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鲜血和金属板


    在澳大利亚,兽医是个颇为吃香的行业。詹姆士当上了兽医。
    詹姆士第一次遇到公牛蒙蒂时,它还是一头小牛犊,生下来才两周,瘦得皮包骨,四条腿细溜溜的站着,把头埋在奶桶里,专心致志地吃奶。
    为了挤奶,小公牛很早就和母牛分开了,因此,詹姆士出于同情,决定经常去照料它。听到有人走近,蒙蒂抬起头来,鼻子、两颊全是牛奶,顺着嘴唇滴滴嗒嗒往下淌,样子真滑稽。詹姆士蹲下来搔搔它的头,摸到两颗绿豆大小的牛角芽,小公牛眼睛清澈,一点不怕生人,眨眼间又低下头吃奶了。
    蒙蒂长到三个月时,得了一种怪病,它的主人认为是肺炎。詹姆士用听筒检查,肺音很清楚,但小公牛确实在发烧,气喘吁吁,心跳很快。它生的是什么病呢?
    又过了几天,主人告诉詹姆士说:“蒙蒂的眼睛好像瞎了,它在牛栏里跌跌撞撞,表情呆板,浑身僵硬,像一头玩具牛。”但詹姆士用手在小公牛面前晃动时,蒙蒂的眼睛一眨一眨,完全有反应。
    这天夜里,詹姆士翻遍了所有的兽医学著作、笔记,最后找到了这样一段文字:“步子像踩高跷,目光呆滞,高烧……”
    第二天,他对小公牛的主人说:“我知道蒙蒂得了什么病,它的第四只胃里有一团毛发,必须动手术。”
    詹姆士给蒙蒂注射了麻醉剂,让它四脚朝天背靠着木栏。接着,詹姆士切开小公牛的腹膜,下面是一片滑腻腻的网膜。詹姆士刚把网膜推向一边,一根栏木动了一下,小公牛一下子倒向左侧,内脏向手术创口涌来,吓得詹姆士手忙脚乱,拼命用手托住。幸好,这时主人来帮着扶正小公牛,詹姆士才放心地在小公牛腹腔里摸索起来,但心一直扑扑乱跳。
    突然,詹姆士摸到一个硬块,并感到这东西在牛胃里滑来滑去。他切开牛胃,原来是一块金属板,上面密密麻麻缠着头发和干草。他小心翼翼地把这团东西从创口挖出来,缝好肌肉,又缝好表皮,才轻松地吁了一口气。这时,他感到全身汗珠直淌,衬衣也湿透了。但是,他偶尔抬起头来,发现小公牛蒙蒂睁着那双清澈的眼睛,友好地望着自己,心里一下子十分感动。
    第二天,詹姆士又赶到农场。他真担心蒙蒂会抵御不了死神的进攻。还好,它两腿蜷缩,伏在草垛上,仍睁着那双清澈的眼睛。
    蒙蒂终于活下来了。它似乎明白是詹姆士救了它的命,每当看见詹姆士情不自禁地走向它的栏圈时,小公牛总会友好地向他靠扰过来。
    当詹姆士再次看见蒙蒂时,它已经两岁了。农场里的一头牛突然死亡,主人要詹姆士为活着的牛验血,寻找原因。抽验工作干得很顺利,只剩最后一头公牛就干完了。主人陪詹姆士穿过了过道,来到西端的牛栏,詹姆士往里一看,吃了一惊。蒙蒂完全变样了,它长得十分壮实,颈背的肌肉像小丘一样隆起,撑着一个巨大的牛头,眼睛显得分外小,似乎已经没有往日那种友好的表情。它的头抵着墙,牛角故意在白粉墙上划来划去,它是在观察,甚至有点像在示威。
    主人问:“你想跳进去吗?”
    詹姆士说:“不,它似乎不记得我了,不能冒这个险。”
    主人指指栏杆上方的一具牛轭说:“这牛真壮,也很狡猾,我不大敢走近它。来,我给它喂些食料,你等着。”
    说完,主人往牛槽里加了些精饲料,拍拍手,呼唤起蒙蒂的名字来。蒙蒂起先没有注意,继续用角抵墙,但不久它就慢慢调转身体,扑腾扑腾走过来,把鼻子伸向食槽。
    这时,主人溜到外面院子里,抽动横杆,“咣啷,”一声,牛轭一下子套到蒙蒂粗壮的颈脖上。主人手按横杆,隔着窗子高兴地叫道:“好啦,抽血吧!”
    詹姆士跳进牛栏,小心翼翼地贴进这个庞然大物。蒙蒂的眼睛望了他一下,像是在思索着什么。詹姆士轻轻摸上去,一直摸到它的颈背,感到它的肌肉在微微颤动,似乎在强忍着愤怒。后来,詹姆士摸到了它颈喉旁那根凸出的静脉血管,稍微按摩了一下,猛地把针头戳了进去。
    

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