上世纪90年代后期，澳大利亚的一家报纸披露：堪培拉的中国驻澳新使馆在施工期间被人安装了窃听器，使整座使馆建筑本身成为一台庞大而非常有效的窃听器。设于海外的美国使馆，包括驻北京的美国使馆，通常是小型特工站，装有能接收首都城市的短波通讯的天线。
     美国及其盟国在许多偏僻地点安放了许多下载点。每个点都有两组碟形卫星天线，一组用于截取通信，另一组则把这些情报通过五角大楼的通信系统发送给国家安全局在各地区的情报中心以进行分析研究。但更有效的是散布于世界各地的，用来窃听范围广泛的通讯的UKUS地面窃听站。被监听的通讯包括国际长途电话和高频就绪的外交专线。
     许多横跨太平洋的光缆经过关岛或夏威夷美军基地附近的某个海底地点，而且大多数跨太平洋光缆均以美国为起点或终点，即使光缆不经过美国或英美某一个谍报协议成员国控制下的地域，要想截取其信号传输也是有办法的。据报道，美国曾派遣装备有特殊装置的特制潜艇潜入某国港口，将国家安全局的“窃听器”安装在海底电缆上。从某国发出的通讯或从国外发到某国的通讯，即发送、接收端都在某国的通讯同样容易被窃听。如果这些通讯通过中国政府自己发射的卫星传送，美国也可以用另一个太平洋边缘站点、位于日本北部的见泽空军基地进行窃听。
     “猎户座”是美国一种最新的特工卫星系列，被用来截获世界许多本地及长途电话所采用的点到点无线信号——微波通讯。通过这种手段，美国可以窃听到电话内容。“猎户座”原先设计用途是侦听前苏联内部重要的指挥控制系统的通讯。后来国家安全局得知无线电话可发射出可被截收的信号。于是，利用北极上空的卫星，美国便可以窃听到中国和其他国家内的手机通话。美国国家安全局以“梯队系统”(Echelon)作为监听网络，“梯队系统”有着强大功能，它可利用美国的卫星网络，截取移动通讯的微波讯号，在同一时间可记录数以百万个电话通讯，然后利用效能强大的搜寻设备，找出那些可能对国家安全构成威胁的字眼。美国情报史学者里切尔森说：“只要把信号发到空中，总有办法弄它。”过去，华盛顿曾对美国劳拉公司和休斯公司帮助中国利用中国自行开发的火箭发射卫星而十分恼火，但从另一方面看，这件事对美国也不失为一件好事，美国情报专家指出，中国如果依赖劳拉和休斯公司的通讯卫星，对美国来说将有莫大好处。因为正如里切尔森所说：“你不会听到国家安全局抱怨中国政府或军方使用美国的通讯卫星，因为他们想让中国把通讯发射到太空或空气之中，以便我们进行截收，而使用我们了如指掌的美国卫星更是再好不过了。”美国情报专家派克说：“美国在太空跟踪中国通讯，一举一动都在美国的卫星掌握之中，这岂不是更好。”