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太平天国农民军的超级悍将——程学启的背叛


    
    程学启,初为太平军佐将,隶叶芸来部,驻守安徽安庆。1860年,曾国荃围安庆,遂叛降湘军,任前部,陷安徽安庆、安徽无为、安徽铜陵,擢为参将。1862年,改隶李鸿章,率所部淮军开字营至上海,解松江(今属上海)围,陷清浦(今属上海青浦)。
    一、戎马生涯
    (一)效命太平军
    程学启(1829-1864年),字方忠,安徽桐城南乡(今安徽省桐城市枞阳县安凤乡)人。祖籍舒城,其家世代务农。幼年丧母,由族人程惟栋之母养育成人。年少不爱读书,好谈兵事,不事生产,唯喜任气使侠。清咸丰三年(1853年)十月间,太平军攻占桐城地区,开辟皖江之地。兼之皖北遭受大旱,遍地饥荒,民不聊生。军锋所至,从者纷纷,桐城一县参加者即达四五千人。程学启不甘寂寞,也是参与其中,随军移师安庆,并得结识志趣相投、倾怀效能者数人同馆,其中便有后来的北洋水师提督、庐江人丁汝昌。程学启于太平军中转战皖西,屡立战功,累晋至“弼天豫”之职。其自行募兵乡里,得精卒五百为一营。辅佐太平天国“受天安”叶芸来守安庆,叶以其为皖人,人地相宜,对其甚为倚重,特以自己妻妹舒城高崇善次女配之为妻,笼络程学启以为心腹。咸丰十年(1860年),曾国藩、曾国荃兄弟率湘军水陆之师围攻安庆,程受命带队扼守安庆北门外石垒,屡挫湘军之攻势。
    (二)叛投湘军
    曾氏兄弟屡次受挫之后,自觉不能强攻硬取,转而注重对程学启的招降策反。桐城人孙云锦献计:以程学启事其养母甚孝,拘程惟栋母子入湘军大营,威吓程母:“学启不降,当诛尔亲子”。程母大为恐慌,曾国荃逼令其化装为丐妇入程学启之营,伏地痛哭乞程投降。程学启自觉养母待其恩重,且安庆局势危矣,为个人前途计,心中不免有降意。而叶芸来对其也是有所提防,每日使人登城观察程营动向。
    闻听丐妇化装入营之事,大惊,以壮士八人持令箭招程学启入城相见。程学启自是知道事情不妙,如若进城,不免身首异处。急中生智,即以此令箭招其手下干将八十二人,持械骗开营门,直奔安庆北门外三里处曾国藩之弟曾国葆之营。安庆守军派兵追杀,程学启等叩湘军营壁门,大呼曰:“我来降,追者在后,故不能释兵。信我,可开壁相迎,不信,亦请发炮相击,免使我死贼手也!”曾国葆闻之,遽跣足出视,传呼开垒门纳程等入内,追兵无果而退。咸丰十一年(1861年)二月十九日夜间,曾氏兄弟策反程学启成功。
    安庆城南沿长江,东及东北近菱湖,西及西北靠皖河,唯有北门通集贤关为陆路要冲。曾国荃与此修筑内外两道濠沟,以内濠沟围城,外壕沟阻击援军。湘军营垒驻扎于两濠之间隙地,他派军千余命程学启统带驻濠外以当太平军之锋。濠内列炮屯,濠上架木梁,每日给薪米于濠外程部;即给即撤梁,濠外所部取薪米为当日之食。程学启见降后不见信于清军,遂战辄请先,欲以此见信于曾国荃,然夜卧则涕泣几欲自裁。
    数月后,曾国荃稍稍信其,而胡林翼、曾国藩皆至书曾国荃以防其变。同时,湘军诸将士即妒其敢战有功,又恨其降前多次杀伤湘勇,多怂恿曾国荃杀之以除后患。赖孙云锦以全家性命担保其绝无反心,且叶芸来杀其留在城中的配妻和幼子以泻愤,并将头颅悬于安庆城头。程学启断了骨肉之情,悲愤之极,立誓“灭贼以报国家”。献北门穴地攻城之计,并亲率部卒由炮眼杀入,攻陷北门外护城三垒,断绝了守城之军的陆路粮道。
    咸丰十一年(1861年)八月一日,湘军埋入城下的地雷迸发,程学启身先士卒攻入安庆城中,太平军守将叶芸来所部一万六千余人战死,安庆遂被湘军攻占。程学启以安庆之战功终于打消了曾氏兄弟的疑虑,曾氏兄弟保奏其为从三品游击之职;赐带花翎。随后,程学启跟随曾国荃部参与攻占无为州、运漕镇、东关等城隘的战斗,累立战功,擢为正三品参将,并受命自立营头,扩军为开字营,下辖二营(每营正勇505人,长夫180人,共685人),由程学启和一起归降的何安泰分统。随曾国葆部攻占三河后,曾国葆为报前次三河大败,其弟曾国华被杀之仇,欲下令屠戮;程学启出面阻止,二人为此几欲反目,然三河终幸免遭劫。
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