四是与慈禧一同垂帘听政的慈安皇太后

慈安是咸丰皇帝的第二位皇后,第一位皇后是孝德皇后萨克达氏,实际这位萨克达氏一天皇后也没有当过,她是于道光二十七年二月,由道光皇帝指配给皇四子奕詝为嫡福晋的,可惜她红颜薄命,婚后一年就死了,一个月之后,奕詝登基,就是咸丰皇帝,第二天就追封她为孝德皇后。

慈安于咸丰二年(1852)二月被封为贞嫔,五月晋升为贞贵妃,十月被立为皇后,当时才16岁。咸丰十一年十月,咸丰帝死在热河避暑山庄,年仅六岁的同治皇帝即位,她和懿贵妃那拉氏同时被尊封为皇太后,因为二人分别居于东宫的钟粹宫和西宫的储秀宫,所以被称为慈安东太后和慈禧西太后。

咸丰皇帝死后,两位太后联合在京的小叔子——恭亲王奕发动辛酉政变,打败了顾命八大臣,开始了两宫皇太后的垂帘听政。当了十三年皇帝、年仅19岁的同治帝死后,慈禧让年仅3岁的载湉继承帝位,这就是光绪皇帝,慈安和慈禧两位太后开始二度垂帘。光绪七年(1881)三月十一日,正当盛年的慈安太后猝死于钟粹宫,终年45岁。

关于慈安的死,传说是被慈禧害的。据传,咸丰帝临死前,曾留一道密旨给忠厚老实的慈安,以约束慈禧。慈禧趁慈安患病之机,通过割手臂上的肉入药给慈安熬汤喝,使慈安大为感动,就把先帝留给自己的密旨拿出来,当着慈禧的面烧毁。密旨烧毁后,慈禧更加肆无惧惮,最终用点心把慈安毒死,并不许王公大臣瞻仰慈安的遗容。

慈安太后到底怎么死的,看来也只能永远是一个谜了,实事求是地讲,慈安的才能与慈禧相差甚远,所谓两宫垂帘听政,实际上做主的主要是西太后慈禧。传说归传说,假如慈禧太后想毒死慈安,有没有那道密旨又有什么关系呢?

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