祖承训六月渡江之后平壤便宣告陷落，明军将领听了朝鲜君臣的哭诉，当即决定将收复平壤作为第一个目标，以显示天兵的战斗力。

可是当祖承训整军向平壤进发的时候，一路的状况让他瞠目结舌：朝鲜境内毫无秩序，负责军队、后勤、船只运输的朝鲜官员几乎没有哪个肩负起了自己的责任，一个个畏缩不前。明朝之前素来认为朝鲜国也算是强兵之国，现在的种种情况实在让人大跌眼镜。

朝鲜军兵的低劣素质和低迷的士气让祖承训更为轻视日军。战胜这样的军队，难道不是理所当然的吗?

明军在朝鲜一路跋涉，除了拖后腿的无能朝鲜官员之外，老天爷也开始与明军作对。半路上天降豪雨，旬日不止，让全都是骑兵的明军部队行军更为艰难。

行进至七月十四日，明军前锋猝然遇敌，当即阵亡两人。刚与日军接触便有军官阵亡，这给明军未来的战争前景蒙上了一层阴影。受此影响，祖承训的心情也焦躁起来。对己方能够得胜，祖承训并不怀疑，他害怕的是这场遭遇战会打草惊蛇，使得平壤日军闻风而逃。如果真是这样，那么一场属于他的大胜必将付之东流。就这样，祖承训满心烦乱地率军行进到了与平壤一江之隔的嘉山，随即寻来当地人询问平壤军情。

当得到日军居然还在平壤，并未撤退的消息后，祖承训这才放下心头大石，他兴奋地仰天祝祷：“贼寇居然还没逃跑，这真是老天爷送给我的大功劳啊!”欣喜之情现于面色。

获得日军的确切消息之后，祖承训随即率兵出发，以史儒为先锋，于七月十七日黎明从顺安出发直取平壤。

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