中国向来讲究社会道德，尤其是中国古代社会的女性，封建礼教给予她们更多的道德守则，像枷锁一般禁锢着他们。中国历代法律对已婚女子的行为约束非常严厉，一旦有私通行为出现，随时都有被处以极刑的可能。然而历史中，世界上曾存在这样一个国家，全国的每一位女性都必须要做妓女。大多数人可能以为这肯定是历史的某段黑暗时期，某个没有道德的统治者统治的小国，然而历史却恰恰相反，这个国家是世界四大文明古国之一的古巴比伦。
关于古巴比伦全国女性都要做娼妓的记载，来自古希腊著名历史学家希罗多德的著作《历史》。据记载，当时的巴比伦人有规定，该国成年妇女的一生必须有一次，到阿芙罗狄忒（罗马名为维纳斯，即爱神）神庙——当时被视为圣域的地方提供一次类似于妓女的服务。圣域中总有来来往往的妇女，她们被绳子隔出一条条通道，而不相识的男性则顺着这些通道去挑选心意的女人。一旦看中了谁，就向该妇女面前扔钱，并且默念“我以米莉塔女神的名义祝福你”。扔的钱多或是钱少没关系，因为被选中的妇女没有权利拒绝选她的男性，否则就违反了神庙的规定。事情完成后，女性就算完成了女神赋予的任务。显而易见的是，年轻貌美的女性总是很快就能回家，这些女性不但不会被男性嫌弃，反而会因此得到尊敬，谋求完美的婚姻；而那些相貌丑陋的妇女就悲剧了，有的妇女甚至要在神庙里等上好几年。
对于这种历史现象，历史学家们将其称为“圣娼”。20世纪英国卓越的思想家罗素曾在1988年出版的著作《婚姻革命》中对这段历史做过如下分析：“这是古代极为盛行的另一种制度。在许多地方，普通有身份的女人，常到寺院去与祭祀或与偶然相遇的陌生人性交。另一方面，寺院的女祭司本身就是圣娼。这种风俗也许是出于通过上帝的恩赐去得到女人的生育，或用巫术去得到庄稼的丰收的目的。”
实际上，在公元前2500年左右的那段历史中，类似于圣娼的现象并非古巴比伦一家，在古印度的历史典籍中也有相关记载。比如，王子新婚后，三天之内不能与新娘接触，而王妃必须与当时地位很高的僧侣共寝；平民的新娘初夜必须交给神主、奴隶主等，这种现象在上古时期的文明古国中屡见不鲜。那时的人们出于尚未完全开化的蒙昧阶段，单纯的对神的崇拜，使他们的确只把这种圣娼行为当做任务。希罗多德没有在《历史》中说明圣域里的那些男性是否一生只去一次那里，但可以预料的是，假如没有限制，他们肯定会多次光顾。而掌握神权的人正是用神的威慑力逼迫女性自觉地去神庙中卖淫，也用欲望吸引着男性前来。实际上，二者都成为了宗教的工具，神棍们以此来创造更多收益，中饱私囊。
由于圣娼制度的普遍存在，许多典籍都把古代巴比伦描述成整一个巨大的“淫窟”。社会的各个阶层都沉浸在其中无法自拔，以至于古巴比伦后期的社会完全丧失活力，轻易地就被消灭。讽刺的是，古巴比伦的法律规定婚后是一夫一妻制，在婚后还要表现对丈夫忠贞，如女性触犯通奸罪，轻则被罚裸泳，重则被罚淹死。而法律却规定男性可以合法地与妻子的姐妹等发生关系，这是典型的双重标准。
现在看来，古巴比伦奇葩的社会风气简直是不堪入目，奇怪的是，即便这种历史事件相当丑恶，但当代学者们竟然还有人对此推崇备至，认为古巴比伦的圣娼现象，把人类的性行为“提高到了几乎神圣的地步”。类似于圣娼的行为在神权宗教化后才渐渐消失，后来的几个主流宗教都用规定约束着男女的行为。由此想想同为文明古国的中国，正是因为中国传统道德与法律对社会风气的约束，才让中华文明一直以一种健康的姿态发展壮大着，从而使民族避免衰颓，让国家免于被历史淘汰的厄运。
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