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东戈和莫哈奇(4)


    “最好跟他讲个条件,”一个说,“要是他告诉国王是咱们干的,咱们仁全会被吊死。”
    “再等一天吧,”另一个说,“也许他指的不是咱们。”
    第二天,国王派名叫黑的男仆去请预言汉用膳。当男仆走进房间时,东戈正在说:
    “这是黑。”
    可怜的男仆一听到念他的名字时,虽然完全惊呆了,还多少能结结巴巴说出国王的邀请。
    “赞美主,第二个也算到手了。”
    男仆听到这话时,好不容易才踉踉跄跄走出房门。他同他的同党当机立断,决定把戒指交给预言汉,并劝说他饶了他们。他一吃完饭,他们就去看他。
    这时候,东戈还在“念年历,”一脸圣贤的表情:“这是白,这是黑,这是红。”
    “啊,预言汉先生,我们知道你已经从书里发现是我们偷的戒指。现在我们送戒指来了,先生。只要你不在国王面前说出我们,我们可以给你许多钱。”
    东戈喜出望外,装出知晓一切的样子。他同男仆们讲妥了条件,只要他们给他许多钱,就答应替他们保守秘密。他提出的全部要求他们都答应了。
    第三天吃饭的时候,国王问东戈:
    “喂,预言汉,今天已经是第三天了,我的戒指有点眉目了吗?”
    “有了,陛下。不过我还是不能告诉你,因为规定的期限还没到,还有一个晚上哩。如果我提前宣布我的发现,我就会失去我全部的智慧,明天早上,陛下起床的时候,我把一切全告诉你。”
    饭后,东戈回到房间,他绞尽脑汁,不知如何处置戒指才好。突然,他灵机一动,想出一个好主意。
    国王有一只心爱的孔雀,是他亲手养大的,每天都亲自喂它吃食。即使用一头怀胎的母牛换他的孔雀,他都不干。东戈观察到孔雀老在国王周围神气活现地走来走去,于是他决定设法让孔雀吞下戒指。他一清早就起床,这时大家都还在睡觉。孔雀却已经在院子漫步了。东戈把它哄到自己跟前,撒一些面包块给它吃。他把戒指放进其中的一个小面包团里,孔雀把它吞下了。
    国王走进院子的时候,东戈好容易才把孔雀赶开。于是东戈走向国王,说:
    “唔,陛下,期限到了,现在我可以告诉你戒指在什么地方。陛下得把孔雀宰喽,因为戒指就在它的嗉子里。有一次,陛下在洗脸的时候,退下戒指,被孔雀啄去吃了。现在戒指还在它的嗉子里哩。”
    “很好,”国王说,“不过要是找不到戒指,你预言汉就要死得很惨哟,因为你害得我心爱的孔雀被宰。因此你还是三思为好。”
    可是,东戈一再坚持说,他知道戒指就在那里,国为他是从历书中得到神的启示的。于是,孔雀按照他说的被宰了;国王和王后都站在一旁观看给孔雀取内脏。当女仆切开嗉子时,稀世珍宝滚了出来。
    国王和王后大喜过望。他们拥抱东戈,还在他脸颊上亲了几下。他们请来所有的亲朋好友出席盛大的欢宴。
    宴罢,王后把手搭在东戈的手臂上,一同走进花园。他们在来回漫步的时候,王后猛然捉住一只大蝴碟。
    “噢,预言汉先生。告诉我,我手心里攥着的是什么?猜对了,给你一百枚金币!”
    东戈——你们应该知道,东戈这名字就是矢车菊蝴蝶的意思——在抓耳挠腮,自言自语:“唉,东戈,你这下完了!”
    “说得对,预言汉先生!你赢了,的确,是一只矢车菊蝴蝶。”
    

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