大洪山深处有一座小山村,村里有个女孩叫青青,正读小学五年级。青青爸爸每年过完年,就坐火车去广东打工,家里只剩下青青与妈妈相依为命。妈妈犁田种地,风里来,雨里去,很快就累病了。村里的赤脚医生讲,这是风湿性关节炎,给开了几服草药,可妈妈吃后仍不见效,得依靠一根拐杖才能挪动几步。看到妈妈痛苦的样子,青青哭得很伤心。
这天,村里的阿三公对青青说:"可怜的孩子,去泡一瓶三蛇酒吧!村里的老辈人传下来一个方子,用三样不同的毒蛇泡酒,可以让你娘扔掉拐杖。只是这几种毒蛇轻易抓不到,还必须是病人的子女亲手抓来活蛇,扔进酒坛子里泡。泡上七七四十九天后,让病人喝下去,才有效。"青青听了,眼睛直发亮,说只要妈妈能站起来,再毒的蛇,她也不怕。
一个星期天,青青用布条裹住腿,悄悄走进后山,在草丛中捉到了第一条蛇。那是一条寸白蛇,四十公分长。青青壮着胆子,先用铁钳将它钳住,然后改用细绳套住它的脖子,放在溪水里,洗得干干净净,带回了家。回家后,青青拿过一瓶烈性酒,小心翼翼地解开寸白蛇颈上的绳子,轻轻地将它投入酒中。
青青偷偷地将酒瓶藏到自己的床底下,兴奋地跑去告诉阿三公。阿三公告诉青青,炮制三蛇酒所要的第二种毒蛇名叫棋盘蛇,比寸白蛇更毒,更可怕。"好孩子,要不爷爷帮你去捉蛇吧?反正爷爷一把老骨头了,被蛇咬了也不要紧,说不定只能由儿女捉蛇的规矩,是祖辈让孩子们讲孝心的由头呢!"阿三公抚摩着青青的头,爱怜地说,可青青说什么都不同意。阿三公说,蛇的头号天敌是黄鼠狼,一旦它闻到黄鼠狼身上散发出的那股臊味儿,便会浑身发软,任人宰割。青青听着,眼睛又亮了。
第二天,青青就在鸡窝旁用铁钳抓住一只黄鼠狼,她按照阿三公的吩咐,双手抓住黄鼠狼的两只小耳朵,用力一扯。黄鼠狼"吱呀"一声尖叫,肚皮底下喷出一股清清的液体——尿。青青一口气没憋住,鼻子里闻到一股臊味儿,熏得她一个劲地作呕。青青拼命忍住,用空墨水瓶装了满满一瓶尿,然后她把两个小棉球放进黄鼠狼尿里浸透,分别放在了自己的鞋里和口袋中。
一切准备就绪,青青去了后山。她手拿一把小叉,在草丛中仔细地寻找棋盘蛇,可是一连几天,连毒蛇的影子都没看到。直到第四天清早,太陽出来啦,在布满露珠的草丛里,终于出现了一条棋盘蛇。它全身盘成了一个圈,像一个磨盘似的,身上布满了黑白交错的花纹,正舒服地晒太陽呢!青青小心翼翼地走过去,脚踩在草地上发出细微的响声。狡猾的棋盘蛇听到了,"嗖"地抬起了头,用细小的眼睛狠狠地盯着青青。青青的心"怦怦"直跳。人蛇对峙十几秒后,青青咬紧牙关,将手中的叉头对准蛇的颈部,瞄了又瞄,猛地叉了过去。好准,叉中了!棋盘蛇的颈部被钉在了地上,只有蛇头和蛇尾在不停地摆动。青青跑过去,拔起叉子,一伸手准确地一把掐住了蛇的颈部。不料,棋盘蛇蛇尾猛地一扫,缠住了青青的小腿,而且一圈又一圈,缠得越来越紧。
青青的小脸刷地变得雪白。她努力地闻了闻,没有闻出自己身上有任何黄鼠狼的腥臊味儿。糟了,过了三四天,那股臊味儿已经散尽了!青青的手不由自主地伸向腰间,那里有一把镰刀。只要将蛇拦腰斩断,自己就会转危为安。可是这个念头像闪电一样在青青的脑海里划过,就被她放弃了。只有完好无损的活蛇,才能泡三蛇酒啊,她怎能轻易放弃呢?
棋盘蛇在作垂死挣扎,强烈的求生欲望使它缠得越来越紧。青青感到小腿疼得几乎断裂,自己就快坚持不下去了。难道,我真的只有放弃了吗?青青正绝望地想,小腿上的疼痛突然消失了,她低头一看,棋盘蛇的蛇尾已经散开了,整个身子瘫软在地上。原来,棋盘蛇也用尽了它的力气!
机会来了,青青赶紧将它的头套住,挂在树丛旁的小树上,再一看自己的小腿,已经肿了。她拖着疲惫的身体站起来,去取那条毒蛇,猛然感到脚踝像被针深深地扎了一下,一低头,竟看到一条棋盘蛇从自己脚边滑过,消失在草丛中。青青急忙从衣服上撕下一条布带,紧紧地扎在伤口的上部,又从腰间取下小刀,在伤口处纵划数道,然后用双手使劲地往外挤压。毒血从伤口汩汩流出,可伤口还是迅速肿胀起来。数分钟后,伤口不再流血,开始剧烈疼痛起来。青青从口袋中取出雄黄,敷住伤口。阿三公曾告诉过她,被毒蛇咬了,雄黄就是最好的解药。涂上雄黄后,要躺下来,不动弹,蛇毒才能被清除。
青青一动不动地躺在地上,直到月亮爬上山顶,天空里布满了星星,她才试着站起来,用小叉撑着,忍着痛回到家。这时妈妈已经睡下了,青青赶紧将棋盘蛇扔进床下的酒瓶里。
只需再抓一条蛇,妈妈就能站起来了,青青信心百倍。第三种蛇抓得出奇地顺利。那是一种青竹蛇,咬到人,如果不涂雄黄,人走到第七步就会倒下死去。青竹蛇常年活动在竹林中,它的皮肤与翠竹一个颜色。青青走进竹林里,倒出黄鼠狼的尿液,臊味儿四处弥漫,很快就有一条青竹蛇从竹叶上掉了下来。青青赶紧用铁钳按住,将青竹蛇压得晕死了过去,然后把它带回家,丢进了酒瓶里。
一个多月后,三蛇酒炮制成功了!阿三公说,三蛇酒要泡七七四十九天,今天正好是第四十九天。青青的笑容中挂着泪水,她马上就可以将酒倒出来,给妈妈喝了。在把酒倒给妈妈前,青青忽然想到,她要亲自品尝一下她的三蛇酒,万一这酒有毒,让妈妈喝下去,可就糟了!
青青倒出一杯酒,怯怯地喝下去。然后,她坐在床头,一动不敢动,静静地听自己的心跳。不一会儿,她感到肚里发热,头有些晕,呼吸也粗重起来。糟了,中毒了!青青想喊,但喊不出,喉管里像是有什么东西堵住了。青青急得眼泪簌簌地往下落,真没想到,她精心准备了二三个月,泡出来的酒,竟然是毒酒!青青将双手摊平,微闭着双目,躺在床上等死。
迷糊中,她好像看到爸爸提着行李回家了,仿佛听见妈妈在呼唤她:"青青,快醒醒!"青青努力地睁开沉重的眼皮,发现陽光已透过窗户,照在床上。天亮了。小鸟在屋后的山林里歌唱。青青移动一下双腿,还能动,又活动了一下其他部位,都正常。她大喊一声:"妈妈,我没有死!"
这时,阿三公也来了,摸着白胡子呵呵地笑:"傻闺女,你不是中毒了,你是喝醉了呀!"直笑得青青低下了头,脸颊红得像桃花。青青不敢将捉蛇泡酒的事告诉妈妈,她端起三蛇酒,说:"妈妈,这是治风湿的酒,我从乡场上买回来的。那个卖酒的西藏叔叔说,这药酒的疗效非常好!你一天喝一小杯,可别像我这样喝醉了。"妈妈笑了,皱纹里都挤满了笑。
半年后,三蛇酒喝完了,青青的妈妈果然能下地走动了。青青悄悄地将那3条毒蛇提到竹林里,挖个坑,埋了。她蹲在坑边,流着眼泪说:"小蛇儿,我与爸爸妈妈一道,谢谢你们了。"
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