 桓阶（？—221年），字伯绪（《孙夫人碑》作伯序），长沙临湘（今湖南长沙）人。桓阶字伯绪初任郡功曹，太守孙坚察举桓阶为孝廉，任命为尚书郎。桓阶的父亲桓胜死后，桓阶回到家乡奔丧。恰在这时，孙坚因为攻击刘表战死，桓阶冒着生命危险去见刘表，乞求孙坚的尸体要为他发丧。刘表被他的义气所感动，就将孙坚的尸体给了他。曹操平定荆州，感念桓阶曾游说长沙太守张羡投曹，任命他当丞相主薄、赵郡太守。曹操封公建国，桓阶任虎贲中郎将、侍中。曹丕继位，桓阶任尚书令、侍中，封高乡亭侯，被曹丕视为寄命之臣。 察举孝廉是汉代官吏的基本选拔制度。在制度制定初期，它是有着积极的意义的。但随着一个朝代的没落和官场的腐败，这项制度也逐渐变味走调，成了豪强和官吏安插私人亲信的工具。具体到桓阶来说，他得到了孙坚的举荐，也就是把自己纳入了孙家的人事体系。 曹操和袁绍相拒于官渡，袁绍前来联合刘表，刘表虽然并没有进攻曹操，但却答应了袁绍的联合要求。桓阶劝说长沙太守张羡说：“举行大事而不从道义出发，没有不失败的。现在袁绍背道而行，而刘表响应他，这是自取祸患。”当时，曹操已经将汉献帝迎接到了许县，以天子的名义发号施令。袁绍不接受汉献帝的任命，而又将进攻的目标定为许都，这在道义上是有亏的，所以桓阶才会说这是“背道而行”。桓阶又说：“您如果想立下功劳，申明正义，保全幸福，远离祸害，就不要和他们联合。”张羡说：“那么我倾向谁才行呢？”桓阶说：“曹公虽然实力较弱，但仗义起兵，解救朝廷危难，尊奉皇上的命令讨伐有罪的人，谁敢不服从？现在您率领四郡保住三江等待他的到来，并做他的内应，不是可以吗？”张羡同意他的意见，率领长沙和周边三郡抗拒刘表。同时派使者去见曹操。曹操虽然很高兴看到这件事，但由于和袁绍相持于官渡分不开身，只能是眼看着刘表攻打张羡。张羡病死后，长沙城也被攻陷，桓阶自己便躲了起来。过了一段时间，刘表找到桓阶，任命他为从事祭酒。刘表想把妻子的妹妹蔡氏嫁给桓阶，他以自己已经结婚为理由予以拒绝，并乘机托病辞去官职。 汉代强调孝道，所谓孝廉的孝，就是被举荐的最基本的条件。桓阶能够安葬孙坚，这对孙坚的后代家人们来说，既是一种报答，也是一种恩德，如果他去孙策孙权那儿，孙家是应该给他一个较高的官职的，因为桓阶本身就是一个有官职的人。但是桓阶既没有选择孙权，也没有选择刘表，而是选择了“归隐林下”，我们是不是可以看作是他在等待时机？ 果然，曹操平定荆州后，听说当年张羡背叛刘表是桓阶出的主意。曹操是个聪明人，他知道这个主意对他的重要性。当时虽然刘表犹豫不决，并没有打算真的出兵支援袁绍，但如果没有张羡的背叛，谁又能保证刘表就不会一时脑袋发热真的出兵攻打曹操？有了张羡这个背叛，刘表就是想北上出兵也不可能了。于是，曹操招来桓阶，任命他为丞相掾主簿，后升任赵郡太守。 (责任编辑：admin) |