三、一度被大院君视为后宫小女子的闵妃，在他毫无察觉的情况下组织起一支强大的反对派势力。

然而，这个婴儿的横空出世，对于闵妃来说，无疑是一个沉重打击。熟读本朝故事的闵妃，每每想起那些成为宫廷阴谋的牺牲品的女人，就不禁惊出一身冷汗。要想把握住自己的命运，自己手中就要有决定命运的权力。而此时大权在握、一言九鼎的大院君因得庶孙而欢喜若狂的情景在刺激着闵妃，她暗下决心，为了自己的未来，为了懦弱丈夫的王位，她一定要夺权。为此她开始悄悄地行动了。

她组织自己的人马，不动声色地把闵氏子弟安插到内阁各个部门，再拉笼大院君的亲旧部下，又结交清议寻找“枪手”。当时儒林中不乏对大院君铁腕统治不满的人，如名震一方的巨儒崔益铉等人，就经常纵论大院君的过失。闵妃立即指使亲族前往联络。

1871年闵妃终于得子，她兴奋异常，认为这下可有以嫡夺庶、清除头上阴影的机会了。谁知此婴儿偶然得病，大院君进山参医治，服药三天后竟然夭折，这使闵妃的期望顿时化为泡影。她痛不欲生，更加坚定地认为这是大院君有意所为，暗自恨得咬牙切齿。

此时朝鲜王朝正经历着空前的内忧外患。北方天灾，边民外逃;美国武装商船入侵被民烧毁，扬言报复，派出军舰前来攻打;德国人潜入朝鲜企图盗掘大院君父南延君墓未果;民间有人煽动造反;国家粮仓失火，损失惨重。更为危险的是，日本明治维新后向外扩张，“征韩论”甚嚣尘上。这些内忧外患，一时把野心勃勃的大院君弄得焦头烂额。

闵妃认为条件成熟了，开始出击。他首先离间国王父子关系，说服20岁的高宗临朝亲政，然后鼓动言官臣僚上疏弹劾大院君，在朝野上下掀起一股强劲的倒大院君的风潮。

大院君被这突如其来的滚滚浪涛打得不知所措，一时难以找到说得过去的理由阻止业已成年的国王亲政，遂被迫隐退云岘宫私邸。这样，大院君苦心经营了十年的政权，竟突然被尚是小女子的儿媳妇给颠覆了。是年1873年，闵妃才23岁。当然，闵妃的这一切的作为都是在袁世凯的策划和支持下完成的，也是这位美貌皇后让袁世凯爬上的李朝凤床的根本动因。

由于明成皇后初期主张开放政策，后期因奋起力抗日本并以身殉难，所以深受韩国后世人民拥护和爱戴。韩国的后世史家称她为“伟大的铁女子”。

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