解说：当时29军四个师，分别驻在北平、天津、丰台互为犄角，日军挑起事端后并不占到便宜，但此时的宋哲元还没有意识到事态的严重性，对和平依旧抱有幻想，试图用谈判局部解决。
     郭景兴：宋哲元“七七事变”回来以后，这个还是宋哲元还是谈，主张谈，并且还有一段把永定门把咱们的军事设施都撤了，还是想着，还是幻想跟日本谈，其实日本已经下决心，已经到这边调兵了。
     解说：7月11日，日本政府相继召开首相、外相、陆相、海相、藏相参加的五相会议和内阁全体会议，通过了参谋本部派兵华北的意见，并决定把“卢沟桥事变”称为“华北事变”，同日18日24分，日本政府发表了《派兵华北的声明》，日本军队在“不扩大”的幌子下，披着谈判的烟雾弹源源不断地向华北开进。
     张同新：它的心态是两个，第一个就是借机向宋哲元将军施压，争得更大的权利，第二、用试探的情况向军部做汇报，作为军部下决心全面进攻中国提供一个根据。
     解说：17号国民政府终于下定抗日决心，蒋介石发表庐山讲话表明抗战决心，如果临到最后关头便只有拼全民族的生命以求国家生存，如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。
     张同新：蒋介石先生庐山虽然发表了那个谈话，但是他们还幻想能够跟日本人谈判，当时还没有达到最后关头的到来，他认为谈判成功的话最后关头就没了，如果谈判不成功，最后关头可能就到来了。
     解说：在南苑召开的军事会议上，作为29军副军长的佟麟阁慷慨陈词，中日战争是不可避免的，日寇进犯，我军首当其冲，战死者光荣，偷生者耻辱，荣辱系于一人者起，而系于国家民族者重，国家多难，军人应当马革裹尸以死报国，与会者一致用户，请缨杀敌。佟麟阁以军部名义，向全军官兵发布命令，凡有日军进犯坚决抵抗，誓与卢沟桥共存亡，不得退后一步。
     解说：国民政府及宋哲元的举棋不定致使战机延误，25日廊坊失守，29军的优势一下消失了，7月26日当晚，日军司令香月清司向宋哲元发处最后通牒，限29军于27日正午以前撤出北平，并陆续撤往保定方面。宋哲元严辞拒绝了日方的无理要求，香月清司在向宋哲元发出最后通牒的同时，向日军下达了进攻中国第29军攻占平津的命令。
    佟夫人彭静智在北平的家中，终于等到了丈夫的消息，士兵王守贤将佟麟阁贴身的十字架项链送了回来。
     佟兵：把东西给我母亲的时候，母亲心里头明白，就是父亲把他随身每天戴的，几十年戴的东西拿回来了作纪念，那肯定他抱定了牺牲的决心了。
     解说：7月27日，宋哲元通电表示，日人欺人太甚，不可再忍，拒绝日方一切无理要求，为国家民族生存而战，同时宋哲元令南苑二十九进军部迁入北平，佟麟阁在生死存亡关头不愿离开，决心与南苑官兵和军事训练团的学员，大学生军训班的学生等一同死守南苑，而由副参谋长张克侠带领军部人员进城。
     同日敌人由廊坊进犯团河，由通县、丰台调集陆空军与28日进攻南苑，佟麟阁临阵前说，既然敌人找上来就要和它死拼，这是军人天职，没有什么可说的。日寇集中火力钢步炮射击，飞机疯炸，战斗激烈，守军虽炮械较敌为劣，但士气异常高昂，争夺由拂晓至过午，双方伤亡均惨重。
     战斗中忽大红门亦发现敌人，佟麟阁恐敌截断北路乃分兵亲往堵击，因寡不敌众部队被敌四面包围，只能利用地形继续与敌苦战，当时佟麟阁手下多是学生兵，其中很多学生都参加过“一二九”学生运动，虽抗日热情高昂，但大多数人没有接受过完整的军事训练，很多人都是初次拿枪。8月28日，佟夫人彭静智在北平的家中，收到了战士从前面带回来的第二样东西，丈夫的怀表。
     佟兵：把父亲的表拿出来了，交给我母亲了，我母亲一看就知道父亲牺牲了，当时就晕过去了，高弘锡的回忆录，就是正指挥着撤退的时候，来了两架飞机，先是我父亲腿受伤了，说要把他裹上，他说不行，现在么紧没有那个功夫了，最后是飞机来扔炸弹伤了头部了，牺牲了。那些爱国的官兵全牺牲在那儿了，差不多有三四千人，学生一千五百多日就牺牲了六、七百，那就是凭着血肉之躯，为国家流血牺牲。
     解说：佟麟阁在指挥右翼部队向敌突击时，被敌机枪射中腿部，部下劝他稍退裹伤，他说情况紧急，抗敌事大，个人安危事，执意不肯，益奋勇当先，官兵感泣，拼命冲杀，此战惨烈。日军见久攻不下，便派飞机前来助战，在敌机的狂轰滥炸中，带伤指挥作战的佟麟阁头部又受重创，终于壮烈殉国，时年四十五岁。1937年8月份29号，红十字会出面将佟麟阁遗体运回北平。
     佟兵：当时把我父亲遗体拉回来，那全家是嚎啕痛哭，我母亲一看我父亲就晕过去了，血肉模糊，左小臂没有了，头部有伤，拿水拿酒给洗，把遗体洗干净了，穿上了，最后把我父亲放在，我父亲给我爷爷做的棺材里，现在想起来非常心酸，母亲说赶紧再叫叫父亲吧，盖了棺材盖了，那就永远看不见了。