公元前43 年，也就是罗马执政官凯撒遇刺身亡的第二年。年方20 岁的屋大维当上了罗马执政官。
这年秋天的一个早晨，罗马城突然戒起严来。全城所有的城门、街道、广场、河口码头和山头，都布满了手执武器和军旗的士兵；就是城外的港口、沼泽、湖泊等一切能通过或隐藏人的地方，也都派了岗哨。一队队骑兵耀武扬威地到处巡逻着，马蹄声得得，黄尘滚滚，更增添了城里的恐怖气氛。
罗马的居民们见这情景，悄悄地私下议论说：“可能又是出什么事儿了..”
一些士兵沿街挨巷张贴宣布公敌的布告：凡是杀死被宣布为“公敌”的人，可以凭割下的头颅，领取到一笔巨额奖金；如果奴隶杀“公敌”，除了领奖外，还可以恢复自由 。谁要是窝藏“公敌”，将与“公敌”同样惩处。
一个老人听人读完了文告，连声叹道：“唉，又要杀人啦，杀人啦！去年刚杀了凯撒..”另一个中年人低声插话说：“这太可怕，太可怕啦！”
站在电年人身后的一个老妇人摇着头说：“真是多灾多难173 元首屋大维呀！听人说，两天前城里出了许多怪事哩，牛发出人的声音，初生的婴儿会说话，豺狼曝叫着穿过广场..这些都是凶兆哪！看样子神明又要惩罚咱们啦！”
一个乡下人模样的中年男子问道：“那签发文告的两名执政官，安东尼是知道的，另一位屋大维是谁呀？”
乡下人身旁的老人惊奇地说：“你连屋大维都不知道？他是凯撒的侄孙！
凯撒把大部分遗产分给了他，还立他为养子呢。他今年才20 岁，可已经当上执政官啦！”
正说间，一个百人队长一手持剑，一手提着一颗血淋淋的人头，匆匆向前走去。看布告的老百姓吓得纷纷往后躲闪，那老妇人失声尖叫起来：“啊，天哪！”
百人队长扬了扬滴血的人头，招呼他身后的士兵说：“快走，别让公敌溜了！割了头颅好领奖！”他抬头看见另一支队伍正跑步前进，为首的军官手里提着两颗人头，连忙叱喝他的部下快速前进。
被列入“公敌”的是些什么人呢？他们大都是屋大维这一派的政敌和刺杀凯撒的元老派贵族，还有一些则是屋大维的私敌和普通的富豪。的确，这些“公敌”插翅也难逃脱，到处都有士兵把守和巡逻。想获奖的人到处在搜寻他们，“公敌”的脑袋在他们眼里就像是黄金做的，即使“公敌”们躲藏在水井里、陰沟里、烟囱中、瓦堆下，或者是痛哭流涕地俯伏在自己奴隶们的脚下，也一点没有用。有些“公敌”不愿受到凌辱，便绝食、自缢、溺毙、自焚，或者自卫而死。还出现了儿子告发父亲，妻子出卖丈夫，或者奴隶因保护主人而一起殉难的事例。
在这场残酷的屠杀 中，被处死并且没收财产的，有300 名元老和2000 名骑士！
公元前42 年，安东尼出任罗马东部行省总督，到了埃及。后来，从那里传来了一个令人吃惊的消息：“安东尼总督迷恋上了埃及女王，并且同她结婚啦！”“听说总督封他的老婆为‘万后之后’，甚至宣称自己一切听从尼罗河的蛇——女王的话！”
还有传闻说，安东尼总督已经宣布，要把罗马在东方的许多行省赠给埃及女王这个妖婆的儿子哩..这一切，激怒了罗马的显贵。他们决定拥护屋大维而反对安东尼。元老院和人民大会宣布剥夺安东尼的权力。并且决定讨伐他和埃及女王。这支讨伐太军就由屋大维来统率。
公元前31 年9 月，浩浩荡荡的讨伐军舰队从罗马扬帆出发了。屋大维身披红斗篷，手握剑柄，立在旗舰的船头，遥望着一望无际的地中海。他浓眉紧锁，暗暗发誓，不大败安东尼决不收兵。
屋大维的舰队与安东尼的舰队在希腊西北部的一片海域相遇了。屋大维数了数挂着埃及女王旗号和安东尼旗号的战舰，约有160 艘，双方实力相当。
两军相遇勇者胜，只见屋大维拔剑朝空中一挥，躲在船舷一侧的弓弩手们万箭齐发，箭簇如飞蝗般地射向敌舰。敌舰也不甘示弱，纷纷还击。有几艘战舰贴在了一起，于是舰船上响起了叮叮当当的刀槍撞击声。被砍翻的士兵掉落水中，尸体随波逐浪而去。
双方战斗正酣之际，埃及舰队突然接到女王命令：立即返回埃及。接着，安东尼也指挥自己的战舰向埃及方向逃去。安东尼抛下的许多舰船，因失去指挥而战败投降。
第二年夏天，屋大维率大军攻击埃及京城，安东尼率部下负隅顽抗，埃及军队协助他死守城池。屋大维命令士兵用燃烧着的箭矢向城内射击，城内顿时火光冲天，浓烟滚滚。一批士兵刚爬上城堡，就被守军砍翻跌落下来，接着又冲上去一批..屋大维骑在马上，挥剑在后面督战。城堡终于被攻破了，安东尼的士兵纷纷跪地投降。
安东尼在绝望之下用剑割断了自己的喉管自杀了。
埃及女王躲进王宫，听到罗马士兵的呛喝声和叮叮当当的砍杀声，吓得浑身发抖。这位美貌无比的女王眼见敌人杀进了内宫，又听内侍说安东尼已自刎，她知道一切全完了！她打开了神龛下的一只铁笼子，闭着眼把手伸了进去。宠 里的眼镜王毒蛇嘎嘎叫着张口就咬！女王踉跄着跌倒在地，气绝身亡。
屋大维征服了埃及，回到罗马的时候，他已经成为同凯撒一样的伟大人物。屋大维决定把和平赐给罗马人，号召公民们第二天到雅努斯神庙去。
第二天黎明，罗马人从四面八方涌向雅努斯神庙。当太陽出来的时候，屋大维在侍卫的簇拥下，来到了庙前。
屋大维站在一个土堆上，挥着双手，让向他欢呼的人安静下来，然后大声喊道：“公民们！你们知道，在雅努斯神庙里，供奉着我们的马尔斯战神。
当战争发生的时候，我们就把庙门洞开，以便让伟大的战神来保佑我们取得胜利。整整200 年来，神庙的大门一直敞开着。现在，战争结束了，和平来到了。因此我下令，从此关闭神庙的大门，让我们罗马人永远过和平的生活吧！”
屋大维话音刚落，人们就欢声雷动。在举行了隆重的祭祀仪式后，雅努斯神庙沉重的大门缓缓地关上了。屋大维要让罗马人“永远过和平的生活”，这当然是不可能的；不过，雅努斯神庙里的“马尔斯战神”好久没有出来，罗马的和平延续了200 年之久。
元老院把曾经给凯撒的荣誉都授给了屋大维。屋大维成为执政官、大祭司和保民官，享有“祖国之父”的光荣称号。公元前27 年，他又接受了元老院奉给他的“奥古斯都”的尊号。“奥古斯都”在拉丁文中是“神圣的”、“至尊的”意思。后来它又成为西方帝王的一种头衔。屋大维还被授予“元老院首席公民”（即元首）和元帅的荣誉称号，独揽了罗马的行政、军事、司法和宗教大权。“元首”这个词，从此就正式在世界各国使用了。当时他才36 岁。
屋大维统治了罗马43 年。这是古罗马经济上最富庶的时代，又是古罗马文学上的“黄金时代”。屋大维开创的元首政治，实际是罗马帝制的开始。
他虽然没有称帝，但实际上是罗马的第一个皇帝。这种披着共和制外衣的独裁 ，一直延续到公元3 世纪后半叶戴克里当政时，才公开地变为君主专制。
（贺何文）
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