1963年2月21日，根据赫鲁晓夫的指示，苏共中央致信中共中央，表示要停止论战，尽快举行中苏两党会谈。毛泽东接到来信后，于2月23日晚主持召开政治局常委会，讨论研究了苏共的来信。随后，毛泽东又在菊香书房的卧室里与刘少奇、周恩来、邓小平、康生和伍修权一起，约见了苏联驻华大使契尔沃年科。
     契尔沃年科入座后，毛泽东开门见山地说：我刚刚看了你们中央给我们的信，就是昨晚8点钟交给我们的。我们欢迎这封信，这封信的态度好，我们赞成。但我有一点是不满意的，那就是赫鲁晓夫同志一面提出停止论战，一面自己又论战，公开批评中国党。最近你们批评中国党的文章有四篇，其中以赫鲁晓夫名义发表的就有两篇。我们从20日起登你们这些文章，今天登完。明天恐怕要登法国、意大利的了。全世界90几个党里头，有43个党公开骂我们。对于所有这些批评，我们都得回答，有来有往。中国古书上有两句话，往而不来非礼也，来而不往亦非礼也。你们可以骂人，我们也可以回骂。紧接着，毛泽东将话锋一转，又质问契尔沃年科说：是谁首先攻击我们的？谁发动了40几个党攻击我们？谁首先在一个共产党的代表大会上攻击另外一个共产党？停顿一会儿后，毛泽东又用手指指周恩来说：“我们首先提议不要公开争论，就是他在苏共二十二大上提出的。我们去年4月7日回你们2月22日（1962年）的信又提议要停止公开攻击，并且建议为开会创造良好气氛。但是，在你们这封来信里面，只讲到你们5月的那封信，好像停止公开争论、建议开会的发明权只是属于莫斯科，北京一点份也没有。其实中苏两党的发明权只有那么一点，首先发明的还是印尼、越南、新西兰的党。”接下来，毛泽东略带激动地说：“一连5个党的代表大会公开攻击中国，就是保加利亚、匈牙利、捷克斯洛伐克、意大利、东德，有几十个国家的党向我们公开指名攻击。这很好！把问题摆在全世界帝国主义和反动派的面前。我们是'反马克思主义'的，真理是在你们43国共产党的手里。好，是不是可建议我们的文章在你们的报纸上发表，在43国的报纸上发表，学我们的办法，然后你们批评，索性展开论战。索性展开有什么要紧呢！是不是天就要塌下来？北京西山山上的草木就不长了？我看天也不会塌下来，草木还照样长，妇女照样生孩子，河里的鱼照样游。”
     2月27日，按照毛泽东的指示，《人民日报》以社论的名义发表了《分歧从何而来---答多列士同志》一文，分析了中共与一些兄弟党的分歧所在。文章指出：“某些兄弟党的同志，屡次企图把一个党的代表大会的决议置于各国兄弟党的共同纲领莫斯科宣言之上，这就不可避免地引起了国际共产主义运动内部的分歧。”第二天下午，毛泽东在中央工作会议上说：《分歧从何而来》，反响很大嘛。赫鲁晓夫昨天晚上的讲话，一个字也没有骂我们。我们是23号和苏联大使谈的。我看，他是看了我们跟苏联大使的那个谈话了。现在形势的确是好。我们还没有回答，只是把赫鲁晓夫他们的东西登出来“游行示众”。他是23号派人来的，摸不到底，不晓得我们要怎么搞。我们现在还有个10万字的东西，要从明天起开始登。
     毛泽东所说的10万字的东西，就是经他多次修改的《再论陶里亚蒂同志同我们的分歧》一文。这篇文章原先的标题是《列宁主义在当代的若干问题---评陶里亚蒂等同志的论点》，毛泽东看后，觉得主题不够鲜明，于是就改为了《再论陶里亚蒂同志同我们的分歧》。他还在引言部分写道：“他们这次既然直接地向我们挑起了公开争论，我们有什么办法呢？难道还能如过去那样缄默不言吗？难道'只许州官放火，不许百姓点灯'吗？不行，不行，不行。我们一定要回答。”
     3月1日至4日，根据毛泽东的建议，《人民日报》分四天连载了《再论陶里亚蒂同志同我们的分歧》。文章共讨论了七个问题。毛泽东在论述第一个问题时写道：“日前国际共产主义运动中，正在理论问题、根本路线问题和政策问题上展开一场大规模的论战。论点中的思潮，归根到底，一种是革命的马克思列宁主义思潮，一种是反马克思列宁主义思潮。当前这场争论是马克思列宁主义同现代修正主义者的国际规模的论战。”此文名义上是批驳陶里亚蒂，其实锋芒所向的是赫鲁晓夫。
     7月13日，为配合即将举行的中苏两党会谈，《人民日报》发表了经毛泽东亲自审定的《我们要团结，不要分裂》的社论。7月14日，《真理报》在赫鲁晓夫的授意下，发表了《苏共中央给苏联各级党组织和全体共产党员的公开信》。信中指名道姓地对中国共产党和中共领导人进行攻击。随即，毛泽东决定发表苏共中央的《公开信》和中共中央声明回应苏共的攻击。毛泽东在审定声明稿时写道：我们广播苏共中央7月14日的《公开信》的理由是，“这是一篇奇文”，接着他又引用了陶渊明《移居》诗中“奇文共欣赏，疑义相与析”这两句诗，反驳苏共《公开信》，并称此信是“一篇绝妙的反面材料”。
     8月初，毛泽东在政治局常委会议上还说：《公开信》已指名道姓地攻击我们了，我们的评论也要指名道姓。既然苏方已公开论战，我们也要公开论战。豺狼当道，焉问狐狸。评论要紧紧抓住《公开信》，直接指名苏共领导，对其他兄弟党的反华言论暂不置理。擒贼先擒王，矛头要对准赫鲁晓夫，他是急先锋，讲话也最多，最恶劣。在步骤上先要发表苏共反华言论，特别是赫鲁晓夫最近的两篇讲话，其他的也可精选发表一些，挂一笔帐。评论既要有严肃的论辩，也要有抒情的嘲讽，要有中国风格和气派，刚柔相济，软硬结合，可以写得很精彩。毛泽东还强调说：写作班子要认真研究分析《公开信》，并把苏方论点列出来。对苏共其他决议、声明、讲话和文章中的论点也要分类研究，逐一批判。在写作中要引经典，但必须力求正确，不能有差错，使别人驳不倒。尽可能早点评论完，不能拖得太久。但不能草率，要好中求快。