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一位王问他的宰相：

“讲出来吧，你是不是很爱我？”

那人答：

“主子，我是您的恭顺的奴才！怎谈得上爱您呢？”

“我问的话非回答不可，”王坚持道，“你老实说了吧！”

宰相于是说了：

“您多么爱您的奴才，您的奴才也多么爱您！”

“两个人相爱不可能是恰巧一般无二的呀，”王反驳，“总不免这个爱得多些，那个爱得少些。”

于是宰相建议道：

“哪天夜里我陪您秘密出去，找几个本城的穷人，同他们谈谈，问问他们吧。也许您的问题可以得到正确的回答。”

“再好没有了，”王同意说，“咱们今天夜里就去。”

就在当天刚刚入夜，王和宰相到了一个穷老太婆所住的陋室。他们站在门槛外面往屋里瞧，瞧见老太婆在织布机子后头坐着呢。

王的眼睛盯着她，用了响亮的发怒的声音说道：

“这无用的老太婆呀！成天坐在织布机子后头织，到了夜里还不安静点么！”

宰相便说：

“请您不要出声了！您的奴才我有话要问她。”宰相叫那老太婆：“喂，老太婆呀！听见什么新闻没有？”

“你是谁呀，这么晚了还来打扰我？”老太婆抱怨道，“夜里您还不安静点么！”

“听我讲！”宰相说，“咱们城里的王此刻病重了。你没听说么？”

“我才不为这种事担心呢。”老太婆回答，“反正我总是又饿又冷，坐在机子后面织布呀。王以前身体好的时候，难道我休息过么？现在他病了，难道我就得发愁么？他身体好还是有病，对于我反正一样！”

宰相听完她的话，对王说：

“记住这老太婆的话！现在咱们到旁处去吧！”

他们走掉了，才过一会儿就听见磨齿咯吱吱的响声——附近一个房子里有个年轻的女人正用手磨磨谷子呢。

“这个怪好的女人呀！”王满怀着同情大声说，“白天整天伺候丈夫，夜里还得磨谷子，从国库里拨点钱津贴她吧。”

宰相便说：“现在您不要开口了，我来问这女人话！”宰相对她喊道：

“喂，磨粉的好小娘子！你听说没听说，咱们城里的王此刻病得很重了？”

“啊呀，天啊！”这个女子失声叫道，“他时时刻刻关照我们！求神保佑他快快恢复健康吧！”

这时候宰相对王说：“您责备那个老太婆，她也就粗鲁地回答咱们的话；您怜惜过这个女人，她也就爱惜您。”

俗语说得好：

心同心之间有路可通，就象圆屋顶会发回声。爱能从对方把爱唤去，憎也能唤起对方的憎。