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慈禧太后诏定五大臣出洋考察拉开清末新政大幕:转机还是骗局?


     
    
    清朝光绪三十一年(1905)12月11日,清朝宗室重臣端方,率领一干臣子们经过严肃的祭祖典礼后,步履庄重的步入了戒备森严的北京火车站。这天的北京站,也是空气都紧张,进出的每一个人,都要经过细致仔细的盘查,以当天采访的美国记者的形容说,这天北京的空气,都弥漫着大变革的火药味,相信这一行人的离开,将是大清王朝一场惊天剧变的开始!
    确实,在清朝统治者眼里,这一群大臣的出行,真是一次悲壮的救国之路。他们从北京乘火车,来到秦皇岛后换船,抵达上海后正式乘上大船,从此劈波斩浪,履行一个空前重大的历史使命:出国考察!
    出国考察?看似简单的四个字,对于整个大清朝来说,却有着绝不一般的意义,因为这次出国考察,在今天的历史教科书上,都有个公认的学名:清末五大臣出洋考察!
    当然这件事,说来很知名,但在好些略懂历史的朋友眼里,却是搞笑的很出名,教科书上说起这件事,主流观点就是连讽刺带批判,认定这场轰轰烈烈的考察运动,非但没什么实际作用,过程更是惊雷,出了不少笑话。还有好些喜剧片里也经常恶搞,特别是香港某电影的桥段,今天好些喜剧片都用滥:某清朝官员考察到了美国,不懂英语,点餐时却不懂装懂瞎点,结果喝了满肚子汤。
    但如果回过头来看的话,这类恶搞,确实是严重的丑化,因为首先必须承认的一个事实是,这次五大臣考察,大清王朝,堪称是空前重视,甚至当年被太平天国打到惨,洋务运动热火朝天的年月里,都未曾有如此自上到下高度认真的政府性外事活动,说到底,就是形势所迫!
    当时的大清朝,新政也推行了有年头,国家局面,却是越发焦头烂额,革命运动风起云涌,从东南一直闹到西南,大清朝的财政军事经济政治,样样举步维艰,社会矛盾空前尖锐,就连最不接地气的清朝官员都感到,这么下去,大清朝真的撑不住了。我们接下继续看史料吧!

20世纪初,经过了义和团运动、八国联军侵华战争,清王朝内外交困,统治摇摇欲坠。1901年1月,慈禧太后被迫宣布要“取外国之长”以“补中国之短”,实行变法新政。同年,张之洞、刘坤一联名所上《江楚会奏变法三折》中也明确提出“拟请敕派王公大臣”分赴各国游历。其理由是,“亲贵归国,所任皆重要职事,所识皆在朝之达官,故其传述启发,尤为得力”。1902年(光绪二十八年)以后,逐渐出现官员出洋游历尤其是赴日本考察的热潮,对推动清末新政的进展起了一定的作用。
    1905年(光绪三十一年),由于日俄战争和民族危机加深的影响,要求立宪的舆论日益高涨,驻外公使和地方督抚也纷纷奏请仿效日本及欧美政治,实行君主立宪。清廷决定派王公大臣出洋,深入考察欧美及日本等国政治,归国报告后再做决策,于是就有了1905—1906年的五大臣出洋。
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