 （公元前500年因努伊特人的梳子，上面刻有一位射手站在平卧着的人和其他动物身上。射手很可能代表了造物主。）
在印第安人的神话中，最初的人类和动物基本没有区别，吃的东西、住的地方和说的语言都一样。生活无忧无虑，没有疾病，没死亡，一直到有一天恶作剧精灵渡鸦和草原狼把一切改成了今天的模样。
阿拉斯加的因努伊特人这样描述世界刚刚开始时的情景：半人半神的恶作剧精灵用鱼叉捕杀从水里冒出来的陆地，一个男人和女人住在一间小屋里，也就是说人类那时已经存在。东北部的温内贝戈人和其它地区的印第安人也有同样的故事。人、动物和半人半神的恶作剧精灵生活在一起，本性没有太大的差别。他们生活的地方空旷无物，或是由恶作剧精灵创造的。这个造物主在思考时、作梦时甚至是歌唱时创造了人。
有些故事说人先于其他生物被创造出来，有些故事说人有所有植物、动物和自然界之后被创造出来。大平原上的沙伊安人相信药神在一处美丽的地方几乎于同一时刻创造了人、动物和鸟类，他们说同样的语言，相处得像朋友一般融洽。人们赤裸着身体，从不全感到寒冷和饥饿。但有一天，地球上发生了洪水和地震，人们只好穿上兽皮，到处打猎来充饥。药神出于怜悯，给了他们玉米去种植，还给了他们野牛去捕食。其实沙伊安人的这个故事在印第安神话中是个少见的类型，可能是受了基督教关于天堂的故事的影响。
最初的人在常常身体瘦弱，孤立无援，也没有工具，有些故事是让万能的造物主完善了人类，有的则是人类依靠自己的力量生存发展，而有的故事中人类的命令则取决于两方敌对的神灵之间斗争的结局。
大平原上黑脚族人的老人，即大神游走四方创造了万物。他先用黏土捏成一个女人和一个孩子，浑身赤裸，无依无靠，大神教他们如何采集食物，打猎捕食。可是他们没有工具，无法捕杀野牛，大神便给了他们武器，并教他们如何使用。从此人们便有能力生存下去。
那时人的模样还没确定，加州的雅纳人认为那时只有三十个男人和三十个女人，性别也随时会变。男人出外猎鹿，女人在家磨橡树果。男人经常空手而归，女人建议把男人女人彻底确定，于是出现了真正的男人和女人。这时的男人出外猎鹿，收获颇丰，妇人可以安心在家磨橡树果。他们过上充裕的生活，人丁兴旺，但草原狼却非常不高兴。
棉尾兔、灰松鼠和蜥蜴反对草原狼要把死亡带给人们的做法。它们之间的另一个争执是关于人的手的形状。那时候人的手是圆的，没有手指，和草原狼的一模一样。蜥蜴希望人们能有手指，可以更好地射箭，更好地磨葵花籽和橡树果。草原狼却认为人们可以用胳膊肘做这些事。
蜥蜴坚持已见，它用燧石割开了自己的手掌，分出了手指，向人们展示，然后帮每个人都分出了手指。他们可以自如地射箭打猎了。从那以后孩子一出生手指就是分开的。蜥蜴为此十分自豪。而草原狼还是没有手指，它独自坐着，沮丧地低下了头。
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