可是，刘备非但没有给关羽相称的职位，甚至还有点儿故意打压他的嫌疑。随后，刘备对荆州各郡太守做了安排，任命糜芳为南郡太守，关羽为襄阳郡太守。可是襄阳郡在曹操治下，关羽只能是一个空头太守。

这又是一个非常混乱的人事安排：关羽没得到他相应的荆州牧职位，而刘备自己在做益州牧的同时又领荆州牧；关羽只是一个空头太守，没有权力号令荆州一寸土地，刘备却让他镇守荆州；更糟糕的是，襄阳郡太守关羽因为没有地盘而驻扎在江陵，但江陵属于南郡，南郡太守则是国舅糜芳。不难看出，刘备对关羽的掣肘实在煞费苦心。

再窝囊的人，也不会心甘情愿地接受这一安排，何况是关羽。智者诸葛亮看出了刘备这一安排的玄机，他说：“黄忠的名望本来就不如关羽、马超和张飞，但是现在让黄忠与他们同列，马超和张飞尚可以接受，关羽恐怕会感到不服。”后世有人分析，诸葛亮这样说，其实是想换下黄忠，换上赵云。但是，也有另外一种可能：诸葛亮在提示刘备应该给关羽更高的职位，例如卫将军或荆州牧，这样与关羽的责任相当，也有利于关羽调度整个荆州，更是对一个三十多年来一直忠诚的人的尊重。

也许是诸葛亮的话太过隐晦，也许是刘备揣着明白装糊涂，刘备还是维持了最初的任命，并派铁嘴费诗去给关羽颁布任命诏书。

“大丈夫终不与老兵同列！”关羽不同意如此安排。体内流淌着忠诚血液的关羽，不知道对刘备进行质疑，只知道拿黄忠来做出气筒。

费诗开导他说：“那些建立功业的人，手下的人才都不止一个。过去，萧何、曹参与高祖是少小亲旧，而陈平、韩信是后来亡命投奔高祖的，最后排定官位，韩信居首席，也没有听说过萧何、曹参有怨言。（言外之意，你关羽也不该有怨言）现在汉王因为黄忠有斩夏侯渊之功，特意尊崇他，可是，在汉王心里，黄忠会超过您吗？且汉王与您休戚与共、祸福共享，所以我认为您不宜计较官职之高下和爵禄之多少。我就是一个办事人员，您如果不受命，我转身便走，只是恐怕以后您会后悔（言外之意，你要尽快接受，否则就会有违命之罪）！”

这番话既给关羽戴了高帽，又抓住了他的小辫，还順手打了他一棍子，软硬兼施，逼得关羽不得不接受任命。关羽能听不出费诗的弦外之音吗？既要用关羽来打天下，又要防备关羽以后争天下，这才是刘备的内心。

刘禅刚满十岁，刘备绝对不会给儿子培养一个难以驯服的边将。但是，刘备现在还不能舍弃关羽，因为他现在还没称帝—没有关羽的配合，他是不可能做皇帝的。

费诗在代表刘备绵里藏针训诫关羽的同时，还给他送来了节钺（节钺是帝王身份的象征，偶尔会暂借给人臣，称为“假节钺”。拥有了假节钺的权力，人臣就可以代替君主出征，但战后要交还节钺，不再享受特权）。这就是说，刘备只给了关羽作战的权力，而不允许他握有政权。既要用你，还要限制你—古已有之的帝王驭人术。这个任命，为关羽后来的樊城之败埋下了隐患。

建安二十四年七月，盛夏到来，空气中流动着一种动荡不安的气息。荆州，即将成为全国的风暴中心。

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