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求婚者胡作非为,侵吞俄底修斯的财产

        众神作出决定,送俄底修斯回故乡,女战神雅典娜当即离开高高的奥林波斯山,前往地面,飞往伊塔刻岛。她变成塔福斯人的国王门忒斯,朝俄底修斯家走去。她在俄底修斯家中遇到一群狂暴的求婚者,他们都是来向俄底修斯的妻子珀涅罗珀求婚的。他们坐在宴会厅里等待奴仆们为他们准备酒宴,一边在掷色子。
        俄底修斯的儿子忒勒玛科斯最先看见雅典娜,他上前欢迎假扮的门忒斯。他把雅典娜领进屋,单独安排在离求婚者稍远的一张桌子边。饮宴开始了。等到酒酣耳热,求婚者们又叫歌手斐弥俄斯为他们唱歌助兴。在斐弥俄斯歌唱的时候,忒勒玛科斯避开求婚者,附耳悄声对假门忒斯诉说这些求婚者给他带来的灾难。
        忒勒玛科斯非常悲伤,父亲这么多年还不回来,一旦父亲回来,那么他相信,所有这些灾难都会结束。忒勒玛科斯问客人,他是什么人,叫什么名字。雅典娜自称是门忒斯,还说她认识俄底修斯,说忒勒玛科斯很像父亲。接着她又装作对俄底修斯家的事一无所知的样子问忒勒玛科斯,他们家是在举行婚礼呢,还是在庆贺什么节日?为什么客人们这样胡作非为?
        忒勒玛科斯将自己的苦水都向客人倒了出来。他向假扮的门忒斯细细述说,这些蛮横的求婚者如何逼迫他母亲从他们中间选择一人做丈夫,这些人在他家如何胡作非为,如何糟蹋他的家产。雅典娜听了他的述说,建议他去向伊塔刻岛居民寻求保护,让他召集公民大会,在会上对那些求婚者提出控诉。
        雅典娜还建议忒勒玛科斯去皮罗斯找年老的涅斯托耳,去斯巴达找墨涅拉俄斯,向他们打听父亲俄底修斯的下落。雅典娜为忒勒玛科斯出过主意之后便走了。她变成一只飞鸟,从忒勒玛科斯的视野中消失了。忒勒玛科斯这才知道,他刚刚是在与一位神交谈。
        正在这时候,珀涅罗珀走出卧室,下楼去宴会厅。她听到斐弥俄斯在唱关于英雄们从特洛伊返回故乡的歌。珀涅罗珀请求斐弥俄斯不要再唱这凄凉的歌,唱首别的歌。可是忒勒玛科斯打断了母亲的话。他说,选这首歌并不是歌手的过错,而是宙斯的抉择,宙斯鼓动他唱这首歌。
        忒勒玛科斯请母亲回内室,做妇人们应该做的事情,比如纺纱织布、监督女奴、整理房舍等。他请求母亲不要过问与她无关的事务,并说在他父亲俄底修斯家中作主的该是他忒勒玛科斯。珀涅罗珀听从了儿子。她驯服地返回内室,关在室内,思念起俄底修斯,不由得悲伤地哭了,最后女神雅典娜让她进入酣甜的梦中。
        珀涅罗珀走后,求婚者久久争论着谁该成为她的丈夫。忒勒玛科斯打断了他们的争论。他说要召开公民大会来制止他们糟蹋他家的财产。忒勒 玛科斯用众神发怒来威吓求婚者。可是这种威吓对求婚者并未起什么作用,他们依然大喊大叫,又唱又跳,一直闹到深夜,夜深之后求婚者才各自离去。
        俄底修斯忠实的女仆、从小由她照料的年老的欧律克勒亚把忒勒玛科斯送回卧室。忒勒玛科斯躺在床上,可是一整夜他都未能合眼,反复考虑着雅典娜给他出的主意。
        第二天清早,忒勒玛科斯吩咐传令官召集公民大会。公民们很快就到齐。忒勒玛科斯手持长枪来到公民大会会场,他身后跟着两只狗。忒勒玛科斯那样英姿勃勃,与会者无不惊羡。伊塔刻的长老们纷纷为他让路,他坐到父亲原先坐的位置上。忒勒玛科斯向公民提出请求,请求保护他不再受那些侵吞他家产的求婚者的纷扰。他恳求公民们以宙斯和司法女神忒弥斯的名义帮助他。
        忒勒玛科斯怒冲冲地说完这番话,坐下来,垂着头,两眼淌出泪水。全场一片肃静,这时求婚者安提诺俄斯起来猛烈反驳忒勒玛科斯。他谴责珀涅罗珀玩弄计谋,逃避与求婚者之一结婚。原先她曾对求婚者许诺,等她织好华贵的寿衣,她就挑选一位求婚者做丈夫。
        珀涅罗珀白天的确在织寿衣,可是夜里她又拆掉日间所织。安提诺俄斯扬言说,珀涅罗珀若不选一位求婚者做丈夫,所有求婚者都不离开俄底修斯家。安提诺俄斯甚至要求忒勒玛科斯把母亲打发回她父亲家。他想借此胁迫珀涅罗珀选一个求婚者结合。忒勒玛科斯拒绝将母亲驱逐出家门,他请求宙斯为他遭受求婚者的侮辱和祸害作证。
        宙斯听见他的话,降下了神示。公民大会会场上空出现了两只苍鹰,鹰飞到会场正中上空便互相扑啄,直撕啄得胸脯和头颈鲜血流淌,此后立即又从惊讶不已的与会者的眼中消失了。能根据飞鸟预卜未来的预言家哈利忒耳塞斯向与会者宣告,这一征兆预示着俄底修斯很快就要归来,那时求婚者都得遭殃。
        俄底修斯回来谁都认不出他,他将残酷地惩罚那些掠夺他家产的人们。这就是哈利忒耳塞斯对与会者宣告的内容。可是一名求婚者--欧律玛科斯起来高声讥讽飞鸟占卜师。他还扬言说,求婚者要打死俄底修斯本人。欧律玛科斯高傲地宣称,求婚者什么都不惧怕,无论是忒勒玛科斯,还是占卜师用来吓唬他们的飞鸟,他们一概都不怕。
        忒勒玛科斯不再劝说求婚者停止胡作非为。他请求公民们拨给他一艘快船,让他乘快船去皮罗斯找涅斯托耳,他希望能从涅斯托耳口中打听到一点有关父亲的消息。支持忒勒玛科斯的只有俄底修斯的朋友、有理智的 门托耳一人;他谴责公民们听任那群求婚者如此欺凌忒勒玛科斯。
        公民们坐在那里默不作声。这时求婚者中间站起勒俄克里托斯。他嘲笑忒勒玛科斯,并威胁说,如果俄底修斯回来之后企图驱赶求婚者,那就叫他丧命。勒俄克里托斯狂妄至极,竟擅自解散了公民大会。
        忒勒玛科斯满腹悲伤地走到海边,向雅典娜祈求。女神变成门托耳来到他面前。女神吩咐他暂且别去管那些求婚者,因为求婚者冥顽不化,自食恶果,很快就要完蛋。女神答应为忒勒玛科斯找一艘船,送他去皮罗斯。女神吩咐他回家去筹备远航所必需的一切。
        忒勒玛科斯听从女神的吩咐。回到家中,他又遇见求婚者正准备大吃大喝。安提诺俄斯一见面就嘲笑他,还抓住他的手,让他一起吃喝。忒勒玛科斯愤怒地抽回手,临走又用众神发怒来威吓求婚者。忒勒玛科斯叫来忠实的女仆欧律克勒亚,他走进俄底修斯的宽大的库房,要在此选取远航所需的物品。
        忒勒玛科斯只对欧律克勒亚一人说了自己决定去皮罗斯的事,请她在自己出门期间代为照顾母亲。忠实的女仆恳求忒勒玛科斯不要离开伊塔刻,她担心俄底修斯的儿子会客死他乡。然而忒勒玛科斯主意已定,不会动摇。
        与此同时,雅典娜变成忒勒玛科斯,走遍全城,招来二十名年轻的桨手,又去找诺蒙借船。诺蒙乐意地将自己一条最好的大船借给他们。现在起航的一切准备工作都已就绪。雅典娜隐身走进宴会厅,将那些正在大吃大喝的求婚者统统送入沉沉的梦中。接着她又变成门托耳,带着忒勒玛科斯离开了宫殿,把他带到海边的船上。忒勒玛科斯的伙伴们很快将欧律克勒亚准备好的物品搬来,装到船上。忒勒玛科斯和假扮的门托耳一起登上大船。雅典娜召来顺风,大船轻快地驶向外海。
     

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