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青春国(2)


    “嗯,”鲸鱼回答说,“我走了上万里路。我刚从一个叫做‘青春国’的遥远国度回来。”
    老太婆一听这话,马上非常高兴他说:“因为你来晚了,作为对你的惩罚,你要再到‘青春国’去一趟,要把这个年轻人带去,还要把他带回来。”
    然后老太婆告别了国王的儿子并祝他一路平安。王子坐在鲸鱼的背上,他们穿过流水就像奔腾的瀑布一泻千里。
    他们行进了整整一天,晚上很晚的时候来到了有名的“青春国”,这时鲸鱼告诫王子说:“现在我给你提一个忠告,如果你想使你的行动成功,你就必须严格遵守。这个国家有一座施了魔法的宫殿,半夜里一个小时之内,宫里一切都陷入沉睡状态。到那时你要迅速跑上城堡,拿一个苹果和一瓶水就立刻返回,千万不要耽搁,如果你超过了那一个小时,就会危及到我们俩的生命。”国王的儿子对鲸鱼的友好忠告表示感谢,并且答应一切照它说的那样去做。
    半夜里王子来到施了魔法的宫殿,发现那里的一切正像聪明的鲸鱼所说的那样。在城堡的门口都是凶猛的动物,熊,狗和龙,但是都处于冬眠状态,整个城堡看起来好像荒无人烟。王子就这样穿过了许许多多的大房间,一间比一间漂亮,到处都是金银财主,王子大为吃惊。最后他来到一个铺金盖银的豪华大厅。在大厅的正中间长着一棵苹果树,上面结满了最珍贵的苹果,树旁边有一口泉,里面的水像金子一样闪闪发光,当水从石头上流过的时候还发出银铃般的声音。这时王子立刻明白,他终于找到了他寻找了很久的东西。因此,他赶快跑过去从那口珍贵的泉里装了一瓶子生命之水,但是上到树上的时候,他再也不能克制自己,而是忘掉了鲸鱼的话,把新鲜的苹果装了满满的一包。
    王子现在想返回去,但是他克制不住在这施了魔法的宫殿里再看一小会儿的愿望。他继续从一个房间走到另一个房间,从一个大厅走到另一个大厅,他觉得一个比一个好。最后他来到一个用金、银和宝石装饰起来的房间,这一间比所有的房间都好。在这间金碧辉煌的屋子的正中央有一张床,床上铺着蓝色的丝褥子,上面睡着一个如花似玉的少女,在世界上一定找不到第二个像她那样美丽的女子。王子的心这时深深被打动了,他忘记了天地的存在,忘记了年迈的父亲和聪明的鲸鱼的告诫,从而躺在了美丽动人的国王女儿的怀抱里。
    当王子甜甜蜜蜜地睡了一小会之后要上路的时候,他觉得他应该让少女知道,是谁得到了她的恩惠。因此他在墙上写道,英国威尼斯王子曾到此一游,他很快就要离开王宫。他早就该走了,因为几乎还没有穿过城堡的门,所有的东西都从沉睡中苏醒了过来。动物咆哮,武器僻啪作响,整个城堡充满了生机。王子迅速坐在了鲸鱼的背上疾驰而去,就好像掠过海浪的一股风。
    他们紧赶了一阵子,来到了茫茫的海上。这时鲸鱼突然沉到了水下,把王子也拉了下去。他们又上来的时候,王子非常害怕地想,他刚才还以为未日快到了呢。鲸鱼问:“你害怕吗?”“害怕,”王子回答,“我从来没有这么害怕过。”鲸鱼说:“当你带回那么多苹果的时候我也同样地害怕。”
    他们又走了一会儿,鲸鱼再次潜到了海里。但是这次他比上次在水下待的时间长得多,他们又露出水面的时候,王子几乎吓得半死。鲸鱼问:“你害怕吗?”“害怕,”王子回答,“在我的一生中也从没有这样害怕过。”
    鲸鱼说:“当你睡在年轻的公主身边的时候,我也同样害怕。”
    他们再往前走了一会儿,鲸鱼第三次潜到了海里,但是这次他到了水下很深的地方,王子以为他再也看不到外面的光芒了。他们上来的时候,鲸鱼又问:“你害怕吗?”“害怕,”王子回答:“在我的一生中我还从来没有觉得像今天这样濒临死亡的边缘。”鲸鱼说:“当你在大厅的墙上写下你名字的时候,我也同样害怕。”然后他们又继续前进而不再冒险,直到到了对岸。
    现在王子告别了老鲸鱼,来到九百岁的老太婆那里,老太婆见到他的时候,非常高兴,她真没想到他的这次历险进行得如此顺利。但是年轻的王子说,他想报答她的真诚相助,于是给了她一个从青春国带来的苹果,还让她喝了一口珍贵的生命之水。这时你可以看到一个巨大奇迹出现了,因为这个老老太婆一下子改变了面容,脸上的皱纹消失了,嘴里长了满口白牙,胸脯挺了起来,她站在那里犹如一个正处于黄金时代的少女,就像她年轻的时候那样。鱼王后对王子给她的这一巨大恩惠千言万语感激不尽,然后他们就分手了。但是分手的时候她说:“现在我要酬谢你给我的礼物。这里给你一个马笼头。你一摇晃,就会有一匹走起来像风一样快的马出现在你面前。他会把你带到你想去的任何地方。”
    王子像鱼王后教他的那样摇了摇马笼头,立刻有一匹马来到身边,和风一样快,王子骑着那匹马来到了六百岁的老太婆那里。鸟王后看到他的时候,她为他的事情办得如此圆满而高兴。最后王子对她的真诚相助表示感谢,还说他要对此进行报答。他给了她一个“青春国”的苹果,让她喝了口珍贵的生命之水。就在这时你可以看到一个新的奇迹,因为老太婆改变了面容,脸上的皱纹消失了,嘴在微笑,胸脯挺了起来,一个婷婷玉立的少女站在王子面前。鸟王后对王子给予的这一好处万分感谢,然后他们就分手了。但是在分手的时候她说:“我想报答你给的礼物。这里有一块手绢。不论什么时候你把手绢摊开,上面都会有王宫里的美酒佳肴。”
    王子拿起了珍贵的手绢,又坐在小马身上骑着走了,直到到了三百岁的动物王后那里。老太婆见到他的时候,非常高兴,她真没有想到他的历险会结束得这样圆满,她非常友好地接待了他。但是王子说,他想报答她的真诚相助,于是给她一个“青春国”的苹果,还让她喝了一口珍贵的生命之水。
    这时又出现了一个新的奇迹,因为老人一下子改变了面貌,重新变年轻了。
    她脸上的皱纹消失了,弯曲的身子挺直了,她站在那里就象一个美丽的小姑娘。动物王后对发生的一切高兴极了,她对王子的盛情感谢再三,然后他们就分手了。但是在分手的时候,她取出一把剑交给王子说:“这是我报答你的礼物。这一把剑给你。不管你拿它对付谁,谁就得向你让步,即使是最凶猛的野兽。”
    王子觉得自己各方面都装备好了,就继续骑着马朝前走去,直到他碰到他的两个哥哥。弟兄们见了面都很高兴。但是当国王的两个大儿子得知他们的弟弟把事情办成了的时候,心里面非常嫉妒,于是设下圈套欺骗他,他们自己却在父亲那里赢得了赞赏。现在他们对他讲了许多迷人的话,还安排一次盛宴。但是半夜里,当王子睡下以后,他的两个哥哥趁机把青春苹果和生命之水换走了,而王子一点儿也不知道,也根本想不到会有这样的事情发生。
    然后王子告别了他的两个哥哥,他骑上马直奔王宫而来。老国王为又看到自己最年轻的儿子非常满意,王子也为他的父亲仍然活着而高兴。他把他的礼物拿出来,请国王吃苹果和喝水,这样他就可以重变年轻。但是和估计的完全相反,因为老国王吃了苹果和喝了水之后看不出有什么变化,老头子还和原来一样老一样衰弱无力。现在,国王除了以为他的儿子想戏弄他之外没有别的,他气愤极了。王子注意到他的失望,这使他心情非常沉重。
    就这样过了一段时间,两个哥哥也回到了王宫。他们讲述了许多有关他们旅行的事情,还编造了他们到“青春国”的路上所遭遇的种种危险的谎话。
    然后他们走向父亲,请他吃珍贵苹果和喝生命之水,这样他就可以返老还童。
    国王吃了苹果,喝了生命之水,立刻发生了一个神奇的变化,老头儿变了,他的银灰色的头发又变成淡黄色,嘴里满口白牙,皱纹消失了,他站在那里严然是他年轻时候的模样。这时全国上下一片欢腾,国王称赞了他的两个大儿子的忠诚和勇敢,但是大家都对最小的王子感到愤怒,因为他撒谎欺骗,弄虚作假。对此,做出了这样的判决,要把最小的王子扔到狮子洞里。判决执行了,任何人讲情也无济于事。但是当野兽想把王子撕碎的时候,他向它们举起了剑,它们一点儿也没有伤着他。他感到饥饿的时候,只须把自己的手绢摊开,手绢上会自动摆满了各种珍贵的菜肴。就这样他在狮子洞里待了漫长的七年,竟没有人知道他仍然活着。
    

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