第一章 玛雅的发现01
1839年10月3日清晨，英国双檐帆船玛丽安号离开了纽约港，驶向尤坦半岛加勒比海沿岸的伯利兹城，这个半岛像墨西哥的一个长长的拇指，朝东北方向的古巴岛伸出。船上的两名乘客中有一位已大名鼎鼎，另一位还默默无闻。
约翰•劳埃德•斯蒂芬斯是美国著名的游记作家之一，曾经以《埃及、阿拉伯半岛皮特拉和圣地旅行记》荣获“埃德加•阿伦•波”大奖，这本书在出版的第一年中就轻松地印刷了六次，他还出版了在欧洲和安纳托利亚旅行的系统游记。斯蒂芬当时34岁，有足够的金钱来做他喜欢的事情。他现在的兴趣是探查湮没在中美洲密林中的城市废墟，早些时候的旅行家已经介绍过这些城址，认为它们与失踪的以色列部落，古代埃及人或者航海的腓尼基人有关。为了旅途顺利，斯蒂芬斯从马丁•凡•勃伦总统那里接受了一项“特殊秘密使命”，他被任命为驻战时的“中美洲城邦”的外交使节，奉命去关闭驻危地马拉城的美国公使馆，并将公使馆藏的档案材料用船运回华盛顿。
他的默默无闻的旅伴是弗雷德里克•卡瑟伍德，一位已经40岁的英国建筑师，供养着一个家庭。斯蒂芬斯结束了巴勒斯坦的旅行之后在伦敦与他邂逅，称赞他十年来对于旧大陆古迹的勤奋研究给自己留下了深刻印象。卡瑟伍德随后也去纽约谋职，在百老汇大街的一幢大楼里设计了耶路撒冷全景模型，斯蒂芬斯在新出版的菱中对此予以了赞扬。
促使他们一同前往中美洲探险的契机来自书商约翰•拉塞尔•巴特利特，他建议斯蒂芬斯在新大陆上继续进行类似他在旧大陆的探险活动，并且拿最近出版的琼•弗雷德里克•沃尔德克的图文并茂的《尤卡坦访古览胜记》来吊起斯蒂芬斯的胃口，如果不较真的话，这本书是在怂勇人们去探险。
斯蒂芬斯清楚地知道这次冒险活动的市场价值，他给了卡瑟伍德草拟了一份严格的合同，结尾是这样的：“同意陪同斯蒂芬斯进行主述中美洲这次旅行将行经恰帕斯州…尤卡坦州和……如果斯蒂芬斯认为有必要的话，在上述旅行期间应该发挥其艺术家的技巧，负责绘制帕伦克、乌克莫尔、科潘的遗迹以及其他城址、宫殿、景物和纪念碑。不得直接或间接发表以及其他城址、宫殿、景物和纪念碑。不得直接或间接发表上述绘图资料，也不得讲述旅途见闻……斯蒂芬斯对在上述旅行中获得的全部资料，绘图和采集品拥有完全的使用权。
卡瑟伍德将得到他的旅行花销，总计是1500美元，包括在旅行期间内每周给他家庭的25美元；如果他在旅行中尽职尽责并且经费不足的话，斯蒂芬斯许诺将写信为卡瑟伍德的利益而呼吁。第一笔200美元的定金交付后，怀着开诚公的心情，两位旅行家开始了冒险生涯，这次旅行将导致玛雅考古学上升为一门严肃科学。 (责任编辑：admin)
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