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最近，海城来了一个异人，名叫胡斯。他会奇门异术，尤其擅长木工制作，他做的木鸟，扭动机关后就能展翅飞上天；做的木船，能在大海里自动航行；更绝的是他还能做一些木头人，供自己使唤。木头人大小与真人相仿，手脚和头部都活动自如，能走路，会穿衣，还会烧水炒菜。
这里的县令姓白，是新派来的，到任不久，听说这事后，很是不信，于是他就扮作商人模样，亲自上门探个仔细。
白县令到了胡斯家门口，敲了一下门，门开了，一个小童出来，挡在门口，不让他进去。白县令就说：“我从北方来，久慕你家主人精巧的手艺，今日特来拜访。”
胡斯在里面听见后，说：“既是远方客，岂可怠慢？快快请进。”那小童一听，就带着白县令进去。
到了内室，小童奉上茶来，胡斯吩咐他道：“这里不需要你了，去廊下把我的衣服洗了。”于是，小童就坐在廊下洗衣，手脚很是麻利。
白县令听小童把木盆捣得“咯咯”有声，就好奇地问胡斯：“这小童身子骨单薄，为何这么有力？”
胡斯“哈哈”大笑，说：“他原本就是个木头人。”白县令不信，胡斯就唤小童过来，扯起他的左臂衣袖，白县令仔细一看，这小童的手臂果然是木头制作的，这才相信了胡斯能制作木头人供自己使唤的传说，不觉暗暗惊叹。
白县令眼珠一转，心想：自己身为县令，虽说身边不缺伺候他的人，但自己作为一县之长，该会被多少人忌恨？说不定哪个风高月黑之夜，有人会潜入府来伺机行刺。身边的人，即使是心腹，也有打盹的时候，如果有这样一个不会疲倦、能任意使唤的木头人，那就好啦！
这么一想，白县令当场就亮明了自己的身份，胡斯一听，不由惶恐起来，连声说道：“小人不知老爷驾到，怠慢了老爷，罪该万死。”
白县令“嘿嘿”一笑，客气了几句，随后就说了正事：要胡斯为他制作一个木头人，而且还必须是个女的。胡斯听了，满脸犹疑，说：“草民技艺有限，恐怕会让老爷失望。”
白县令脸色一变：“你能制作出供自己使唤的小童，就不能为老爷我制作一个女仆人？你是看不起我呢，还是怕我付不起工钱？”
这几句话一说，胡斯顿时身子打颤、浑身冒汗，哪里还敢拒绝？白县令当即喝令：“给你一个月的工期，把木头人制作出来。一个月之后，我见不到木头人，休怪我无情！”说完，他扬长而去。
从这天起，胡斯就开始动工了。白县令怕胡斯怠工，除了派人监工外，自己还隔三岔五地去胡斯家看看制作进展。头一回，只见胡斯在作坊里做了两条木头手臂；第二回，又见胡斯做了两条木头大腿；第三回，见胡斯做了一些木头骨架。看了三回，胡斯撵他了，说：“老爷，以后不要再来看了。”
白县令眼睛一瞪，问：“为何？”胡斯说：“以后的整体组装精密、繁琐，我需要绝对安静，如果有人在场，会让我分心，一分心就会出差错，我怕做出来的木头人不尽如人意。”
白县令听了，暗暗嘀咕道：“好你个臭工匠，我现在先让着你，等把木头人做好了，我再和你算账！”想到这里，他就假惺惺地笑着说：“只要先生如期交出木头人，悉听尊便。”说完，他就走人了，而且还装模作样地把监视的人全撤了。
一个月后，胡斯果然把女木头人做好了，他没有耽搁，急急赶到县衙，把她献给了白县令。白县令不想让旁人知道这事，便让胡斯在内室当场试验。
胡斯拍拍女木头人的头，她就迈步走路；拉拉她的手，女木头人就转动脑袋看人，而且无论走路还是看人，都跟真人一模一样。白县令内心很是惊讶和欢喜，围着木头人转了几圈，对胡斯道：“先生真神人也，先生之能，恐怕连当年的诸葛武侯也自叹不如！”胡斯也不谦逊，说：“诸葛武侯的木牛流马能驮粮走路，我做的木头人不但能走路，还会唱歌跳舞、陪人饮酒。”
白县令一听，更高兴了，说：“果真如此，那就让这位佳人快献歌献舞！”
于是，胡斯就拍手击节，说道：“唱歌跳舞来！”话音刚落，神奇的事果然发生了：只见女木头人缓缓转动身子，莺声燕语，唱起歌来，而且还边歌边舞。唱了几曲，舞了几圈，女木头人端起桌子上的一杯美酒，缓步走到白县令面前，眉目传情，示意白县令饮酒。白县令大喜，连骨头都要酥了，端起酒杯一饮而尽，连连叫好，重重赏了胡斯。胡斯说：“这具女木头人是草民心血穷尽之作，一生也就这一件了，望县令大人好好珍惜。”说完，他收了厚赏，飘然而去。
这天晚上，白县令一边喝酒，一边看女木头人表演歌舞，只见她彩裙飘逸，身形闪动，直把白县令的一双眼睛都看直了。就在这时，那女木头人一个旋身，已转到他身边，裙角一掀，竟然露出了白如凝脂般的大腿。白县令伸出指头，敲了敲女木头人的大腿，只听见发出“咯咯”的声音，这显然就是叩击木头的声音么；更使白县令惊异的是，身边这个木头人，竟然还散发出真女人的幽幽体香！
那一刻，白县令禁不住神魂颠倒了，他伸出手来，去摸女木头人的大腿。那女木头人“嘻嘻”一笑，小手动了动，就把一只大腿卸了下来，把它塞到白县令怀里。白县令抚摸着大腿，仔细打量，见它确实是一只木腿，而且还是质地坚实的硬木制成！
白县令细细地看着，不由得入神了，就在他忘神地赏玩之际，忽然，女木头人伸手按动木腿上的一处机关，说时迟那时快，大腿瞬息之间出现了一个小洞。就在白县令惊诧之时，小洞中忽然射出一把飞刀……白县令大吃一惊，急忙躲避，却哪里躲得开？飞刀直接射中了他的心脏，他用手指着女木头人，却说不出话来，顷刻间浑身乌黑，死去了。
女木头人冷冷一笑，说：“死有余辜！”说完，她随即把那只假腿重又安在身上，到了院里，冲着夜空拍了拍手，空中忽然响起了翅膀扇动的声音，紧接着，落下一只大鸟。那鸟也是木头做的，女木头人骑到它的背上，拧动机关，木鸟就展翅腾空，很快消失在黑夜里。
木鸟飞啊飞，渐渐的，海面上出现了一只自动航行的木船，木鸟落到船上，胡斯早已等候多时。女木头人对着胡斯跪下，连连下拜，说：“多谢侠士相助之恩，使我终于报了父亲的血海深仇。”胡斯急忙扶住她，说：“你腿脚不便，休要多礼。你是替父报仇，我是为师报仇。”
原来，“女木头人”其实是真人，她原是东海孤岛上一个隐士的女儿，名叫小瓶。那个白县令，在做县令之前，本是横行东海的海盗，外号“白眼皮”。有一次，白眼皮遇上了大风，到孤岛上避难，被那个隐士搭救。一天，偶然之间，白眼皮发现隐士藏有很多宝贝，顿时见财起意，趁隐士不防把他杀了。小瓶虽然侥幸逃脱，却也中了白眼皮的带毒飞刀，她的一条大腿也就废了。小瓶在石洞中躲了几天，恰好遇见了胡斯。这胡斯，年轻时曾到岛上拜隐士为师，学了奇门异术，包括那神幻莫测的木工手艺，离开师傅后，一直在江湖上行侠仗义。此番访师前来，恰好救了奄奄一息的小瓶。后来，两人听说白眼皮花钱买官，做了县令，于是就想报仇。无奈白眼皮武功高强，如果硬拼难免两败俱伤，胡斯就决定智取，先在海城放出他会做木头人的消息，引白眼皮前来；再用小童迷惑白眼皮，要他相信自己真会做真人一般的木头人。其实那小童是胡斯收留的残疾儿，他只不过为小童安了一条木头制作的手臂而已。后来，胡斯借白眼皮要他做女木头人的机会，为小瓶安了一条假腿，将她乔装一番后交给了白眼皮，然后请君入瓮，成功行刺，报了血海深仇……
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