重构中国早期神话仍需比较
《中国社会科学报》：中国神话犹如汪洋大海。记得20世纪末，美国汉学家柯文出版了《在中国发现历史》一书，在世界范围内产生了很大反响。事实上，从《春秋》《史记》到太平天国的历史，我们在中国文化中看到了地地道道的“神话历史”，可以这样说，如果没有神话编码的解读技巧，中华文化的特质和源流是隐藏着的，对中华文明起源的探寻也就难以做出有效的解析和判断。请问，您如何研究中国神话，并在此基础上揭示中华文明的起源？
威策尔：这是一个复杂的问题。说到研究，我们必须依靠中国早期成文的传统神话，如《山海经》，以及很多当地不同少数民族口述的传统神话。这里存在一个问题，就是孔子和他的早期弟子持有一种反神话的立场。他们认为，古神话在某种程度上来说是最早期人类演员所上演的民间故事，古希腊神话作家犹希迈罗斯也持相似的观点。
事实上，最早期的几位皇帝与神话之间的联系就在于，他们更像是某种文化英雄（造物主或智者），他们治理洪水，或是“发明”养蚕缫丝术。这同古罗马最早期的几个国王的“历史”有异曲同工之妙，后者的功绩，例如建立罗马、移民新“镇”等，使他们成为文化英雄——这和中国最早的皇帝们十分类似。
这种早期罗马和中国神话的“历史化”与世界其他地方的创世神话大相径庭，在那些地方，贵族和国王在神话中出现的时间晚了许多（例如埃及的法老或古希腊的国王的出现要比创世和原始大洪水晚得多）。
另一个问题是我们接触到的早期中国文献的选材。正如上文提到的，只有少数古老神话安然度过了儒家思想的过滤。此外，很大一部分非汉族神话被融合吸收，这使得我们了解最早期的中国神话变得更加困难。例如，著名的盘古神话应该是流传于早期中国南部的民族中（这些民族到如今繁衍为苗族、瑶族、白族、彝族等）。甚至它与早期的印度及其他地区神话也有着密切的联系。
总而言之，我们首先需要重构中国不同地区之间早期的神话，之后通过比较，更好地了解古代中国文明，以及不同民族是如何作出不同贡献、促成其发展的。事实上，尽管现在有大量的有关早期中国神话的书籍，但我们仍然需要有一个详细而系统的历史比较。这种比较最好是研究这些神话的最初形式，无论这些形式是古汉语还是其他语言文字。在最近重构的早期印欧语系神话中，我们可以明显地看出这种比较工作的成效，它清晰地揭示出：古希腊神话在某种程度上受到近东神话特性的影响，正如我们所认为的那样。 (责任编辑：admin)
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