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晚清时期，慈禧太后是站在权力巅峰的人，人一旦拥有权力，生活作风就会变得奢侈，慈禧太后掌权后，他的衣食住行都达到了超高标准，其奢侈程度令人咋舌，比如慈禧太后洗澡后，需要用一百条绣着金龙的黄色丝绸手巾擦干身体，这些珍贵的手巾只用一次就扔掉了，慈禧太后不屑于用二手货。

在吃方面，慈禧太后更加奢侈无度，根据清朝史料的记载，慈禧掌权时，她的御膳房所有人员超过数百位，单单是御膳房的厨师居住地，就有108见房子，占了皇宫内八个院子，慈禧太后每日三餐，需要花费200两银子，折合成现代相当于每天吃饭要用四万元人民币，听起来都吓人。
    其实慈禧太后一个人，吃饭吃不了多少，虽然她每餐都规定要120个菜，不过她真正吃到的不到十个，大多数菜都是没动过筷子，直接倒掉了，慈禧是在是把铺张浪费发挥到了极致，要知道在她统治下的中国，有许多穷人是没饭吃的。

清朝灭亡后，留下不少历史资料，其中清朝内务府有一份资料，记录了慈禧太后用水果的消耗量，根据清朝内服务的记载，慈禧太后每年消耗的水果如下：
    苹果158320个，秋梨111750个、棠梨77300个、红肖梨53295个、柿子2275个、文官果2400个，除此之外还有各种甜桃、樱桃、李子、杏、沙果、鲜山楂等不计其数，其他的先不说，就单单拿苹果来说，慈禧太后一年竟然也要吃15万多个苹果?她是在干什么呢?

15.8万个苹果，这是什么概念?就算每个苹果半斤，这里也有8万斤了， 就算慈禧一个人每天都吃，那她得平均每天吃430多个苹果，就算她一天24个小时都在吃苹果，时时刻刻也不停，那也得每3分钟吃一个苹果，才能完成一年八万斤的量，慈禧太后到底用苹果来干什么了呢?
    其实这些苹果慈禧不是用来吃的，而是用来闻的，也就用来熏屋子，虽然说清朝时期的富贵人家，都用熏香来熏屋子，但慈禧太后别具一格，她是用水果的，天然绿色产品而且无公害，慈禧太后的储秀宫、体和殿，茶几、桌子、床头几乎处处放满了各种水果，用来做香料。

有了这些水果，慈禧的宫殿里空气非常好闻，处处充满着清甜舒爽的气息，这些水果每隔半个月就要换一次，所以慈禧太后需要大量的水果，每天消耗八万斤苹果，也就不足为奇了。