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牧童和仙人国王(2)


    傍晚太阳走进森林的时候,他开始赶着牛群回村去。在半路上他碰见一个很小很小却是十分美丽的小姑娘。
    “晚上好!”小姑娘说。
    “晚上好!”牧童回答。
    “我想问一声,你是否看见我的小尖帽了?”小姑娘问。“今天早晨我把它掉在绿草地里了。”
    “我当然看见了那顶帽子。但是好心人,让我留着那顶帽子吧!到家的时候我想把它交给我的继母。那样我也许能得到点饭吃,我实在是饿怕了。”
    小姑娘不高兴起来,她开始诚恳地求他把帽子还给她。
    “亲爱的,”她乞求道,“把我的帽子给我吧!下次我会报答你的。”
    牧童很同情小姑娘,最后他把小尖帽还给了她。小姑娘非常高兴,她友好地向男孩点了点头,然后就跑掉了。牧童赶着牲口继续在回家的路上走着。
    他到家的时候,天早已黑了。继母为他回来这么晚而生气。
    “你走起路来总是慢慢腾腾,”她叫道,“所以我不得不一个人坐在这里挤奶挤到半夜!那边盘子里还有粥。快吃饭去,吃完饭就去睡觉,明天早上和我一起起床!”
    男孩什么话也没有说。他一喝完粥就悄悄溜到草垛那里。但是一夜他都在想那个小姑娘和她的小尖帽。
    一清早,太阳还没有照到树梢,他就被平时的叫声唤醒:
    “起来,你这个懒虫!天已经大亮了,牲口不会因为你的缘故就不饿了。”
    男孩起来想立刻去放牧。走之前他想向继母要块面包吃。
    “面包,”狠心的继母吼叫道。“没有,今天没有面包!像你这样的废物根本不配吃什么面包!”
    男孩不得不饿着肚子走。在野森林里他什么吃的也没有找到。快到吃午饭的时候他饿得大哭起来。过了一会儿他擦干眼泪,又来到那个小绿坡上,那里经常有阴凉地方。但是今天大片大片的草地被踩过,地面比以前更干。
    男孩看到这种情形的时候,他想起了曾听到的有关小仙人们的故事。
    “他们经常在夏日的夜晚在有露水的草地上跳舞,”他想。“这些被踩过的草地当然是‘仙人圈子’,那个小男孩和那个小姑娘都是仙人,这我懂。”
    正当他坐在那里这样想的时候,他的脚碰着了什么东西。那个东西在草地上发出银铃般的响声。牧童弯下腰去看,这才发现那是一个很小很小的铃。
    他拿着铃摇来摇去,那声音太动听了,所有的牛也都立刻走过来站在那里听。
    男孩一下子变得高兴起来,竟完全忘掉了饥饿和疲劳,牛也忘记了吃草。
    每次男孩一停止摇铃,牛都自动走开,但是一听到银铃般的响声,它们又立刻回来。这天他忘记了饥饿,只是高兴地玩着那个小铃。
    傍晚太阳进了树林的时候,他开始赶着牛群回村去。但是牛更喜欢一边  散步一边吃草,他叫了好大一会儿才把牛赶在一起。
    “也许它们更喜欢听那个小铃的响声,”他想。
    于是他掏出小铃,一边走,一边拿着它摇来摇去。小铃发出动听的响声,  带铃的牛立刻走过来,其它的牛也都很快跟了过来。
    这时牧童心里又高兴起来。
    “这个铃叫狄噶①,”他想。“从此以后我就不用再挨继母的骂了,因为  有了它我可以按时回家了。只要别再出来个小家伙或者小姑娘再把铃要走!”
    他在路上走了一会儿,隐隐约约看见在拐弯地方有个什么东西。又走近  一些的时候他才发现,原来是个很小很小的小老头。他们相遇的时候,小老  头很友好地说:
    “晚上好!”他说,他看起来善良、和蔼可亲。
    “晚上好!”牧童说。
    “请问,你是否看见我的铃了!”小老头儿问。“早晨我把它掉在绿草  地里了。”
    “我当然看见了,”男孩回答。“但是亲爱的,把铃留给我吧!我用它  招呼起牲口来就快多了,我还能早到家一会儿,这样就能免得挨骂,也许还  能得到点吃的。你要知道,我一直忍饥挨饿,真是可怕极了。”
    小老头儿感到很遗憾,他开始诚恳地请求:
     “亲爱的,”他乞求道,“把铃还给我吧!下次我一定报答你。”
     “在这里你说亲爱的也不管用,”男孩说。“我不是你所认为的那样笨。
    前天我碰到一双玻璃鞋,一个小家伙向我要走了。昨天我拾到一个尖顶帽,  但是我把它交给了一个小姑娘。今晚你又来向我要这个小铃,我用它来招呼  牲口特别好。他们都得到了奖赏,但是我从未得到过什么好处!”
    “没有铃我就不能活,”老头儿说。“失去了它,我就失去了一切权力。
    虽然我是仙人国王,可是,你不愿意把铃给我,我也不能强行从你身边把它  夺走。”
    “这太令人同情了,”男孩说。“我总会有办法的。以前没有铃就能过,  现在没有铃一定也能过得去。给你的铃,仙人国王。但是不要把它再丢掉了,  也告诉你的小家伙和小姑娘,他们也要当心自己的玻璃鞋和尖帽子不要再丢  了!”
    “你不要以为我们是无情无义的人,”老头儿说。“这里给你一个更适  合叫牲口的铃。然后你可以提出三个要求。但是在提出之前你要先好好考虑  考虑。”
    “谢谢,”男孩说。“这个铃对我一定有用处,我的要求不用多想就可  以说出来。第一,我想当国王。第二,我想有一个金壁辉煌的大王宫。最后  我想有一个善良美丽的公主做王宫里的王后。”
    “你倒是一点儿也不客气,”仙人国王说。“但是我既然答应了,我就  要信守诺言,这一点请你相信。不过你得有点耐性才行。你好好听着!今晚  当村里所有人都入睡以后,你就起来离开家。一直朝北走,直到看见一座很  大的王宫。把铃装起来保存好。我再给你一个小骨头号角,你一定要藏好,  千万不能把它丢掉。如果你遭了难,就吹一声号角!如果你遭到更大的不幸  就吹两声!如果第三次危机万分,就把号角折断!那时我会来帮助你的。”
    仙人国王友好地点了点头就不见了。男孩摇了摇他的新铃,声音是如此悦耳动听,牛立刻跑过来跟着他朝前走去。
    他回到家的时候,天早已经黑了。继母站在坡上等他。他一走到继母跟前就挨了好几个耳光。
    “我应该把你赶走,今晚就把你赶走,你这个懒虫!”她咆哮着。你既不配喝粥也不配吃面包。你只配挨揍,这样你可以记住!”
    男孩真想拿出骨头号角试一试,但这时他想到继母再也见不到他了。因此他保持沉默,让她高兴怎么打就怎么打。最后她自己吃不消了。
    

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