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龟蛇二将的神话传说


    
    龟蛇二将水火二将
    龟和蛇。古代汉族人民常将此二物绘于旗上,以为能消灾避害。“龟蛇”一词最早出自《周礼·春官·司常》,目前有三个意思:龟和蛇、玄武、龟山和蛇山的统称。
    龟蛇本为真武之形象,真武大帝在明初大抖威风以后,一跃而为道教大神。
    据《玄天上帝启圣录》、《神仙通鉴》说,商纣王勾结六大魔王,即水魔、火魔、旱魔、蝗魔、瘟魔、妖魔,扰乱天下。玉皇大帝命玄帝(真武帝)帮助周武王伐纣除魔。真武披发跣足,金甲黑袍,皂纛黑旗,仗降魔剑,统率甲丁神将,与六魔王大战。其中四魔王不战逃遁。水、火二魔王自恃坎离二气(八卦中的坎代表水,离代表火),变化成苍龟、巨蛇,真武“施大威力,摄二魔于足下,不能变动”。龟蛇归顺,玉帝封苍龟为太玄水精、黑灵尊神,巨蛇为太玄火精、赤灵尊神。其余四魔,亦来拜服,真武悉收为部从。
    龟、蛇二将因原身是水、火二魔王,故又作“水、火二将”。在明人小说中,龟蛇二将尚有其他名目。《三宝太监西洋记通俗演义》第五十六回中,龟为皎陵圣水大元帅,原是真武老爷面前的花脚乌龟,后受封为将,长有一十二丈,浑身九宫八卦;蛇为丹陵圣火大元帅,原是真武老爷面前的赤练花蛇,后受封为将,长有三十六丈,浑身鳞甲崚嶒。
    关于蛇龟二将的来历,《北游记》中说得更有意思。真武(当时为净乐太子)在武当山修炼时,渐入仙道,但未去五脏之脏。妙乐天尊显神通,把两个瞌睡虫打在真武身上,真武睡去不省。天尊即命一神将剖开真武肚子,将其肚、肠取出,放到岩下,用石盖住。然后将衣衫一幅放入腹中为肚。用线缝合,将还魂丹放入真武口中。真武醒来,自觉身轻,杂念全除。遂成仙道。
    再说那肚肠在岩下,因受了灵气,年深月久,肚成龟怪,肠成蛇怪。二怪在五当山为非作歹,真武前去降服,将剑指出丙丁火,龟属水,最怕真火;又用剑指出壬癸水,蛇属火,最怕真水。火烧水淹,二怪只得归顺。真武押着二怪上天庭,奏明此事。玉帝大悦,即封龟、蛇二怪为水、火二将,常随真武行法。至今,这个有趣的“真武肚肠变龟蛇”的传说在武当山地区还十分流行。
    武当山的龟蛇二将,一为真武帝的“坐骑”像,是龟蛇的原型,最著称于世的是武当山金殿中真武像前的铜铸鎏金龟蛇二将。形象为蛇绕龟腹,翘首相戏,技艺精湛,造型极其生动,是古代珍贵文物。另一种为持旗捧剑的武将形象,龟蛇(水火)二将为铜铸鎏金,高六尺许,戴盔贯甲,衣带飘垂,威武庄严。

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