在突尼斯Takrouna附近的一座小山旁，竖立着一座并不起眼的纪念碑，上面这样写道：
弗格尔师：军团的灵魂守望着沙漠。
就是这个弗格尔师，在第二次世界大战中，可谓是意大利武装力量中的精锐之师，是一支受过良好训练，作战顽强的部队。“弗格尔”在意大利语中的意思就是“闪电”。丘吉尔在阿拉曼战役胜利后在伦敦的一次演说中特别提到这个师，称它为“沙漠雄师”。可见这支部队的顽强赢得了对手的称赞。隆美尔也在对妻子的信中写到：“弗格尔师是我方最优秀的部队之一。”
意大利也许是世界上最早研究空降并组建伞兵部队的国家。当时的兵员是意大利本土士兵和利比亚殖民地士兵。1938年，意大利伞兵就在Benito堡进行训练。第一座伞兵学校位于的黎波里(Tripoli)附近。当1940年意大利参战时，已经有三个经过充分训练的伞兵营，1942年以这些单位为基础扩编成师。
 后面内容更精彩 点击图片进入下一页 二战时的意大利伞兵
意大利伞兵的第一实战是在“罗盘行动”期间，约有一个伞兵营被空运到昔兰尼加阻击英军的追击，掩护崩溃的利比亚集团军撤退。他们成功地完成了任务，并阻止了英军乘势占领的黎波里塔尼亚(Tripolitania)。
和他们在北非的德国同行一样，意伞兵原本计划参加攻占马耳他的C3作战(德国称之为“大力神作战”)。由于马耳他对北非战场造成的巨大影响，德国及意大利最高统帅部开始制订对其占领的计划。如果该计划顺利实施，那将是继克里特以来，德国-意大利联合进行的最大一次的空降作战。意大利方面，由于已经有相当数量的伞兵营组建，使得意军有了空降作战的资本，于是把这些单位统一整编为师就变得十分迫切。1941年9月1日，意大利第一伞兵师(暂编)正式成立，编有第一伞兵团(第2、3、4营)，第二伞兵团(第5、6、7营)和第一伞降炮兵团。至1942年7月预定作战发起前，又编入了新组建的第三伞兵团(第9、10营)。
C3计划中，意大利伞兵师将在战役第二阶段空降，深入到拉巴特镇(Rabat，靠近岛中部)附近伞降，控制那里的高地，将守军切为两段。如必要，他们还可以得到拉斯佩齐亚步兵师的空运支援。但由于当时隆美尔攻占了托布鲁克，形势一片大好，隆帅急于向苏伊士前进，而没有深刻意识到马耳他这个命脉，所以该师失去了一展身手的机会。
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