千金公主和武则天非常合得来。这并不是说她们气质相似，而是千金公主对利害问题格外敏感，善于拍马屁的缘故。由于现在已是侄媳武则天的天下，千金公主因此为讨好她而费尽心思。事过一个月后，千金公主到宫中向武则天请安，正巧遇上武则天头痛，躺在睡椅上，让上官婉儿揉额角和颈肌。经御医诊断以后，太医署针博士给太后做过全身针灸治疗，但只做了一次，武则天就拒绝再针灸了，聪明伶俐的千金公主看出了病因所在。她对武则天说：“太后的精神和头脑都呈现男性刚气，也就是‘阳’，可是玉体仍是女体，亦即‘阴’。以阴的玉体，长期做阳的活动，阳气就输给阴气，就会产生阴阳失调，导致‘阴气衰弱’，就会生病。”武则天对千金公主的新鲜理论很感兴趣，追问治疗方法。“依臣想法，治这种病只有一个方法，而且非常简单，亦即--玉体吸阳，以补阴气。”以心传心，武则天露出慈祥的笑容，回答说：“原来如此，你说得有理。我一直忙于政务，没有注意此事的重要，公主你是聪明人，一定知道具体的灵药吧!”千金公主发出开朗的艳笑：“臣最近得到灵药，效果比预想的还好。过去秦始皇命徐福到东方海上去找长生不老之药，就是那样找，也无法找到这样的灵药。因为看到太后近来有阴阳失调的征候，所以才想把这个灵药献给太后。如果太后能接受这份灵药，臣就感激不尽了。”武则天的眼光很敏锐地察觉出，当千金公主说到最后时，脸上闪过类似哀怨的表情。就这样，冯小宝又从公主的内室踏进武则天的寝宫。

千金公主亲自为冯小宝沐浴更衣，把他献给寡居多年正寂寞上火的武则天。对武则天而言，她那充满甜美和魔力的肉体，不过是用来获得权力的武器。冯小宝侍寝有术，他的狂野使她第一次尝到过去仅仅是以为传说的闺房欢乐，深得武则天的宠爱。但市集卖药的他出身低贱，为此武则天接受公主计策，因女儿太平公主嫁给了名门贵族之后薛绍，就赐给冯小宝薛姓，改名为怀义，让太平公主的丈夫、驸马都尉薛绍以叔父之礼相待;并为掩人耳目，把他安置在洛阳城西的白马寺，出任住持，学习佛教经典。这样既掩饰了身份，又可陶冶性情，培养参政的能力。

薛怀义不满足于专任侍寝，他对任何事都有过人的聪明。垂拱四年(688年)，薛怀义受命督建明堂和天堂，耗资巨万，建筑物雄伟华美，令人瞠目。薛怀义因功被擢为正三品左武卫大将军，封梁国公。他还多次担任大总管，统率军队，远征突厥。690年，武则天又进封他为右卫辅国大将军、鄂国公。他利用当时流行的对弥勒佛的信仰，组织编写了《大云经》4卷，献给武则天，称武则天是弥勒佛下生，应当取代唐朝成为天子。从而为武则天提供了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器，助她名正言顺地登上皇位。

后来御医沈南缪成为武则天新的男宠，薛怀义受到冷淡，这使他妒火难忍，一把火烧掉了自己督造的耗资巨万的明堂。大臣们纷纷要求严惩薛怀义，武则天不加追究。薛怀义却日益骄横，令武则天恶之，遂下令太平公主设计将其杀死，辇车载尸送至白马寺。

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