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浮冰险渡


    1908 年的复活节,春天姗姗来迟,加拿大北海岸还是一片冰雪世界。准备过节的当地名医葛林费尔忽然发现信鸽雷西飞回来了,他心里一阵欣喜,但马上又预感到,他不会在家和孩子们一起欢度佳节了。
    他解开白围单,奔向鸽笼。雷西红红的脚上果然绑着一封信,那是一个危重病人的家属写来的。不久前,葛林费尔沿冰岸巡回医疗,给那病人留下鸽子,吩咐一有情况就捎信来。信里果然写着,病人情况很不好,如果葛林费尔不赶去治疗,他将活不过这为时四天的复活节。
    方圆几百里内,除了葛林费尔,谁也救不了他。但是,病人在六十多公里之外,这冰天雪地的,怎么以最快速度赶去救他呢?
    葛林费尔稍一思索,就拿起医疗箱,奔出屋子。屋外的四条大狗,一见主人出来,立即摇头摆尾围了上来。
    “贝克,汉丝,拉脱,夏里,都跟我来!”
    葛林费尔一边招呼,一边打开存放杂物的贮藏间,拉出一辆雪车。四条狗一见,立刻顺从地低下头来,让葛林费尔扣上皮套。
    葛林费尔给它们吃了些肉,坐上雪车,朝浮冰驶去。从这里穿过去,可以提早两小时到达,两小时,对于垂危病人来说,是多么重要啊!
    四条狗颈上的皮带都拉得紧紧的,说明都很卖力。雪车底擦着晶莹的冰面,发出欢快的咔咔声。葛林费尔心里很高兴,照这个速度,很快就能到达病员家。
    浮冰是从极地附近的洋面飘流过来的,面积很大,充塞着整个海湾,只要不吹温暖的南风,它们能像临时浮桥一样给周围的居民带来方便。
    但是,就在这时,一阵紧一阵的南风吹了起来,不多久,到处传来清脆得令人胆战心惊的冰层断裂声。葛林费尔大声吆喝,希望能赶在浮冰完全断裂前冲上对岸。四条狗也似乎觉察到危险,尽管浑身冒汗,还是奋力拖拉着雪车向前急驶。
    海岸已能看见了,胜利在望,但是,一连串“咔嚓咔嚓”的断裂声响过,葛林费尔觉得雪车摇晃起来,接着,又是一声巨响,身下的浮冰竟断裂开,雪车轰隆一声,连人带狗一齐掉进冰冷的海水里。
    幸亏葛林费尔早有准备,他拔刀割断皮带,免得雪车把他们拉入海底。
    四条狗浮了出来,和他一起游向一块有两张乒乓桌大小的浮块。但是,浮冰边缘很滑,冻僵的手使不上劲,一次次努力都失败了。葛林费尔的另一只手还紧紧抓住医疗箱的皮带,如果松开,用两只手使劲,有可能爬上浮冰,但医疗箱是要用来救人的,怎么能丢弃它呢?
    这时,四条狗像商量好了似的,游到葛林费尔周围,咬住他的外衣,将他往俘冰上顶。葛林费尔一阵惊喜,趁身子被抬高的一刹那,用力一撑,胳膊肘支上了浮冰,再将医疗箱甩上去,另一只手也腾出来了。四条狗继续将他往上顶,他的另一只胳膊时也支了上去,一眨眼,他的整个身子都翻上了浮冰。
    葛林费尔很高兴,也很感激那四条狗,他顾不得揩抹身子。马上伸出胳膊,把四条狗都拉了上来。
    四条狗都抖动身子,洒掉水珠,又一齐汪汪大叫,像是在庆祝脱险,又像是在向可恶的大自然抗议。
    这时,葛林费尔却感到越来越冷,起初甚四肢发抖,接着,全身都颤抖不止。他意识到,如果不能使衣服迅速烘干,他将活活冻死在浮冰上。浮冰这时也在向外海漂流,如果不及时制止,他最终仍会被大海吞没。
    四条狗依偎着他,但一点也不能减弱寒冷的侵袭。他想,为了使那个危重病人获救,为了今后能为千万病人服务,自己必须活下去,现在,他要立即作出抉择。
    他想到了杀狗。这是极地居民被暴风雪围困时常会作出的举动。但是,这四条狗刚救了他的命,将他从冰海里顶上来,他怎么下得了手呢?
    他考虑了好一会儿,觉得越来越冷,终于下定了决心。这时,他的左手正搭在夏里的脖子上,他将它抓住,刀子在下一插,刀尖直中心脏,鲜血涌了出来。那三条狗还没反应过来,葛林费尔又抓住拉脱的脖子,手起刀落,把它杀死了。
    这时,贝克和汉丝惊恐地瞪圆双眼,死死盯住主人,弄不懂他怎么会干出这种事来。
    两条大狗的脂肪,足能点起一堆火来。但是,葛林费尔知道,杀狗的行为将酿成狗的反叛,如果不将它们也杀掉,说不定眨眼之间,自己的喉咙会被狗牙咬穿。
    他看了一眼汉丝。它和贝克是最要好的一对,这时,它正朝葛林费尔龇牙咧嘴。贝克也蹲起身子,警觉地望着他,嘴里发出愤怒的呜呜声。
    葛林费尔并不胆怯,他站起来,把刀藏在身后,步步走向汉丝。他知道,贝克跟随自己的时间长,可能一时不会攻击他,但仅丝这条母狗的自卫意识是很强的。
    果然,还没等他走近,汉丝已经朝他狂叫着扑了过来。他向旁边一闪,伸手夹住狗头,对准它胸脯上的心脏部位,迅速插上一刀。
    

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