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魏武卒横扫天下,为什么最后被秦国消灭了?


    在战国初期这一历史阶段,秦国、楚国、齐国、燕国、魏国、韩国、赵国这七雄之间不断争霸。而魏国在变法之后,迅速成为战国初期的霸主。对于魏国来说,拥有魏武卒这样一支强大的军队。根据史料记载,魏武卒,是吴起训练的精锐步兵。吴起率领魏武卒南征北战,创下了“大战七十二,全胜六十四,其余均解(不分胜负)”的奇功伟绩。对于几乎未尝一败的魏武卒,帮助魏国击败了秦国、楚国、赵国等诸侯国,成为战国前中期的霸主。不过,横扫战国的魏武卒,最后却被齐国击败,并被秦国所消灭,这是为什么呢?


    


    一


    首先,吴起率领魏武卒攻下函谷关,大大小小历经六十四战,夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地,将秦国压缩到了华山以西的狭长地带。根据《吴子·励士》里的记载,公元前389年,秦国和魏国之间展开阴晋之战,吴起以五万魏军,击败了十倍于已的秦军, 成为中国古代历史上以少胜多的著名战役,使魏武卒名动天下,魏武卒鼎盛时期达十万之多。不过,对于魏武卒来说,“成也吴起,败也吴起”。对于魏武卒的衰落,直接原因就是吴起的离开。魏武侯即位后,吴起受到排挤,从而离开魏国去楚国。


    


    二


    魏武卒由吴起一手创制、带领走向强大。吴起谋略双全,治军严谨有方。《史记·孙子吴起列传》记载“起之为将,与士卒最下者同衣食。卧不设席,行不骑乘,亲裹赢粮,与士卒分劳苦”。可以说魏武卒的前期的辉煌很大程度上归功于、甚至可以说是依赖于吴起。吴起离开后,庞涓领军。虽然庞涓是鬼谷子的徒弟,但是,从他对孙膑的陷害,就可以看出庞涓的为人了。对于庞涓来说,缺乏吴起的领兵治军的魅力,致魏武卒失去灵魂。作为将帅来说,庞涓的能力显然和吴起存在非常明显的差距。


    


    三


    在战国初期这一历史阶段,魏武卒是用重金打造的部队,配备精良且兵士待遇十分高,所以需要诸侯国有庞大的物质基础支撑,而魏国后期国力的下降,直接削弱了魏武卒的战斗力。魏国初期,魏文侯在位时礼贤下士,师事儒门子弟卜子夏、田子方、段干木等人,任用李悝、翟璜为相,乐羊、吴起等为将。通过变法,魏文侯让魏国走向强大。但是,频繁地用兵,特别是和秦国、齐国、楚国等强国的多线作战,促使魏国的国力被不断消耗。并且,就魏文侯之后的君主,不能任用吴起等贤臣,也是导致自身国力下降的原因之一。比如魏武侯虽在作战指挥上与其父不相上下,但在用人方面就大大逊色于其父魏文侯。


    


    四


    最后,在吴起离开和自身国力下降后,公元前354—前350年,庞涓率魏武卒攻破赵都邯郸,在桂陵被齐国击败,这就是历史典故“围魏救赵”的来源。公元前341年,马陵之战爆发,魏武卒遭齐军伏击,主将庞涓战死,魏国衰落,魏武卒元气大伤,威风不再。对于强大的齐国来说,在孙膑等人的率领下给魏武卒以重创。而让魏武卒彻底告别历史舞台的,则是秦国大军。公元前293年,秦将白起于伊阙大败魏韩联军,斩首24万,魏武卒损失殆尽,基本上告别了战国历史。自此之后,魏国不再是战国时期的一流强国。


    文/情怀历史

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