迦羅，特地伸長頸子，滿足她擁抱愛子的心願。戰迦羅如願以償心生歡喜，聆聽佛陀演說四聖諦理，以大智慧破除煩惱，證須陀洹果。隨後立即返家，徵得丈夫同意，出家修行，精進辦道，最後證得四果阿羅漢。戰迦羅聽聞佛陀開示，便能為他人分析法要，佛陀稱讚她是比丘尼眾中「分析經法第一」。

之後，佛陀受到弟子們的請求，為大眾開示了戰迦羅證果的因緣。原來，戰迦羅過去五百世雖然是佛陀的母親，但是因為愛子心切，阻礙佛陀布施、精進、行菩薩道，並且墮胎犯下殺罪，而在迦葉佛時，又辱罵有學、無學證果的比丘尼，犯下惡口業，所以今世貧賤當人奴婢，久育無子。但是因為宿世的善根，廣集福慧資糧，改惡行善，在迦葉佛時，也曾經出家修行，聞佛說法，所以今世能夠出家證果，善說法要。